Флорентийский секретарь 19

      В зале герцог и Николо Макиавелли.
      Только что герцог предложил Макиавелли оставить Флоренцию и переехать к нему на службу. В стороне от них подкупленный герцогом приятель Макиавелли.

    Н и к о л о (с саркастической улыбкой). Вы предлагаете мне предать Флоренцию?               
    Г е р ц о г. Зачем предать? Работая у меня, вы сможете делать для своей Флоренции больше, чем делаете теперь. Соглашайтесь, секретарь, – и вы не останетесь в накладе. Я подарю вам имение вблизи Имолы, которое  принесет вам дохода в десятки раз больше, чем ваши нищенские акры в Сан-Кашано.            
    Н и к о л о. Вы не просто так предлагаете мне имение.
    Г е р ц о г. Я хочу вас сделать губернатором взамен казненного Рамиро.
    Н и к о л о. Это большая честь для меня, ваша светлость. Но  я вынужден отказаться. Потому что мой родной город я люблю больше всего на свете. (Уходит.)   
    Г е р ц о г. А мне говорили, что он продажен. (Подзывает Веттори.) Ты обманул меня! 
    В е т т о р и. Ваша светлость, я вручил ему ваши деньги.
    Г е р ц о г. Тогда почему он не подписывает договор? 
    В е т т о р и. У него действительно нет полномочий. 
    Г е р ц о г. Надеюсь, ты хоть сказал ему, от кого деньги?   
    В е т т о р и. Нет, ваша светлость. Я их просто ему одолжил. Иначе он вышвырнул бы меня вместе с ними.   
    Г е р ц о г. Значит, ты не выполнил моего приказа!
    В е т т о р и. Я доведу это дело до конца с новым послом, который прибудет через несколько дней.   
    Г е р ц о г. Хорошо. Поверю тебе еще раз… последний! Свободен.
 
 Веттори уходит, а герцог, сидя на резном стуле с длинной спинкой, погружается в свои мысли.  Б а р б е р а  входит. Через мгновение герцог оказывается возле неё.

    Г е р ц о г. Я знал, что ты придёшь. (Берет её на руки и уносит.)
    Н и к о л о (входит и смотрит на герцога, уносящего Барберу). Удачлив же этот герцог! Не то, что я, который  так от нее ничего не добился. А герцогу – всё легко, всё можно... Он деспот... Но этот деспот, создал обширное государство в центре Италии. Только он один способен объединить Италию! Нет в Италии другого человека, способного это сделать. Пусть возмущается наше вечно колеблющееся демократическое правительство, я буду продвигать эту идею всю жизнь.. Во имя измученной Италии я делаю это. Главное – объединить страну. Главное – спасти её… Тиран не вечен. Италия вечна. Избавится же она когда-нибудь от него!

    А в т о р. Но оптимизму Макиавелли не суждено было сбыться. В одном из сражений герцог преследовал мятежников. Увлекшись погоней, он оторвался от своего войска, был окружен ими и проколот насквозь их копьями. Его раздели и бросили нагим в глубокий овраг на съедение диким зверям.


                К о н е ц