Тайны Эвереста

Маленькое уютное кафе на окраине Вены мало чем отличалось от десятка других. Яркая, затейливая иллюминация зазывала постоянных посетителей и гостей столицы в радушные недра своих залов. Но она с подругами зашла именно сюда. Стены, облицованные красным обожжёным кирпичом, были местами с налётом зеленоватой патины, что придавало загадочности и старины этому вполне современному заведению. Стоящие полукругом столики освобождали достаточно места для танцующих пар, а висящие над ними красные абажуры придавали мягкость и теплоту всему интерьеру.
Выбрав столик, подруги углубились в изучение меню. А она с отрешённым и потерянным видом стояла посреди зала и смотрела на стену, где висел фотографический портрет молодого человека. Правильные черты его лица обрамляла небольшая бородка, веки были  полуприкрыты, видимо, моргнул во время сьёмки, а за спиной виднелся рюкзак. Ноги женщины подкосились и перестали слушаться, сердце замерло, и спазм медленно поднимался к  горлу. С трудом сделав несколько шагов до стены, она обеими руками обняла портрет и прислонилась к нему лицом. Женщина что-то говорила. Что? Кто же это может знать... Но когда после долгой паузы отстранилась, её лицо было залито слезами, а губы шептали: "Господи, верни мне молодость." Не отрывая от портрета взгляда, она медленно гладила его рукой. Все находящиеся в кафе молча наблюдали за происходящим.
В какой-то момент её спина выпрямилась, и словно судорога пробежала по телу. Женщина посмотрела на кисти своих рук - ни одной венки, ни одной морщинки. Она в растерянности посмотрела в зал. Там, в тёмных ботинках и с рюкзаком за спиной, опираясь рукой о стойку бара, стоял её визави. Он больше не прятал своего взгляда. Его печальные карие глаза с невыразимой тоской смотрели на неё. Он молчал. Она молчала. Зал молчал. И только электронная стрелка часов отсчитывала мгновения этой бесконечно долгой и судорожно короткой встречи. Они сделали первый шаг навстречу друг другу, потом ещё и ещё. Соприкоснувшись ладонями, остановились. Градус чувств был такого напряжения, что казалось, сам воздух способен взорваться, подобно шаровой молнии. И тут ворвалась музыка. Экспрессивный Элвис Пресли сотряс воздух и сознание присутствующих эмоциональным и страстным рок-н-роллом. Не сговариваясь и не отрывая взгляда друг от друга, они сделали первый шаг. Она легко, как пушинка, крутнулась вокруг своей оси и понеслась... Безукоризненная синхронность, чистота выполняемых па и сложность немыслимых акробатических движений были виртуозны. Визави с лёгкостью крутил свою партнёршу, даже не удосужившись снять свой рюкзак. От быстрых движений у дамы высохли слёзы, но лицо при этом становилось всё более печальным и растерянным. Всё происходило, как в немом кино, когда пара танцует под музыку тапёра. Грустные глаза молили о невозможном, сердце разрывалось от любви, чувства обострены до состояния шока, а уста оставались немы. Внезапно музыка смолкла. Партнёрша в последнем движении на секунду отвела взгляд, а когда повернулась - визави уже не было.
Женщина в растерянности стояла посреди зала, пытаясь восстановить дыхание. Что это было? Неужели это она только что танцевала бешеный рок-н-ролл? Но время дарованой молодости уже проходило. Спина ссутулилась, плечи поникли, и упругие локоны повисли седыми прядями.
Хозяин кафе, сам когда-то сделавший портрет своего друга, раньше был альпинистом. Он покорил немало вершин, но после одного трагического восхождения навсегда зарёкся ходить в горы. Открыл небольшое кафе и сделался предпринимателем. Сейчас, стоя с программкой в руке, он как никто другой понимал происходящее. Что-то сказав официанту, он подошёл к телевизору и включил его. Шла передача о восхождении на Эверест. Спортсмены, с трудом передвигая ноги, преодолевали последние метры, разделяющие их от самой высокой точки Земли. Но что это? Они буквально идут по трупам. Зрелище страшное. Там лежат те, кто задолго до них покорил вершину, но не сумел вернуться. Лежат там, где упали. Все они узнаваемы.  Тела не портятся, одежда не теряет цвет, только вот позаботиться о них некому. Нет у людей таких возможностей. Камера выхватывает лежащего у тропы человека. В глаза бросаются ботинки с шипами на его ногах и рюкзак за спиной. Его прекрасное лицо мужественно и печально одновременно. Он дошёл!
Женщина невидящими глазами смотрит на экран, и горький, разрывающий душу крик перекрывает тихое повествование диктора. Она искала его более сорока лет, а он всё это время лежал за облаками. Там, где не летают птицы, и не садятся самолёты. Она за это время успела состариться, а он по-прежнему молод.  И душа его жива! Он откликнулся на её моление, он только что был здесь.  Об этом свидетельствует пронизанное болью тело. Теперь она знает правду, знает, куда устремляться душой и мыслями. 
Неприступный Эверест, ты бессилен перед волей этой женщины. Она и без восхождения покорит тебя. Ты украл её любовь, она полонит твою свободу. Теперь ты всегда будешь ощущать её присутствие на своих высотах. Ибо нет силы, способной воспрепятствовать соединению двух половин.
 Подруги  помогли ей сесть за стол, разлили принесённую официантом водку и по русскому обычаю, не чокаясь, молча выпили.