В железной маске

Это одна из историй про Царя - сборник ЦАРСКИЙ БУНТ.

Седовлас и серый ликом,
Мутным взглядом нездоров,
Будто в мыслях о великом
Царь сурово хмурил бровь.

Перед ним ведро и шило,
На боку ведра  дыра -
Смастерить себе решил он
Наспех маску из ведра.

Царь увлёкся делом оным,
И пошла работа та.
Скоро дырок было ровно
Для ушей, для глаз и рта.

Только он решил примерить
Сей железный агрегат,
Как тотчас ввалился в двери,
Спотыкаясь, Ванька-брат.

Ванька враз Царю с порога:
"Что сидишь, Павлуша, пнём?
Ведь опять, не слава Богу,
Всё вокруг зашлось огнём.

Он грозит который раз нам,
Полыхает тут и там.
И бежит холоп по разным
Из домов своих местам ".

Царь Ивану: "Знаю, знаю!
Истекли мои часы!
Полоса пошла иная
После белой полосы.

Слышен мне нелестный ропот,
И тому не счесть улик.
Мне бы как от глаз холопа
Свой теперь упрятать лик?

Был я смел. Теперь - робею!
Гнётся тело, Вань, в дугу.
Этих страхов ни тебе я
Не желаю, ни врагу.

Так холопы замутили,
Вань, про нас-то, спасу нет,
Что потомки мы рептилий
И пришли с других планет.

Мелют,  сплетни соскребая,
Сам в сие поверил я,
Что, мол, кровь в нас голубая,
А на теле - чешуя,

Что скрываем маской морды,
Жутковатый пряча вид,
Что таких уродов - орды,
Особливо средь элит.

И не думал, Ваня,  сроду,
Меж своих живя хором,
Что однажды от народа
Схоронюся под ведром, -

Павел-Царь ведро приладил
Аж по плечи на башку.  -
Своего спасенья ради
И терпеть готов лишку.

Жил без страха многи лета.
Где не ждал - пришла беда.
Не укроюсь весь, то это
Не работает тогда.

Не давать же, право, ходу
По Русси с пустой сумой?
Мож, в ближайшие два года
Подрастёт, Вань, рейтинг мой.

Что ж за время-то гнилое?
От людских спасайся душ.
Мож, и впрямь кто рептлоид,
Ужто гнать того, Ванюш?

А припрутся же, вестимо,
До престольных скоро врат.
Хоть сие не допустимо,
Как бороться с этим, брат?"

"Не ходил с ведром ни разу, -
Ванька строгим стал в речах.  -
Жить комфортнее гораздо
Без железа на плечах.

Хоть с ведром и неуютно.
И не видно ни рожна,
То, конечно, абсолютно -
Вещь благая и нужна.

Пусть и скроет маска рожу,
По возможностям - не та.
Где физически возможно,
Там препятствия для рта.

Может, в чём-то, Паш, и туп ты,
Тут ни мне тебя учить,
Эту к пище недоступность
Надо в маске исключить.

А пока в ведра зажиме
Ни туда и ни сюда,
Хоть а коротком, Паш, режиме,
Нужно воду иногда.

Но свово спасенья ради
Как монет десятка медь
И доколе будешь, братик,
Ты ведром сиим греметь?"

"Мож, пока не знаю точно,
Будет то забота чья,
Под характер долгосрочный
Подведу задачу я.

Коль вопрос поставил так ты
К положенью моему,
Я смирюсь с сиим, Вань, фактом,
Ситуацию приму, -

Царь угрюмо подытожил. -

Хоть проект ни то ни сё,
В жизни всё случиться может
И бывает в жизни всё.

Но благи сказал слова ты,
Хороша для дела весть -
Что тех дырок маловато,
Безусловно, так и есть.

Просидеть всю жизнь под маской -
Перспектива не проста,
Жизнь не вся же в чёрных красках,
Есть и белые места.

Размышляю в нём пока я,
Глянь, сего ведра из-под
Утекает, притекая,
Пребольшим объёмом пот.

Вот опять потеет темя!
Коль я - царь в своей стране,
Ужто знал, наступит время,
И не сладко будет мне?

Сколько лет сижу на царстве,
В свой надёжный верю тыл,
Как же я самоуправство
С произволом допустил?

Вроде выдал балалаек
На подъём культурных благ,
А народ, Ванюш, всё лает
На царя хужей собак.

И плетёт не в благодати
Про мои холоп грешки.
Надо было записать их
В театральные кружки.

Говорит с Царём наравных,
А в речах - неукротим.
Без лицензии ведь, Ваня,
Всяк холоп творит интим.

Уследишь за ними - где там!
Вот бабьё,  хоть есть и муж,
И подбрасывает деток,
Кто из них малоимущ.

Устранить хотел наросты,
Предложений сделал блок,
Отказались все ведь просто,
Не идут на диалог.

На нытьё, что трудно людям
И что быт их очень плох,
Говорил : "Работать будем
Мы над этим, видит Бог".

А потом добавил в тему,
Что, мол, Царь, не лыком шит,
Их насущные проблемы,
Кровь из носу, но решит.

Так они: "Подай нам мясо,
Алкоголь, фастфуд, табак".
Ведь сказал же я им ясно:
"От сего бывает рак".

Коли сами хлеб да воду
Мы едим в своём кругу,
Что же сделать для народа
Я теперича могу?

Жить в посту народ не может?!
А у власти гнёт иной:
То вдруг Леший потревожит,
То закружит Водяной".

"Быть по жизни круговерти
Страсть могёт и не така!
Я слыхал, в Китаях черти
Утащили мужика.

Мож, и враки в пересуде,
Но дословно слышал сам,
Что катали черти в блюде
Мужика по небесам.

На сенсацию, Паш, тянет,
Что, не прячась на миру,
Правят инопланетяне
И Египтом, и Перу.

Может, ты и без изъяна,
Но речей прилюдных без
Как поверить россеянам,
Что их царь не мракобес? -

Ванька Павлу. -

                               Быть не может!
У тебя, как вижу я,
Кое-где, Павлуш, на коже
Будто вправду чешуя.

Ну-ка, ну-ка! Это ж надо?!
И раздвоен язычок,
И какой-то как у гадов
В обоих глазах зрачок!

Хоть теперь ты, горе наше,
Стал в обличии ином,
Разговариваем, Паша,
Языке-то на одном.

Мож, сие кака простуда
Иль поветрие како,
Но идти к простому люду
Будет эдак нелегко.

Чтоб довесть холопам правду,
Что, мол, Царь не с упырей,
Поприсутствовать, Паш, надо
Перед ними поскорей.

Мож, и вид твой необычный,
Уяснил чтоб всяк навек,
Что пришёл к народу лично
Не упырь, а человек".

Разродился Павел криком:
"Девять дён как в бане мыт,
А и впрямь, Ванюш, гляди-ка,
Не зудело где, зудит.

И куда ни кину взглядом,
Сплош изъян как от блуда.
Мне ж теперича и правда
Без ведра, Вань, никуда.

Озадачен действо оным.
Как не чёкнешься, Вань, тут?
Царь с ведром взамен короны -
Это ж точно засмеют.

Вид такой смешней Петрушки.
Как увидят образ тот,
Будут петь про то частушки
И судачить анекдот.

А тогда хоть в петлю шеей,
Хоть хвати меня хандра.
Вот и думай, что лучшее -
Быть с ведром иль без ведра?

Без него легшее муки.
Пусть глядят в Царя-отца, -

Стал Царь-Павел ставить руки,
Чтобы снять ведро с лица. -

Доказать, что не от змея
Я сотворен, с нонча дня
Это важное имеет,
Вань, значение для меня, -

Павел тут же крест означил
Нужным складом вдоль пупа.  -

Для сиих затей я б начал
Привлекать ещё Попа.

Он, поди, сидит и тужит,
Что холопам-то вещать?
Пресекать давно бы нужно,
Что подобно тем вещам.

Коль заказ ему отныне,
Будь вершить его готов.
Он же завтра именинник!
Подарю ему цветов.

Повидать Попа не чаю.
Мож, и занят он паствой,
Ради этого случая
Пусть меняет график свой.

Чтоб народ утешить русский
Ради блага своего,
Я, Вань, в сторону разгрузки
Скорректирую его".

Сколько Царь ни упирался,
Но до самого утра
Снять не смог, как ни старался,
С головы своей ведра.

Так со скипетром, с державой
С видом странным головы,
Развернувшись моложаво,
Он предстал середь церквы.

Поп, в делах не посторонний,
Не страшась небес оков,
Пояснил, что Царь в короне,
Хоть и вид её таков.

Только Царь уладил этим
По рептилиям вопрос,
Что упал доселе, рейтинг
У него теперь подрос.

7 июня 2019 г.

 Рисунок Н. Брута с обложки журнала «Леший», 1906 год.