Пути Господни 5

Глава 5
П О Б Е Г
~~~~~~~~~
1788 год, монастырь. Этим утром Сюзанна, будучи дома, принимала бы подарки и поздравления с днем рождения. Но...
 
Яркий солнечный луч скользнул в узкое окно кельи и коснулся лица спящей девушки. В приоткрытое окно юркнула небольшая пичужка, осторожно подобралась к миске с хлебными крошками и начала быстро стучать клювом, собирая их, настороженно кося глазом на постель, готовая каждое мгновение упорхнуть прочь. Сюзанна лежала неподвижно, стараясь дышать, как можно тише, чтобы не вспугнуть свою гостью, прилетавшую каждое утро полакомиться хлебом. Насытившись, осмелевшая пташка прыгнула на кружку с водой, напилась и с любопытством стала разглядывать спящую.
Волосы цвета янтаря, выбившиеся из заплетенных кос, разметались по жесткой подушке. Темные густые ресницы слегка подрагивали - девушка уже не спала, ей очень хотелось понаблюдать за птичкой. Бледные, лишенные загара щеки, еще не потеряли своей детской округлости. Небольшой, слегка вздернутый нос, кое-где покрывали чуть заметные веснушки. Полные губы приоткрылись, обнажая ровный ряд зубов. Руки девушки покоились поверх одеяла. Пальцы местами потрескались и потемнели от ежедневной тяжелой работы. Чуть слышно вздымалась высокая грудь.
Сюзанна осторожно приоткрыла глаза. Пичуга собиралась было обследовать убогую келью, в которой почти ничего не было - жесткая узкая кровать, грубо сколоченный ничем не прикрытый стол, стул и сундук. На полу старый вытертый коврик, на котором примостились полустоптанные башмаки. Толстые каменные стены не давали теплу проникнуть внутрь и воздух здесь был всегда сыроватый и затхлый. Был еще небольшой камин, который протапливался крайне редко.
 
Послышался звук приближающихся шагов и громкий сердитый голос напугал крылатую гостью. Коротко цвиркнув, она она выпорхнула в окно.
-Сюзанна,ты еще в постели?! Господи, до чего же ты любишь поспать!- гневно выговаривала Антония, распахнув двери кельи и встав на пороге, сцепив руки на животе.
Девушка огорченно вздохнув,поспешно встала. Опустив глаза, она молча теребила пальцами грубую холщовую рубашку. Настоятельница продолжала распекать стоявшую босыми ногами на холодном полу, девушку. Та зябко повела плечами, терпеливо ожидая окончания нравоучения.
-За свою лень и нерадивость ты будешь гореть в аду!- четко, с явным удовольствием выговаривала настоятельница. Затем неожиданно поменяла тон:
-Закончила ли ты вышивку, дитя мое?.
-Нет, матушка, у меня не хватило ниток. Позвольте сходить в лавку с сестрой Клементиной и купить нитки нужного цвета,- чуть слышно попросила юная послушница.
 

Настоятельница подозрительно смерила взглядом девушку, немного помолчала, затем медленно кивнула:
-Хорошо, после трапезы отправляйтесь в город, да долго там не задерживайтесь. Не глазей по сторонам и не считай ворон. Завтра утром мы ждем важных гостей и вышивка должна быть готова.
Мать Антония повернулась к дверям. Легкий вздох облегчения невольно вырвался из груди Сюзанны. Обернувшись, настоятельница укоризненно посмотрела на девушку и вышла, поджав и без того тонкие губы.
На самом деле вышивка была почти закончена, не хватало совсем немного, а засиделась Сюзанна допоздна дошивая тайком платье. Твердо решив бежать из монастыря, она долго обдумывала, как это сделать лучше. Не один год вместе с сестрой Клементиной девушка наведывалась в одну небольшую лавку ,расположенную ближе к порту. Торговец, по договоренности с настоятельницей, всегда предоставлял монахиням необходимый товар и брал у них кое-что на продажу.
 
Две монахини - пожилая и юная, нравились добродушному лавочнику и он охотно принимал на продажу все, что они приносили. Здесь всегда можно было купить хорошие нитки, иголки для вышивки, недорогие ткани. Сюзанна приносила сюда свои картины,а так же разное рукоделие. Вырученные деньги она бережливо складывала. Обдумав план побега, девушка купила ткань, из которой сшила скромное платье. Нетерпение заставляло её засиживаться допоздна за шитьем. Всю неделю на сон оставалось не более 3-4 часов. Немудрено, что закончив работу, маленькая бунтарка проснулась позже обычного. Зато готовое платье лежало спрятанное под тюфяком.

"Все. Точка. Сегодня или никогда, вдруг более удобного случая не подвернется? Пора бежать вон из этих мрачных стен. Больше я такой жизни не вынесу. Даст Бог, мой план удастся."
Принятое решение заставляло учащенно биться сердце. Казалось ,оно вот-вот выскочит из груди. Щеки девушки разрумянились. Только куда отправиться? Больше всего ей хотелось попасть в Венецию.
 При чтении книг, связанных с ЭТИМ городом, смутные воспоминания проносились в мозгу. Что-то неуловимо-знакомое было в описаниях. Словно наяву слышалась песня гондольера, ноздри будоражил непередаваемый запах воды венецианских каналов. Хотелось воочию взбежать по ступенькам дворца Дожей...
Сколько раз Сюзи вопрошала у Бога, откуда и как попала в открытое море, где ее выловили рыбаки, а затем отдали монахиням. Бирюзовое распятие на золотой цепочке с литерой S на обороте было вещью дорогою. Оно всегда было на девочке, значит родители ее жили зажиточно. Из того, что рассказывала ей Клементина о появлении в монастыре, невозможно было сделать какие-то определенные выводы, а память упорно молчала, не желая раскрывать свои секреты. Пробовала Сюзанна вспомнить кто такая Летта. Кто она? Сестра? Подруга? Няня? Отчаяние жгло душу несчастной сироты.
 
Незадолго до этого памятного дня, Сюзанна закончила одну картину, которую отнесла в лавку и попросила продать. На полотне была изображена мадонна ,все соответствовало общепринятым канонам, как изображали другие художники, известные девушке по книгам, лишь лицо Сюзи написала таким, каким оно виделось ее внутренним взором. Чудесным образом лик Мадонны оказался похожим на Виолетту. Сравнив их можно было с уверенностью сказать, что это портрет Летты.

Годом раньше в лавке торговца появился помощник,юноша,на год моложе Сюзанны. Парень оказался общительным, приветливым и очень любил пошутить. Юноша и девушка незаметно подружились. Доверчивая монашка бесхитростно рассказала ему историю своей жизни. Рядом с долговязым подростком девушка всегда чувствовала себя в безопасности. Ей очень нравилось, какой он уверенный в себе ,сообразительный и целеустремленный. К тому же Сандро, так звали паренька, сочувственно относился к сироте и очень хотел ей помочь. Именно с ним девушка поделилась своими планами относительно побега. Только их мнения разошлись в одном :Алессандро советовал отправиться во Флоренцию, которая всегда славилась художниками и художественной школой.
 
...После ухода настоятельницы Сюзанна заметалась по келье. "Сегодня или никогда,"- неотступно стучало в голове- надо собираться. Быстро одевшись, девушка отправилась завтракать, но от волнения есть совсем не хотелось. С трудом проглотив пищу, она с нетерпением дожидалась, когда можно будет покинуть трапезную. Сюзи еще раз повторила в уме, что должна сделать перед уходом из обители. -Платье одеть под бесформенную монашескую рясу, достать вышивку и оставить на постели под одеялом, чтобы ее могли заметить. Что еще? А ничего. Ничего больше не связывает с местом, которое 12 лет было для нее приютом. Все,кроме настоятельницы были добры к сироте. Но никто ничего не должен знать.
Наконец все встали и начали читать молитву. В этот раз Сюзанна молилась так пылко, как только была способна, но молитва ее заключалась в благополучном уходе из монастыря.
 
Договорившись с сестрой Клементиной встретиться через 10 минут у главного входа, Сюзи поднялась к себе, быстро переоделась, достала вышивку, подержала ее в руках, но не стала ее оставлять там, где задумала, а сунула назад в сундук. Осмотрела прощальным взглядом убогое жилище ,в котором провела столько горестных лет и, перекрестившись, вышла с мыслью никогда больше сюда не возвращаться.
По дороге в лавку, девушка болтала без умолку, ее всю трясло, как в лихорадке. Глаза блестели,щеки разрумянились. Мысли перескакивали с одного на другое. Жаль было расставаться с доброй монахиней. Не выдержав, Сюзи все-таки рассказала ей о своих планах. Сестра Клементина знала ,как тяжело жилось в обители тихой, но строптивой девушке и поэтому не стала отговаривать ее от несколько безрассудного ,но смелого шага. Будь она помоложе, возможно рискнула бы сделать то же самое вместе с Сюзанной, а так лишь пожелала удачи и счастья своей воспитаннице.
Наконец показалась знакомая лавка. Возле нее, привалившись плечом к косяку, стоял Алессандро, словно дожидаясь их. Сюзи невольно залюбовалась высокой стройной фигурой парня. Любая одежда ладно сидела на нем, не беда, что наряд не богатый, но всегда чистый и опрятный. Густая шапка волос обрамляла округлое лицо, еще не пробовавшее бритвы. Большие глаза с длинными пушистыми, как у девушки ресницами, весело и пытливо смотрели на мир. Увидев свою приятельницу, Сандро прямо засиял, пухлые детские губы расплылись в улыбке. Распахнув перед женщинами двери лавки, он склонился в шутливом поклоне:
-Заходите, гостьи дорогие, всегда к вашим услугам!
 
Сюзанну бросило в жар и она, опустив голову, юркнула в полумрак магазинчика. Пока сестра Клементина толковала с хозяином, девушка шепотом сообщила пареньку о своих планах и о том, что ей необходимо переодеться. Юноша принял серьезный вид, обдумывая неожиданную новость, затем пообещал помочь в осуществлении этой рискованной затеи. Чуть позже, когда сестра Клементина отобрала необходимый товар, Сандро попросил разрешения у хозяина помочь женщинам донести покупки. Сюзанна смотрела так умоляюще, что добродушный лавочник возражать не стал и дружески помахал на прощание своим постоянным клиенткам. Сандро жил в этом же здании, только вход был расположен сзади, со двора в мансарде. Все трое тихо поднялись в комнатушку юноши. Обе женщины с любопытством принялись рассматривать его жилище.
Средних размеров комната была поделена на две части: в одной стояла кровать, стол, табурет и сундук для одежды, а в другой, за шторой находилась импровизированная кухня со шкафчиком для посуды и камином, который одновременно еще и отапливал все помещение. На полу лежал старый вытертый шерстяной ковер.
 
Сандро вежливо предложил сестре Климентине присесть на табурет, а сам плюхнулся на широкий подоконник. Сюзи, не теряя времени даром, прошла за шторку и там скинула свое монашеское одеяние, расправила платье, пригладила волосы и вышла. Наступило неловкое молчание, затем Сандро поднял вверх большой палец ,высказывая этим жестом свое одобрение. Сестра Клементина тоже закивала одобрительно, затем вспомнив, что ей пора уходить, начала прощаться. Крепко обняв девушку, монахиня прижала ее к себе, поцеловала и тихо прошептала:
-Да храни тебя Господь, дитя мое!
Затем вытерла не прошенные слезы, подняла сверток с товаром и вышла.
-В монастыре она расскажет историю похищения сестры Сюзанны незнакомцами в черных масках, проезжавшими мимо в темной карете, запряженной двумя черными рысаками. Эту версию придумала сама Клементина, чтобы как-то объяснить исчезновение своей подопечной.
 
После ухода монахини снова воцарилось неловкое молчание. Алессандро еще раз внимательно оглядел девушку с ног до головы, обошел вокруг и отрицательно помотал головой.
-Что-то не так?
-Все не так .Вернее не то,что нужно. Платье тебе к лицу и сидит что надо, но в таком одеянии тебе идти никак нельзя. Девушка без попутчиков или провожатых подвергается в пути большому риску. Нужна другая одежда.Снимай платье, а я тебе дам что-нибудь из своих вещей, а платье можешь взять с собой. Сюзанна, задрав вверх голову и широко раскрыв глаза ,посмотрела на долговязого юношу. Представив себя в большой не по размеру одежде, с закатанными рукавами и штанами,звонко рассмеялась:
-Представляешь, какое выйдет из меня пугало!
Алессандро улыбнулся в ответ, легонько щелкнул девушку по носу:
-Не дрейфь .Я очень быстро вырос и у меня сохранилась прежняя одежда, которая будет тебе впору.
Порывшись в сундуке, достал чистые аккуратные штаны, рубашку и кожаную жилетку.
-А волосы? Куда я дену косы?
-Волосы?... Придется с ними распрощаться.
 
Парень достал ножницы,взял в руку одну косу,словно взвешивая ее, немного помедлил, затем принялся орудовать ножницами. Через несколько минут Сюзанна стала похожа на юношу с короткими, не достающими до плеч волосами и пушистой челочкой. Критически оглядев свое творение ,Сандро заключил:
-Во мне пропал великолепный цирюльник! Вот тебе шляпа и иди переодевайся, а я пока соберу тебе что-нибудь съестное в дорогу.
Выбор еды был не богатый- хлеб, сыр и яблоки. Все это он аккуратно завернул в чистое полотенце и сложил в холщовую сумку. Туда же Сандро положил несколько серебряных монет, сэкономленных им для своих целей.
 
Вернувшись в комнату, Сандро еще раз оглядел критически совершенно преобразившуюся Сюзанну- в мужской одежде, кожаных сапожках и широкополой шляпе, надвинутой на глаза, она стала похожа на озорного мальчишку.
-Вот так значительно лучше, мой маленький брат! Как мы будем теперь тебя называть? Может быть ...Паоло?
-Можно и так, мне все равно.
Сюзанне очень хотелось рассмотреть себя в необычном наряде, но у Сандро был лишь небольшой осколок зеркала, в котором мало что удалось разглядеть.
-Присядем на дорожку и по коням, мой маленький брат. Куда же ты все-таки решила отправиться?
-В Венецию, если там не понравится, тогда попробую добраться до Флоренции.
-А подашь ли ты мне весточку, как доберешься?
-Непременно. Мне так будет тебя нехватать. Жаль, что ты не можешь уйти вместе со мной.
-Мне тоже не хочется с тобой расставаться...Завидую немного тебе- увидишь новые места ,узнаешь много интересного. Главное- ничего не бойся и НИКОГДА НЕ ОТСТУПАЙ ОТ НАМЕЧЕННОЙ ЦЕЛИ. Я верю в тебя. В дороге остерегайся любых путников, разбойников, да и богачей тоже. Увидишь всадника или карету,лучше спрячься. Ночевать старайся в небогатых домах или монастырях. Избегай постоялых дворов. А если будет кто интересоваться, куда держишь путь, отвечай, что к родственникам в соседнее местечко .Карту себе догадалась взять?
-Ага,в библиотеке нашла.
Пока Сандро читал Сюзанне наставления, показались городские ворота.
-Будем прощаться, дальше пойдешь одна.
 
Юноша наклонился и быстро поцеловал девушку в щеку, на мгновение прижав ее к себе. Затем взял за плечи ,пристально посмотрел на нее, словно стараясь запомнить каждую черточку лица и отступил назад. В это время проезжал мимо крестьянин в небольшой повозке, запряженной мулом.
-Эй, добрый человек, не подвезешь ли ты моего младшего брата?
-Отчего не подвезти, места хватит, да и в дороге вдвоем веселее,- мужчина притормозил повозку.
Сюзанна молча уселась сзади, свесив ноги и обхватив руками сумку. Улыбнувшись сквозь слезы, махнула Сандро прощально рукой.
Сандро круто развернулся и, не оборачиваясь, быстро пошел назад. Он даже не предполагал, что расставанье окажется таким тяжелым. Сделав несколько шагов, чуть не налетел на какого-то моряка. Тот оказался старым знакомым- помощником капитана шхуны "Габриэлла". В голове паренька молнией пронеслись мысли.
-Жди меня в кабачке напротив, мне очень нужна твоя помощь!- выкрикнул он знакомому и помчался догонять повозку.
Сюзанна была озадачена неожиданным возвращением своего друга, который сдернул ее с воза и, торопливо извинившись перед возницей, увлек девушку назад в город.
-В чем дело? Что случилось? Почему ты не даешь мне уехать отсюда?
-Потому что появился гораздо лучший и более безопасный вариант. Ты пока что посиди в комнате, на высовывай носа ,а я обо всем договорюсь. Да закройся изнутри на задвижку. Я постучусь. На тебе ключ,- с этими словами Сандро покинул Сюзанну рядом с домом и исчез в переулке.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...