Провожаю в Афган товарища

13 февраля 2019 г.
ветераны СБУ Харьковщины
собираются отметить вывод
советских войск из Афганиастана.
На встрече намереваюсь
прочитать это стихотворение,
опубликованное в моей первой
книжке, вышедшей в 1990 году.

*       *       *

Провожаю в Афган товарища,
Заглушаю в душе протест:
– В мусульманских песках поваришься…
Бог не выдаст… Свинья не съест…

Тенорок тепловоза лающий,
Светофора цветной укор.
Я – по должности посылающий –
Назидаю: – Будь жив, майор!

А потом пустоты объятия,
Лязг трамваев. Хлопки дверей.
Атакуют меня проклятия
Провожающих матерей.

Утром чаем и физзарядкою
Тело скованное бужу
И опять себя разнарядкою,
Как чахоткою извожу.

Лишь часы с равнодушьем деланным
Гонят время куда-то вспять.
Легче драться с безвестным демоном,
Чем друзей туда посылать…

...Наконец-то: из мглы пожарища
Возвратила страна парней,
Но оставила мне: товарища
Провожать до скончанья дней.