Страсть императрицы 18

                Екатерина одна в кабинете Потемкина.
               
        Е к а т е р и н а ( берет со стола портрет Потемкина ). Разве есть где еще такой сумасброд?.. Ни милее, ни краше нету! Ты дал мне способы царствовать, но отнял силы мои, терзая меня несносными выходками. Счастье с тобой разве возможно было?.. Но почему мне хочется завыть по-бабьи: дура ты, дура, что ты наделала? Выгнала Сокола* из гнезда. Где ты сейчас летаешь? Ау, ау, Сокол мой! 

За сценой шум. Решительно входит  П о т е м к и н.

П о т е м к и н. Как хочешь, матушка, не смог я уехать! Можешь серчать на меня, можешь злиться, не могу я тебя оставить! (Наклоняет голову.)
Е к а т е р и н а. Муж мой сказал: «Куда мне идти, куда податься?» Приди ко мне, дорогой супруг, и я встречу тебя с распростертыми объятиями.
П о т е м к и н. Матушка родная! что же такое с нами делается? Где оно всё былое, что прежде было? Куда исчезло-пропало счастье? как нам вернуть его?
Е к а т е р и н а. А надо ли возвращать, батя? Вспомни, как жили. Всё ругались; не из-за любви ругались, из-за власти ругались.  Ошибалась я, когда думала, что сможем и царствовать вместе и ласкаться друг к дружке ко взаимной радости. 
П о т е м к и н. Удалюсь! брошу всё как оно есть здесь и удалюсь! Ей-Богу, удалюсь!
Е к а т е р и н а.  Да кто ж тебя отпустит, батя! Я могу всё снести. Только одного я не перенесу: если ты действительно меня разлюбишь.
П о т е м к и н. Отдали от себя Завадовского, и поставим точку над этим всем!   
Е к а т е р и н а. Слава моя страждет от исполнения просьбы сей, потому как сердце мое пред тобою невинно.
П о т е м к и н. Значит, дальше мне оставаться и смотреть, как ты мне измену делаешь?.. Унижен я беспредельно, унижен пред всеми тобою, матушка!
Е к а т е р и н а. Да перед кем ты унижен? Не перед кем тебе быть униженным. Ты над всеми! ты на вершине власти! а все они под тобой! Пусть с Звадовским** течет всё естественным ходом. А придет на его место другой, так ему, батенька, без твоего одобрения при мне не бывать. Запомни сие, слово верное говорю. Ты меня знаешь, не изменю никогда слову.
П о т о м к и н. Ты оставляешь меня на вершине власти, но отлучаешь от  постели своей?
Е к а т е р и н а. Иного способа править империей не вижу. Успокойся, князь, и разум подскажет тебе, что я права… Крепко держится трон мой, не даешь ты ему упасть. А альковные дела… В нашей многотрудной работе они необходимы, и грех сей Бог да простит нам!      
        П о т е м к и н. Из могущественных людей Европы я наверное самый несчастный есть! 
         Е к а т е р и н а. Выше голову, батя!..*** О каком  несчастье изволите говорить вы, ваше  светлость? Россия Черноморской державой стала! Тавриду вырвала из рук османских! Флот наш черноморские волны режет у  границ российских, доставляя покой империи! И заслуга твоя в том безмерна!
          *Екатерина отослала Потемкина из Петербурга, заставив срочно выехать инспектировать армию.
     **Фаворит Екатерины, сменивший князя Потемкина.
      ***Екатерина тайно венчалась с Потемкиным в 1774 году.
                П р о д о л ж е н и е  з а в т р а