Валентин Дмитриев Орлик

Баллада

Перевод с марийского Владимира Матвеева

Лошадей нынче редко встречаю
Я в столице приволжской своей,
А завижу коня – вспоминаю
Эпизод молодых своих дней.

Снова Орлика гордого вижу –
Черномастного,
С гривой густой.
Как глаза его пламенно пышут –
За версту от строптивого стой!..

Залихватскому нашему брату
Не давал он себя оседлать.
…У конюшни однажды ребята
Попытались его приласкать.

Не поддался он, как ни старались, -
Безнадёжны джигитов дела!
«Эх вы, парни!
Коня испугались…» -
Это Ксения к нам подошла.

Посмеялась, к коню повернулась,
Потрепала за гриву. Потом
Что-то в ухо шепнула, нагнулась
И… прошла под его животом!

Орлик с места не сдвинулся даже.
Ну, а Ксения «линию гнёт»:
«Тут любой женишок так отважен,
Что и замуж никто не пойдёт!»
И, прищурясь лукаво, сказала:
«На коне коль проскачет герой, -
Свой платок на плетне повязала, -
Буду смелому верной женой!»

Посрамлённые парни молчали.
Кто-то робко хихикнул.
И вдруг
Из толпы, чуть зардевшись вначале,
Вышел стройный чубатый Мишук.

Мы и глазом моргнуть не успели,
Как он был на спине жеребца.
Мы же в сторону вмиг отлетели:
Сбросит Орлик на нас храбреца!

Конь заржал –
Удивлённо, тревожно,
Прыгать начал –
То вбок, то вперёд,
Но уздечку смахнуть невозможно –
Губы трензель и давит, и рвёт!

А Мишук в гриву насмерть вцепился –
Укротителя роль нелёгка!
Сколько конь ни лягался, ни бился,
Опрокинуть не смог седока.

В дикой схватке Мишук удержался,
Усмирил вороного в углу –
И тогда окончательно сдался
Грозный Орлик такому орлу!

Сполз на землю наездник устало,
Потрепал жеребца по спине.
Где же Ксения?
Ах, убежала,
Лишь остался платок на плетне…

…Через месяц под трели оркестра
Орлик был запряжён в первый раз –
И поехал Мишук за невестой,
В разукрашенный сев тарантас.