лесная сказка

            Первая часть
   Жил в лесу старик. Жил один, совсем один. Так и прожил всю жизнь. Хлеб сеял, травы косил.   Была у него козочка, такая беленькая, которая молоко давала. Вот лепешка, да молоко от козочки, да вода из родника--вот и вся еда. Так и прожил всю жизнь. Слушал, как лес ночами шумит, любовался, как травы на полянках цветут, как солнышко встает и закатывается. Только что-то томило его иногда, когда закатывалось солнышко и он один вечерял на крылечке, а вот что он толком и понять не мог.
   Как-то раз налетел шквальный ветер, пригнал  чёрные тучи. Разразился сильный дождь с грозой и молнией. Молнии сыпались одна за другой, от них содрогался весь лес, предчувствуя беду. И вдруг молния попала в дерево, которое росло рядом с домом. Загорелось дерево, а на дереве по весне свила птичка гнездо. Вокруг, которого в волнении  она и кружила.  Видно птенцы там у нее были. Старый, дряхлый был старик, не мог залезть на дерево, да и дотянуться до гнезда не мог. Тогда растянул он полотнище, а палкой сбросил гнездо, к которому подбиралось  пламя. И поймал  старик в этот полог гнездо с галдящими птенчиками.
   Пока он с гнездом возился, огонь с дерева перекинулся на крышу его хижины. Загорелась крыша. Багром он пытался  стащить пылающую соломенную крышу, чтоб хоть стены остались целы. Потом стены перекрыть можно будет заново, но сгорел дом.   Вместе с домом сгорела и козочка. Она дряхлая, старая была, видно сил у неё не хватило вырваться из загона. Вот и сгорела, сгорела вместе со всем скарбом, со всем имуществом.
Пригорюнился старик, что же теперь делать?  Сел на камень, а сил нет, ушли куда-то силы совсем. И когда догорело дерево, когда догорел дом, горько заплакал и застонал к небесам:
   -Доброта, где ты! Люди, где вы! Помощь, где ты?-
   А в ответ только ветер шуршал в листве, только прижимались травы, опаленные огнем.
   И в этот момент на плечо ему села птичка и защебетала. И сквозь её щебетанье он услышал голос:
   -Не кручинься, ложись спать. Утро вечера мудренее,-  прощебетала птичка, вспорхнула и улетела.
   Старик отер ладонью глаза, поулыбался заботливой птичке, которая осушила слёзы ласковым словом, взял свой кафтан, расстелил под деревом, лёг и залюбовался семейной идиллией: птичка порхала над спасённым гнездом, а оттуда на её щебетанье раздавался весёлый перезвон птенцов. Вот так и вокруг меня могли резвиться мои дети и внуки, но додумать эту мысль не успел, уснул с лёгким сердцем.
   Только солнышко осветило верхушки деревьев, старик поднялся, а вокруг него уже, с щебетом, носится птичка. И сквозь её перезвоны, он услышал слова:
   -Иди за мной, я хочу отблагодарить тебя за то, что ты спас моих птенцов.-
    Пошёл старик за птичкой. Шли они долго, опускались в овраги, поднимались на пригорки, пересекали поляны. И вот, неожиданно, перед ними открылся простор:  а посреди огромной поляны-небольшое озерко с прозрачной и чистой, как слеза водой, все камешки на дне, все водоросли видны были. Даже просматривалось сквозь толщу воды, как снуют между извивающимися водорослями золотистые рыбки.
   -Окунись в озеро, силы вернешь - прощебетала ему птичка и упорхнула.
    Послушал он птичку, да и самому захотелось после долгой дороги окунуться в прозрачные отливающие голубизной воды  озерка.
   А, когда он выкупался, то почувствовал, как и впрямь силы к нему вернулись, а взглянув на себя в озерное зеркало, то увидел пред собой юношу, каким он был много лет назад: статным, да пригожим.
        -Вот уж ублажила, птичка, спасибо тебе,- но её  и след простыл, и только лес шелестел      листвой.
   Призадумался старик, а теперь юный парень, Жизнь он бобылём прожил, ни кому тепла не подарил: ни женщине, ни детям. Обиды свои на людей спрятал в глухом лесу.  И решил - не дело жить одному, коль беда нагрянет и помочь некому. Да и захотелось ему, как у той птички  гнездо свить, чтоб в доме дети, как птенцы щебетали и мило улыбалась хозяйка. Взял он посох в руки и отправился на поиски людей, с которыми собирался жить, новую жизнь строить в счастье и радости.
10-2018
Вторая часть
Весь день пробирался он через лесные завалы, перебирался через овраги и только к вечеру, когда солнышко стало клониться к горизонту, лес стал редеть. Он вышел на поляну, на которой паслось стадо коров. Коровы мирно щипали траву, а между ними, запрокинув руки за голову, спал пастух. Но спал он чутко: когда парень приблизился к нему довольно близко, то поднял голову и уставился, молча.
-А далеко ли село?- спросил Пётр.
-Вон там, за перелеском - указал пастух в сторону заходящего солнца.
    Пётр поправил на плече котомку и бодро зашагал в указанную сторону. На окраине села он постучал в двери неказистой избушки,
-Кто там?- проворчал из-за двери старческий голос.
    Пётр решительно отворил дверь и шагнул в полумрак избы.
-Переночевать пустите?
    Старушка, кряхтя, слезла с печи и стояла, рассматривая пришельца.
-Ну, коль хороший человек, что ж не пустить.-
    Она, молча, достала из печи  горшок с кашей, отрезала ломоть хлеба, положила луковицу, в кружку зачерпнула кваса из другого горшка - побольше.
-Садись вечерять, да как же тебя кличут?-
-Пётр - ответил он и сел за стол. Прожив столько лет в лесу один, он разучился говорить без толку. А потому говорил редко, как камни ронял.
    Да и старушка была не словоохотливой, поев, она кинула на лавку тулуп, а второй положила в ноги:
-Здесь ложись - и полезла, кряхтя, на печь.
   В избе пахло травами, связки их висели по углам, а на полке, у него над головой стояли горшки, завязанные тряпицами. Рассматривая всё это, он блаженно уснул.
   Наутро старушка опять его, немудрено, покормила, на что он ей сказал:
-Мне нечем с тобой расплатиться, так давай, вон, крышу починю, что протекает в углу-
-Ну, что ж почини-
    Парень вышел во двор, оглянулся хозяйским глазом, увидел в углу двора сломанную тележку. Порылся в сарае, отыскав инструмент, принялся ладить её. Старушка, стоя на крыльце, любовалась, как умело, он мастерит. Когда тележка была готова,  покатил её к речке, где рос камыш. Нарубив полную тележку и возвращаясь назад, он повстречал двух женщин: одна молодая, а вторая постарше. Они шли с речки с полными корзинами стиранного белья. Девушка была очень пригожа и Пётр залюбовался ею, от чего она зарделась вся.
-Здорово живёте - поклонилась женщина
-И вам не хворать - отозвался он.
-Бабушка, а что если я у тебя поживу какое-то время?- спросил Пётр, закончив работу с ремонтом крыши.
-Оставайся и мне веселей будет – отозвалась она.
     Вечером, в деревне запели девушки и старушка посоветовала ему:
- Что тебе со мной сидеть, сходи с парнями и девками познакомься-
    Когда он подошёл к ватаге парней, те зло на него глянули:
-Ты кто такой?- спросил один, щербатый
-Человек - откликнулся Пётр
-Здесь тебе что надо?-
-Да вот решил глянуть, как живёте -
-Поглядел и вали отсюда, а то зубы пересчитаю - хвастливо заявил щербатый, остальные парни подобострастно заржали.
    Пётр не ответил, он смотрел в ту сторону, где вместе с другими девушками, стояла Ксения. Заиграла гармоника и девушки стали водить хоровод, и тут Ксения была изящнее остальных девушек. И Пётр всё пристальнее смотрел на неё.
    На следующий день, повстречав Ксению, Пётр задержал её и, глядя  в глаза, сказал:
-Я решил тебя посватать, пойдёшь? - спросил он
-Тятенька не отдаст - тихим голосом отозвалась она.
-Почему?-
-Чужак ты –
   И скоро засеменила прочь, радостно улыбаясь.
   Но он уже принял решение, а остановить его было нелегко, и вечером он постучал в дом Ксении.
    Без обиняков, заявил:
-Отдайте за меня Ксению-
-А ты кто такой – спросил отец – да и куда это ты собираешься жену привести?
   Пётр почесал затылок и ответил:
-А коль дом выстрою, отдадите?
-Ты строй, а там видно будет - недружелюбно ответил тот.
    Вокруг двора уже толпился народ, вести в деревне разносятся быстрее ветра. Когда Пётр скрылся за поворотом, отец Ксении поманил к себе Василия, щербатого парня:
-Прочистите мозги ему, чтоб не заносился- сказал он парням, те злорадно захихикали
    А вечером, когда Пётр шёл на гулянку, они напали на него. И, хотя Пётр был силён, но пять парней на него одного, многовато. Отмутузили они его знатно, но и им, как следует, досталось.
    Бабушке Матрёне пришлось залечивать раны, не только Петра, но и других парней. Она известная знахарка была в округе, приглашали её и роды принять и хвори излечить и раны, нанесенные в бою или полученные в работе  - всё она лечила.
    Так, что Петра она быстро на ноги поставила. Но с этого момента уважение к нему в деревне возросло: ведь один с пятерыми справился. И в избу к бабушке нет, да нет стал заглядывать белобрысый парень, принося деревенские новости и напрашиваясь на какие-нибудь поручения. А как-то раз зашла и Ксения, вроде к бабушке за белилами. Пётр слышал, как она расспрашивала бабушку о его здоровье.
   Как только ему полегчало, он отправился в лес валить деревья на сруб. И к зиме дом был готов. И хотя в селе к нему относились неплохо, но были и такие, которые затаили злобу: сосед ни раз звал его выпить, да он всё отказывался.
-Чужой он, подозрительный: пить не пьет ведь, а это что-то не чисто, а может он кого ограбил или убил, что у нас тут скрывается -
       И эти слухи поползли по селу, а приносил их белобрысый паренёк, что задружил с Петром. Бабушка невзлюбила его и, как только он приходил, ворчала:
-Опять сорока на хвосте брехню принесла.-
     Пётр перешёл жить в новый дом и туда же перевёл с собой бабушку, хотя она и упиралась. Как-то Пётр обратился к бабушке Матрёне:
-Дом готов, пора сватать Ксенью, возьмёшься за это хлопотное дело?-
-Да куда же мне деваться, ты же мне теперь, как родной. Вот только не знаю, что из этого выйдет. С Ксенией ты говорил, она то согласна?-
-Ждёт, не дождётся, когда женой станет - говорил он, а глаза светились теплом и лаской.
-Завтра нельзя, пятница, а вот в воскресенье и пойдём. Предупреди Ксению - тяжело вздохнув, сказала бабушка.
      Она достала из сундука чистые рушники, новую юбку и кофту для себя, а Петру новую рубаху. Сложив всё это, встала на колени перед образами с молитвой об удачном исходе задуманного. Пётр тоже встал на колени рядом и, хотя не молился, но проникновенно слушал набожный шёпот старушки. Помолившись, бабушка сняла с божницы икону Богоматери и благословила Петра.
-Живите в счастье, Ксению не обижай, не забывай, что она мать твоих будущих деток. Хоть бы на вас были похожи, а не на отца Ксюши, злющего и завистливого-
      В субботу истопили баньку и оба помылись перед столь важным шагом жизни.
     -Да, когда же пойдём?- ворчал Пётр с самого утра в воскресенье.
     - Вот, как только солнышко к закату пойдёт, так и двинемся, чтоб не сглазили-
    Вышли уже смеркалось и не по прямой, а кругами по соседним улицам, чтоб запутать следы  нечисти, двинулись в путь. Видно было, как волнуется Пётр. Он еще сильнее стиснул зубы, шёл, как бычок, лбом вперёд.
    Вот и дом Ксении, но только вместо ярко освещенных окон, встретил он их полным молчанием и темнотой. И сколько они не стучались в ворота, никто им их не открыл.
    -Не там лес дремучий, где я жил, а тут у вас среди злобных людей – взвыл он и бросился домой.
    Когда на другой день пришёл Иван, белобрысый парень, бабушка наскочила на него:
-Куда Ксению упрятали, говори-
-Не знаю - говорит Иван, а у самого глаза бегают
–Так узнай, а до того, чтоб ноги твоей тут не было-
-Да к тётке в дальнюю деревню увезли, приказали, не болтать, готовят её замуж за Василия-
-Что же мне делать?- взвыл Пётр, когда Иван ушёл - мне без нее не жить. И вообще, чего они на меня вызверились?- пригорюнился он.
-А ты обиду на них не держи, несчастные они, это у них не от злобы, а от безысходности.
У тебя светлая душа: и работа в руках спорится и с радостью ты её творишь, а в них лень, не желание трудиться,  вот они и завидуют тебе.-
-Так пусть сами шевелятся-
-Дак это же сложно, легче огрязнить кого-то, тогда они сами себе кажутся значительнее. После их «грязни» и ты уже не таким положительным будешь. Вот, если б ты с ними пил, сквернословил, ленился, то был бы к ним поближе.-
    Через пару дней бабушка Матрёна, вернувшись из соседнего села, сказала:
-Придётся тебе, родимый, уезжать отсюда - Иван хотел было возразить, но бабушка продолжила - завтра девки из дальнего села за грибами пойдут, и Ксюша с ними, вот тут ты и умыкнёшь её, будь готов-
-Ты с нами поедешь?- спросил Пётр
-Да на кого я всех этих непутёвых  брошу, они же без меня от хворей повымрут. Нет, тут мне умирать придётся- Пётр от этих слов пригорюнился. Привязался он душой к бабушке.
   Назавтра, Пётр вывел лошадь, запряжённую в телегу, груженную добром.
-Ты куда это сосед собрался?-
-Подальше от вас, ни там дремучий лес, где я жизнь прожил, а в ваших душах, лучше уж опять в лес - говорил он, привязывая сзади телеги белую козочку.
-Скатертью дорога - пробубнил себе под нос сосед, отходя. И жене:
-Всё не увезёт, как уедет, поживимся-
-Ты одурел, бабуля ведь остаётся-
-А много ли ей старой, карге, нужно? Всё не заберу-
-Она и тебя и детей твоих лечила - но видя, что на него слова её не действуют - не боишься, коль бабушка наворожит на тебя болезнь?-
-Пусть подавится своим барахлом, старая ведьма – и пошёл в дом, в страхе оглядываясь.
    Пётр попрощался и с соседкой:
-Ты тут, Варвара, бабуле помогай, и своему обижать её не вели-
-Езжай спокойно, поможем-
    Обнялись с бабушкой:
-Может, всё-таки, поедешь с нами?- предложил Пётр с теплотой в голосе, еле сдерживая слезу.
-Да езжай, уж - подтолкнула в спину его бабушка, краем платка утирая слёзы.
    В тот же день в дальнем селе пропала, не вернувшись из леса, куда с подругами ходила за грибами, и Ксения. Сколько ни искали, так и не нашли.
05-2019