В защиту стихотворца

(ответ на стихотворение А.С. Пушкина
"К другу стихотворцу")

                I

О, Пушкин, многолик твой гений!
Он и источник откровений,
И кладезь старины преданий,
Кудесник трепетных признаний,
Прозаик и великий лирик,
И беззастенчивый сатирик.
Mon cher, советы рознь советам,
Твои – что отповедь поэтам,
Наказ им – не питать мечты
Взойти туда, где правишь ты.
Шутлив твой тон, ему подстать
Мне должно б было отвечать;
Пусть одобренья я не встречу,
Но всё ж не в шутку я отвечу.

                II
               
В твой славный век ценили тех,            
Кто музой венчан был. Успех         
Тебе суждён был без сомненья,             
И ты владел им без стесненья,
Остерегал судьбы певцов,
Пугавших грудою стихов,            
И чтоб наверно уберечься,
Призвал от творчества отречься.
«Да коли так, – поэт вдруг спросит, – 
В чем разница – писать иль бросить?
Как ни взгляни – один итог.
В своих стихах я вижу прок,
Поскольку творчество весьма
Благоприятно для ума».

                III

Поэты разные: тот боек,
Другой к иронии не стоек:
Кольнёт она, он взор потупит,
От смелых замыслов отступит.
«Пускай, беда невелика», –
Обронит критик свысока.
Вот точно так на свете белом
Надежды губят между делом.       
Не всем добраться до вершин,         
Победу празднует один.
Поэзия – не состязанье:
Любое встретит дарованье      
И места не укажет строго,      
В ней нет последних, первых много.

                IV

Когда намеренья прекрасны,
Порывы искренни, участны,
Родятся строки у творца,
Что тронут чуткие сердца.
К ним воззывай, им будут милы
Твои высокие посылы!
Что искренно, то отзовётся
И благодарностью вернётся
Тебе, поэт. Тогда узнаешь –
Зачем творишь, зачем мечтаешь.
Ведь в том поэта назначенье,
Чтоб в доверительном общеньи
Неспящим душам угождать
И к чувствам светлым побуждать.

                V

Богатства тлен, успеха искус
Имеют счастья только привкус.
Кому отпущены судьбой
Известность, счастье и покой?
Едва ль поэтам – им дано
Из трёх, как правило, одно.
Материя их душ тонка,
Им не показана тоска
И лесть угодников послушных,
И злоба недругов бездушных.
Им слава – то ли дар судьбы,
А то ли вестница беды;
Они подчас излишне страстны
И над собой порой невластны.

                VI

Итак, дань отдана притворству:
Я знаю, «к другу стихотворцу»
Взывал ты в юности игривой,
Стремительной, честолюбивой;
Ей не близки полутона,
И нескромна порой она,
И нетерпима. С нею спорить
Не лучше, чем ей тихо вторить.
Смолчал бы опыт перед ней,
Да спорщик был едва взрослей. 
Он вызов принял, не злословил,
Ответ достойный подготовил,
А после (знать, отходчив был)
Родным прочёл и всё забыл.

                VII

С тех пор минуло двадцать лет,
В столе пылился мой ответ,
Но вот однажды перед сном
Задумался я о былом,
Освободясь от сует денных,
И вспомнил о стихах забвенных.
Прочтя их поутру с улыбкой,
(Быть может, было то ошибкой)
Замыслил слог я чуть подправить,
Но в силе доводы оставить
(Не вышло, впрочем, без потерь),
Корпел я с месяц, и теперь
Я отдаю сей скромный труд
На твой, читатель, добрый суд.

                VIII

Лишь на прощанье – должный повод –
Оспорю я последний довод.
Суть оного: совету внять –
Разумнее, чем повторять
Пример нетрезвого отца
Иль ироничного юнца,
Стихами сыплющего рьяно.
Тот довод, друг, не без изъяна,
Ведь в убежденьи – свой пример
Всегда был лучше прочих мер!
На том хотел бы я проститься
И к стихотворцу обратиться:
«Не слушай никого – пиши,
Для радости и для души!»


1996, 2019