Очередной эпизод испытания

    
     Мы бредём по закоулкам нашего квартала. Два человека, которых держат вместе быт и сочувствие. Май. Сухо. Ветрено. Ноги устало наворачивают последний круг повседневной утренней прогулки… Это необходимо для нашего здоровья. Я поворачиваю в сторону одного из магазинчиков, которые разбросаны в микрорайоне как мышеловки на овощной базе. Нырнёшь туда – и нескоро освободишься, разыскивая в полумраке нужный товар. Здесь продают всё, необходимое на каждый день, от хлеба до стирального порошка.

     Ты направляешься к дому. Мне нужно купить котлеты и догнать тебя по дороге. Конечно, я могу пройти по тропке, а не вдоль дороги, я так и сделаю – для чего тратить время и силы? Перехожу улицу и вижу два стройных силуэта – мужчины и женщины – твой и её… Она на полголовы выше меня, и намного худее – вы хорошо смотритесь! А может, это не она, не твоя «почти родственница», год назад разведённая с мужем после двадцати лет совместной жизни, подарившей им двух сыновей?

     А кто ещё? Именно она купила квартиру в соседнем доме… И ты сказал, что у нас, на первом этаже холодно и сыро, а у неё, на третьем – сухо и тепло. С кем ещё ты мог бы пойти так, не спеша и свободно, беседуя как с близким человеком – спокойно и доверительно? Ах! Ревность ещё никого не оставляла в покое, только проявлялась по-разному. У поворота к дому вы останавливаетесь, как раз в то время, когда я ступаю с тропки на трассу. Ты оборачиваешься, и вы оба меня ждёте. Ты сокрушённо сообщаешь:

     – Напрашивался к ней на ночлег от нашей сырости… Говорит, что у неё тоже холодно, ведь отопление в городе отключили.

И как прикажешь реагировать на такую реплику? Думаю, что нас обеих ты поставил в курьёзное положение… Интересно, а как ты преподнёс ей это предложение? Каким тоном, в какой форме? Что мне делать сейчас: утереться или поскандалить? Вместо этого я задаю совершенно несусветный вопрос:

     – Вы ведь живёте на верхнем этаже? Крыша не протекает?

     Она включается сразу, чтобы выпутаться из своей неловкости:

     – Крыша течёт каждую весну, пока весь снег не растает. В дождь не протекает, а от снега – ручьи в квартире! Тазики ставлю! Года через два планируется замена крыши!

     Я смотрю на неё. Женщину, которая приходила в гости месяц назад и выглядела королевой. На ней был элегантный брючный костюм. Не было очков с толстыми стёклами, возможно, надевала линзы. Волосы, аккуратно собранные в комель, блестели как галочье перо. Она несла себя с достоинством специалиста в своём деле. Она и сейчас не смущается, хотя её внешний вид больше напоминает «девушку без адреса», стараюсь найти выражение помягче. На ней всё тёмно-серое или запылено-чёрное – от спортивных заношенных брюк, растянутых на коленках, до такой же олимпийки и футболки, выглядывающей из-под небрежно расстёгнутой молнии. Даже волосы, затянутые резинкой в хвост, растрёпанные ветром, обнаруживают несвежесть – тусклость с нитями седины.

     Может, я ревную? Скорее, мне просто обидно, что ты попросился к ней на ночлег… Можно, конечно, сказать:

     – Не горюй, хозяин! Весна – не лето, переживём и это! Буду тебя активно разогревать и укрывать!

     Только зачем? Ведь ты не в том настроении, чтобы поддержать мою игру, да и я не в том настроении, чтобы кокетничать… И перед кем?

     Мы расходимся по разным домам, и она говорит напоследок:

     – Ну, ладно, если уж совсем невмоготу будет, приходи!

     Ты киваешь головой… И не понимаешь, что сейчас вы, договорившись, интеллигентно на меня плюнули. А мне осталось утереться, потому что ничего не могу изменить без твоего изволения. Потому что знаю, никуда ты не пойдёшь, просто это очередной эпизод испытания наших отношений на прочность. И я никуда не уйду, потому что вернусь, а если вернусь, то зачем уходить? Наносить друг другу раны? Для чего? Разве мы так молоды, чтобы успеть их залечить?