Я помню, как всё начиналось, все было впервые...

  Мой очередной рейс. Ещё по пальцам одной руки можно посчитать их количество. Мы все молодые, крепкие, жаждущие романтики… Такие только на пароходах и собирались. Мы матросы… Говоря проще, просто грузчики, нанятые грузить грузы в трюмы .  Работа тяжёлая, по тем временам даже и денежная. Шутка ли, часть зарплаты платили иностранной валютой… Меньшую часть, понятно. На это, в основном, и велись мы,  красивые, ещё неженатые… Всем нужны были впечатления и… джинсы. А куда без них?  Многие, как и я, только из армии. Сменили, так сказать, галифе на…  Нет жизни  без американских штанов… И девушек нет. Ничего нет! А я уже делал аж второй рейс. Можно сказать, уже опытный моряк по сравнению с теми, кто делал это впервые. А такие было в каждом рейсе. Текучка, понимаете ли. Почему? Да просто тяжело некоторым. Работа такая. Пошёл с нами, бывалыми, хороший парень, бывший до этого водителем–дальнобойщиком. Сам с западной Украины. Решил заколотить деньгу на новом поприще. Слухами мир полнится, рекламы особой и не надо. Сарафанное радио работало исправно. Жёны моряков красовались в обновках всяких иностранных. Вот и его Вера, жена, уговорила мужа сменить работу в надежде пощеголять по селу в этаком чём-нибудь экстравагантном. В радиограммах (телеграммах) ни один раз напоминала, что бы купил «кохту» иностранную… Так он сам нам и рассказывал в свободное от вахт и работ время. И вот настало то время, когда он проверил себя в деле. А именно в холодном трюме(-18* по Цельсию), работа на промысле. А работать нужно было так: 6 часов работаешь, 6 - отдыхаешь, 4 часа работаешь, 4 – отдыхаешь. Так называемые английские вахты. Грузить нужно было паки с рыбой, каждый из которых весил 30 кг. А бывали и по 33 и по36, но и по 27 кг иногда бывали, как пушинки после более тяжёлых. А норма была 15 тонн в час. Мы, как победители соцсоревнования, перевыполняли... Кидали и по 20 тонн. Работать в таком темпе бывал нужно и по две недели подряд. Сказать, что не выматывались, нельзя. Всё было. Работали так, что ватники были мокрые от пота. Но всё равно восстанавливались быстро. Одним словом, молодёжь. Единственное, что не приятно и сейчас вспоминать, так это, когда первый помощник капитана (комиссар) стоял над головами на палубе, там где было тепло, на свежем морском воздухе с секундомером в руках, подбадривая нас... Этакий надсмотрщик с плетью... Тогда в нас возмущалось всё наше пролетарское прошлое.
Бывало и посылали его... А он дипломатично делал вид, что не слышал.
А что тогда было говорить за нашего дальнобойщика-колотильщика иностранной валюты, ох и настрадался он с непривычки. Понятно, это не баранку днями в кресле крутить… Да и пузо у него было соответственное. Постарше нас был. Для нас, тех, кто моложе на год, уже пацан. А он старше нас был лет на десяток. Мы тогда ещё все стройные были. А через неделю он уже в постели во сне орал: «Вира, вира» и что есть силы упирался в сетку, что над ним, двухъярусной койки, подбрасывая  спящего товарища до подволока (потолка по-флотски). Приснилось ему, что на него опустили двухтонный строп с рыбой. Такое пережить! А мы-то подумали, что по дружине (жена на украинском) соскучился… Зовет дорогую сердцу половинку свою.  Кстати, кто не знает. «Вира» на всех языках у грузчиков означает «вверх». Потом как-то ушёл самовольно из трюма во время работы. А производственная дисциплина на гражданском флоте ещё построже будет в таких ситуациях. Он ушёл в туалет. Ребята смотрят, а его нет уже пол-часа. Мало что с человеком, может веревку проглотил? Послали меня проверить, где он запропастился. А нас на смене в трюме всего-то четверо. Одного нет и у всех нагрузка резко возрастает… Ну я прямиком в гальюн (туалет по-флотски). Нет его. Пошёл в каюту. Спит в постельке наш «водий-шохфер». Пузырики пускает. Устал, понятно. Распорядился телом своим по умолчанию.  Разбудил, пропесочил, пристыдил, пригласил снова к месту работы. Чудак-человек. «Кохту» иностранную купил, а мы отдувайся. Не, так не пойдет. Больше в морях его и не видели. Говорят, что ещё корову после того рейса купил. Очень возможно. Моряк, чай… Был.