Обручённая с несчастьем. гл. 4

4

В очередной раз на охоте,
Два месяца катил вояж,
Екатерина – вся в заботе,
Невестой был уже ведь стаж.

И вместе с братиком Иваном,
Как тенью были у Петра,
А местом отдыха назва;нном –
Именье Горенки – пора.

Расклад судьбы её – тщеславен,
Жених ей прежний не нужён,
Царицей быть ей – путь весь «главен»,
В царицы лезет на рожон.

А как любовь, она – быть может,
Четырнадцать ведь мужу лет,
«Осьмнадцать» ей, и не тревожит
Их остальной блестящий свет.

Она красива, энергична,
А он – работать не привык,
Хотя и пара – «эксцентрична»,
Вполне возможен этот «стык».

Сближение должно случиться,
Где полупьяный государь,
Дал слово ей, на ней жениться,
А он в России всё же – царь.

В Москву, вернувшися с охоты,
Объявлен был сей гордый жест,
Где ей положены все льготы,
За свой столь выгодный насест.

Как государевой невесте,
Головкинский дворец им дан,
Семейство поселилось вместе,
В том высший статус им воздан.

Пошла чреда всех поздравлений,
У ног – московская вся знать,
Число блестящих развлечений,
Укором не могло им стать.

Уже назначили и фрейлин,
Всё ближе обрученья срок,
Семейству «сладостные терния»,
Казалось, что пойдут им впрок.

Указ был издан государев,
Назвать «Высочеством» княжну,
Сан «Императорским» одарен,
Держа в руках сию вожжу.

Гордыня в плен взяла семейство,
Но множилось число врагов,
Любое упредить злодейство
Иван заранее готов.

В Лефортовском дворце Престольной
Им размещён был батальон,
Преображенский, как контрольный,
Весь двор был этим возмущён.

По чину не имел он права
Такую дерзость проявлять,
Но фаворита вся управа
Ему позволила дерзать.

Был пышен въезд Екатерины,
На обрученье во Дворец,
Торжественной стать всей картине,
«Императрицы» ждал венец.

Кареты все в шестёрках цугом,
Глава торжеств – брат-князь Иван,
Он – обер-камергер у друга,
За ним весь едет караван.

Четыре рядом скорохода,
Четыре – фельдегеря;,
Четыре конных гренадёра,
Над всей процессией паря.

За ними двигалась карета,
Невеста, сёстры и их мать,
Карета в золоте одета,
А дальше – вся «московска» знать.

Всё родовитое и «знатно»,
Что только жило по Москве,
На взгляд в колясках столь опрятных,
Всё может видится во сне.

Когда карета с Катериной
Въезжала во врата дворца,
Случилась страшная картина,
Как признак близкого конца.

Карета будущей царицы
Вверху короной снабжена,
И надобно тому ж случиться,
Вверху, задев за брус, она…

Разбилась вдребезги корона…
Пронёсся ропот по толпе,
Падения предвестник трона
В той разлетевшейся молве.

Хотя и стало всё досадно,
В их души заползал и страх,
Процесс венчания шёл ладно
На всех «Росцерковных» статьях.

Вершил своё богослуженье
Архиепископ Феофан,
Он освящал с присущим рвеньем
Хитросплетённый этот план.

А по обычаям всем прежним –
Монарших целованье рук,
И в унисон всем чувствам нежным,
И, чтобы скрасить сей досуг;

Пальба из пушек возвестила,
Императрица родилась,
Ей жизнь привольная светила,
Она в экстазе, как зажглась.

Уже темнеющее небо
Разверзлось фейерверком вдруг,
Начался бал всем на потребу,
Замкнувший карнавала круг.

Недолго длилось всё веселье,
Невеста вдруг занемогла,
А, может быть, и новоселье
Наскучило, как вся игра.

Раз цель достигнута, всё в плане,
Открылся к свадьбе светлый путь,
Пора кончать бал на обмане
И можно смело отдохнуть.

Не весел юный император,
Невеста не мила душе,
Любовь взаимная – лишь фактор,
Чем жизнь всю радует вообще.

У Долгоруких – ликованье,
Цветут проворности плоды,
Иван уже повышен в званьи,
Отец богатство взял в бразды.

Одних дворов двенадцать тысяч,
Примерно сорок тысяч душ,
Но каждый недовольством «бычась»,
Мечтал иметь обильный куш.