Гепарды Шри Ланки-2

Фото автора.


   На следующий день, отправился на катере по реке Бентота. Управлял катером ченый сингал - лодочник. Он обещал показать крокодилов, птиц и игуан. Катер рассекал гладь реки. Мимо проплывали берега, заросшие кокосовыми пальмами. Иногда рядом пролетали черные бакланы-рыболовы. Катер свернул в мангровую протоку. Сингал показал мне рукой на ветви мангровых деревьев и сказал: игуана! Я ничего не увидел. Он показал на толстый параллельный сук. Наконец я различил толстую полосато-серую ящерицу, не меньше метра. Она почти сливалась с древесной корой. Это был варан. Игуана - сказал сингал. Странные у них представления о животных - подумал я, но спорить не стал. Затем мы увидели крупного крокодила, лежащего на берегу у самой воды среди разного хлама: ломаного ведра, рваной автомобильной камеры, грязных пакетов. При приближении катера к берегу, крокодил лениво соскользнул в воду и поплыл. Зеленый крокодил в зеленой реке Бентота. Дальше была остановка на небольшом островке, где примитивными методами делают изделия из копры (волокна кокосового ореха)и скорлупы кокосового ореха. Когда поездка окончилась, я, поблагодарив сингала-экскурсовода, все-таки попытался исправить его ошибку. Показав на ближайшее дерево, я убедительно сказал: варан. Сингал улыбнулся, и еще более убедительнее сказал: игуана!
   Завтра предстояло сафари по национальному парку Яла. Встав за два часа до отправления, я ждал Джанаку. Он прибыл с опозданием и сразу стал уверять меня каких удивительных животных мы сегодня увидим, а если очень повезет, то увидим и гепарда. Некстати начался сильный ливень, но Джанака быстро успокоил: в парке Яла всегда светит солнце! Дорога нам предстояла не близкая, через все южное побережье острова.
   По пути мы остановились в Косгоде - питомнике черепах. Под проливным дождем, укрывшись огромным зонтом, выданным мне Джанакой, я сделал несколько снимков маленьких черепашек, помещенных в небольшой бассейн. Завтра их должны выпустить в океан. По мере отдаления от Косгоды, погода стала улучшаться, прекратился дождь, снова появилось солнце. Возможно Джанака прав - в парке Яла всегда светит солнце? На побережье везде были видны следы страшного цунами, обрушившегося на остров в декабре 2004 года. Фундаменты, оставшиеся от зданий, мемориалы погибшим от стихии жителям, среди которых были и японцы, находящиеся в то время на острове, навевали мысли о могуществе природы. Мы видели, как рыбаки продают свежую рыбу прямо на проезжей части. Мелькали однообразные небольшие поселки и городки. Везде шла своя жизнь. Наконец мы почти у цели. Перекусив в небольшом ресторанчике, сели в видавший виды лендровер и отправились в национальный парк.

                Продолжение следует.