Страна спокойствия

Далеко-далеко, за высокими горами, за глубокими морями, многие века назад существовало Королевство, Правители которого больше всего на свете любили спокойствие. Поэтому ещё с незапамятных времён они приучали свой народ жить тихо и безропотно.
С каждым поколением народ становился всё равнодушнее, и наконец, совсем утратил способность выражать эмоции.
Но одному из Правителей  показалось скучным изо дня в день видеть вокруг апатичные и бесчувственные лица. Он призвал к себе всех Мудрецов и приказал придумать, как можно оживить окружающую картину, не утратив при этом спокойствия в Королевстве?
Долго думали Мудрецы, и наконец-то одному из них пришла в голову гениальная мысль – заставить народ носить маски!
Правителю пришлась по душе такая идея, и срочно по всему Королевству начали изготавливаться наборы масок для каждого жителя  и инструкции к ним. Улыбку следовало носить в публичных местах постоянно, маска Восхищения надевалась во время появления Правителя перед народом, Веселья – во время празднеств, а Грусти – в дни траура. Другие эмоции Правитель посчитал вообще излишними.  Набор масок нужно было всегда носить с собой, чтобы вовремя успеть сменить на подходящую к случаю. Причём запрещались всякие крепления – маску нужно держать двумя руками, чтобы ненароком не начать жестикулировать и не побеспокоить спокойствие окружающих. Снимать маски разрешалось только во время работы и дома, за закрытыми дверями.
Так шли год за годом, век за веком. Страна процветала –  чем ещё заниматься людям, не имеющим никаких эмоций, как не трудиться во славу Королевства? Династия Правителей прочно сидела на троне, благословляя своих предков, оставивших им такое чудесное наследство.
Во дворце Правителя шла спокойная и благополучная жизнь, играли музыканты, танцевали придворные в весёлых масках. Иногда Правитель даже выбирался в соседние страны, хотя путь туда был не близким.
В честь его возвращения в Королевстве всегда устраивался праздник, на котором Правитель выступал с речью, в которой рассказывал, как же плохо живут люди за горами и морями. То у них войны, то смуты, то голод. И как же хорошо живётся народу под его мудрым руководством! В заключение главные Мудрецы-советники торжественно выносили старинный манускрипт, носящий название «Секрет счастья».  И Правитель зачитывал перед толпой в масках Восхищения записанные одним из его дальних предков в назидание потомкам слова: «Счастье – в спокойствии!»
Трижды прокричав: «Слава Правителю!», народ расходился по домам, чтобы и дальше продолжить своё счастливое и спокойное существование. Они исправно ходили на работу, посещали мероприятия, в положенное время создавали семьи и производили на свет потомство. Дети в этом Королевстве уже с рождения были на удивление спокойны – молча лежали в люльках и смотрели на мир равнодушными глазами.
Но иногда случались сбои, и на свет появлялись Неблагополучные детишки – они то плакали, то смеялись, беспокоя родителей и соседей. Таких детей в срочном порядке отправляли на Лечение и Перевоспитание в специальное Учреждение. Иногда их, полностью излеченных и перевоспитанных, то есть абсолютно спокойных, возвращали родителям. Иногда объявляли, что случай безнадёжный и советовали завести других детей, здоровых и правильных. Родители не протестовали – ведь они искренне верили, что всё делается для всеобщего счастья и спокойствия.
А если Неправильность, не дай Бог,  проявлялась у взрослого, и под его маской кто-либо замечал натуральные слёзы или улыбку, то все от него шарахались, как от прокажённого. И каждый считал своим долгом сразу же заявить в соответствующие Ведомства, чтобы опасную личность срочно изолировали от нормальных людей. Говорили, что спятивших отправляли за моря и горы, чтобы они смогли на своей шкуре прочувствовать, как плохо живут люди в других королевствах.  Но точно этого никто не знал, да и не задумывался – спокойствие восстановлено, чего ещё надобно для счастья? А рассказать о том, как всё  обстоит на самом деле, было некому – ни один из изолированных не вернулся назад. Если кто-то из его семьи пытался об этом думать, то на ум приходило только два варианта – либо человек не смог преодолеть трудный и долгий обратный путь, либо погиб в страшном наружном мире.  Ведь ничего же с ним не могло произойти в таком спокойном и счастливом Королевстве?
Но никто из народа не знал, что в самом сердце счастливого Королевства, во дворце правителя, поселилась тревога. Людям было объявлено о большой радости – появлении Наследника! На главных площадях всех городов глашатаи прокричали, что в честь этого события в Королевстве всем приказано целых три дня не выходить на работу и не снимать масок Радости!
Но то, что Наследник родился Неблагополучным, Правитель предпочёл сохранить в глубокой тайне.  «Ну как же это могло произойти?» - ломал он голову. – «Звёзды сложились неблагоприятно, или Королева надышалась вредного тумана , когда носила Наследника? Или я привёз опасный вирус из путешествия? Или это злое проклятие наложил кто-то из не вовремя Изолированных?» Впрочем, что бы там ни было, а с этим нужно что-то решать! Не отдавать же единственного Наследника на Перевоспитание?
Тем временем ничего не подозревающий маленький будущий Правитель орал на весь дворец, требуя к себе внимания. А когда его брали на руки, чтобы покормить, малыш начинал улыбаться и пытался ухватить ручонками всё, до чего мог дотянуться.
«Это ужасно!» - решил Правитель, - «Никто не должен этого видеть! Это разрушит веками создаваемый порядок в Королевстве!» И призвал к себе самых доверенных Мудрецов.
Долго совещаясь, все пришли к единому решению – отправить Наследника в самый дальний замок, принадлежащий Верховному Мудрецу, и приставить к нему самых лучших Учителей в надежде, что Принц повзрослеет, поумнеет, и научится быть Правильным Правителем Спокойного Королевства.
Время шло, Принц подрастал, но вопреки всем надеждам родителей вместе с ним росла и его Неправильность. Вместо того чтобы тихо сидеть на месте, мальчишка носился по дворцу Верховного Мудреца, заглядывая во все потайные уголки и поднимая суматоху.
И тогда Учителя с разрешения Правителя решили загрузить его как можно больше всевозможными науками – вот засядет за книги, и прыти в нём поубавится, и придёт долгожданное спокойствие в больные мозги ребёнка.
Принцу очень понравилось учиться, он с удовольствием постигал различные науки, но и здесь Учителей постигло разочарование – мальчик всё время задавал неудобные и очень странные вопросы, выходящие за рамки программы обучения. Иногда Мудрецы и сами не знали ответов на эти вопросы. И тогда они просто разрешили ему доступ к самой Главной Библиотеке, где хранились все книги, когда-либо написанные в их Королевстве, а так же привезённые Правителями из их путешествий по дальним странам.
И наконец ко всеобщему удовольствию Принц совершенно переменился, перестал бегать и скакать, перестал задавать вопросы. Он днями напролёт тихо сидел в Библиотеке, разбирая старинные свитки. Учителя, видя такое дело, сообщили о прогрессе Правителю, получили от него вознаграждение и оставили мальчишку в покое. А зря!
Вопросы вели за собой другие вопросы, книги Дальних Стран говорили о совсем другой жизни, чем в Королевстве. Принцу хотелось знать всё больше. И однажды в дальнем уголке Библиотеки он обнаружил запылённый футляр с множеством печатей. Сорвав все печати и с трудом вскрыв футляр, Принц увидел, что в нём находится ценнейшая реликвия – самый первый экземпляр манускрипта «Секрет счастья».
Перечитав его много раз, Принц многое понял. В его голове созрел план, который он решил до подходящего времени никому не открывать.
Наследник Королевства вышел из Библиотеки и объявил Учителям, что готов вернуться во дворец отца. Правитель с радостью принял такую новость, и отправил за Наследником карету, сопровождаемую отрядом Королевской гвардии. К Замку Правителя Принцу пришлось ехать через всю страну, и чем больше он видел из окна кареты, тем больше убеждался в правильности своего решения.
Некоторое время Правитель тщательно наблюдал за Наследником, но Принц так уверенно играл роль совершенного спокойствия и бесстрастия, что не вызывал никаких подозрений. И наконец, Правитель решил, что может спокойно передать правление Принцу.
Торжественная церемония проходила при огромном скоплении людей. Загодя всем были розданы чёткие инструкции – выступление старого Правителя нужно слушать в масках Восторга, при словах о его уходе одеть маски Грусти, в начале речи нового Правителя снова надеть маски Восторга. Закончиться всё должно грандиозным праздником, на котором народ  в масках Радости будет плясать и прославлять молодого Правителя.
Сперва всё шло строго по плану, отзвучала прощальная речь старого Правителя, чётко и отрепетировано по знаку Распорядителей сменялись маски народа.
И вот наступила очередь приветственной речи Принца, теперь уже законного Правителя Королевства. Впервые он должен был прочитать перед народом заветные слова из манускрипта «Секрет счастья».
И вот здесь всё пошло не так! Сначала юноша отбросил в сторону услужливо поданный ему свиток. После достал из-под мантии старинный футляр, извлёк из него пожелтевшую древнюю рукопись, и громко прочитал следующие слова: «Счастье – в свободе жить без масок!»
Растерявшиеся Распорядители не знали, какой знак подавать, народ замер, ожидая команды. И тут молодой Правитель громко крикнул: «Всем сбросить маски!»
Привыкшая к послушанию толпа немедленно выполнила приказ, и под ноги полетели маски Восторга, Радости и Грусти. Оставшись без привычной защиты, народ просто не знал, что делать? От такой неожиданности начали просыпаться убитые, казалось бы, давным-давно эмоции. И на лицах людей стало проступать удивление. Увидев, насколько потешно выглядят ошарашенные физиономии с отвисшими челюстями, юный Правитель не выдержал, и расхохотался во весь голос!
Вот это-то и стало последней каплей, решающим моментом. Народ, не слышавший такого в течение долгих-долгих лет, стал медленно пробуждаться. Заоглядывались по сторонам, присматриваясь к реакции окружающих. И наконец, на их лицах стали появляться первые признаки улыбок. Ещё несмелых и неумелых, но искренних.
А дальше начался самый настоящий праздник, с настоящей радостью, со смехом, иногда ну просто до слёз!
Вот так Королевство перестало быть Королевством Спокойствия, и превратилось в Королевство Свободы и Радости.
Да, править народом, имеющим своё мнение, стало гораздо труднее. Но новый Правитель не унывал и находил выход из любой ситуации – ведь не зря он прочитал столько мудрых книг?
Через моря и горы были проложены дороги в разные страны, чем сразу же воспользовались старый Правитель и его свита. Не могли они спокойно смотреть на то, что происходит в бывшем Королевстве Спокойствия.
«Эх!» - ворчал бывший Правитель, вот если бы предки не поленились, и сделали в своё время ещё и маску Удивления, глядишь, всё бы и обошлось!»
Он пытался предложить эту идею Правителям разных стран, в которых гостил. Но благодаря тому, что Королевство Свободы и Радости перестало быть оторванным от мира, его история быстро разлетелась по всему свету. И в мире больше не осталось ни единой страны, народ которой согласился бы добровольно дать надеть на себя маски!