Гепарды Шри Ланки-1

Фото автора.


   В Шри Ланке шестнадцать национальных парков. Не все из них открыты для посещения и я, ознакомившись с доступными, остановился на парке Синхараджа. Синхараджжа - это уголок девственных джунглей, крупнейший лесной массив в стране. В нем сохранилась уникальная, древесная флора: атласные и эбеновые деревья, влаголюбивое дерево кумбук. Богат мир пернатых, среди которых: чешуйчатый дрозд, кривоклювая тимелия, цейлонский хохлатый дронго и шри-ланкийский лягушкорот. Ну и, конечно, хищные птицы: чернокрылый коршун, белобрюхий орлан и хохлатый змееяд. Этот список настраивал на близкое общение с природой. Путеводители предупреждали о многочисленных пиявках, в нижнем ярусе леса, и советовали брать с собой надежную защиту для ног. Немаловажно было, что Синхараджа находится относительно недалеко от Бентоты, где я собирался остановиться. Отель был на берегу одноименной реки.
   Гид встречал в аэропорту "Сиримаво Бандаранаике" в городе Коломбо. Он представился: Джанака. В свое время, обучался в России на врача-терапевта, гидом стал по совместительству. Узнав мои планы, Джанака удивился выбору национального парка. Сказал, что в Синжарадже очень сложно фотографировать. Трудно увидеть птиц, скрывающихся в густой листве, к тому же там влажно - дождь льет почти ежедневно. Он предложил изменить план и отправиться в национальный парк Яла. Туда едет большинство иностранцев приезжающих в Шри Ланку. Там можно фотографировать слонов, буйволов, кабанов, а если повезет, то и гепардов. Гепарды сразу вызвали сомнения. Я не слышал о гепардах Шри Ланки. Но Джанака упрямо твердил: гепарды там есть! Нам обязательно должно повезти, и мы их увидим. Он говорил убедительно, и раздумывал я недолго. Мы должны были отправиться через два дня, а до этого предстояло переехать в Бентоту и отплыть на лодке по реке. До Бентоты добирался на автомобиле, Джанака обещал приехать позже.
   Индийский океан был неспокоен, белые гребни накатывали на песчаный берег. Недалеко от берега чернела скала, о которую разбивались волны. Она была похожа на старый пароход с трубой. По территории, прилегающей к отелю, деловито ползали небольшие, серые вараны. Они выкапывали крепкими когтями корешки, червей и насекомых. Полосатые пальмовые белки носились между пальмами, плавно садились на ухоженный газон черные большеклювые вороны. Изредка пробегали на широких лапках белогрудые погоныши, очень симпатичные птички. В дальнем углу территории находился "Уголок слона". Точнее слонихи. Она была главной достопримечательностью отеля. Ее хозяин - махаут, лет пятидесяти, каждое утро
поливал ее из душа,тер жесткой губкой ступни огромных ног. Слонихе это нравилось. Она ложилась на бок в воду небольшого бассейна и высовывала свой хобот, как перископ, косясь на людей черным глазом.

                Продолжение следует.