Книголюбы

Прозаические зарисовки.


Посетителей не было. С пыльных полок букинистического отдела на него смотрели сочинения Платона, Сартра, Бердяева, Фихте. Венедикта Жукова тянуло на философские размышления. Душный рабочий день подходил к концу. Ишь, сколько понаписали! – подумал он и опустил глаза, перед ним стоял лохматый черный кобель. Язык у него вывалился от жары.
 - Ты откуда, приятель? – спросил Жуков.
В проеме открытой двери показался тучный, гладкий человек с бесцветными глазами. Одет он был в длинное серое пальто. На голове голубой берет, на ногах кеды. Он тяжело отдувался.
 - За ним не угнаться! – сказал он и указал на пса. Где у вас о религии?
 - Прямо как десантник, - подумал Жуков.
Толстяк уже копался в книгах. Венедикт подошел к нему.
 - Как зовут собаку?
 - Три тысячи! – ответил «десантник». Девать уже некуда, но не покупать не могу. Зашел по пути в сберкассу.
Жуков понял, что речь идет о книгах. Толстяк опередил его следующий вопрос.
- Я их не читаю! Главное – символы. По ним можно многое понять. Прабхупада был мудрый человек! Медитация – это главное! Необходимо сосредоточиться. Мне это удается.
Толстяк отобрал несколько книг. Он говорил, не умолкая.
 - А вот этот символ я не встречал! На некоторые знаки надо смотреть годами!    Только тогда они станут понятными. Сколько стоит эта книга?
Он вытер платком пот со лба.
 - Другие книги я не признаю, только такие. Вчера вижу: какая-то чертовщина лезет прямо из книги! Надо отдохнуть.
 - В Индии есть любопытные вещи,- вставил Жуков.
 - В Индию мне не надо, - сказал «десантник». Кришну я могу вызвать к себе сам.  Последнее время меня интересуют аватары.
Толстяк, рассматривая отобранные книги, шарил по карманам, искал кошелёк. Собака валялась под столом, дышала тяжело.
 - Захожу к вам по пути в сберкассу,- снова сказал он.
 - Посмотрите еще эту книгу.
Венедикт протянул ему увесистый том. «Десантник» испарился. Вместе с ним исчезла собака. Книги лежали на столе.

* * *

Вместо него перед Жуковым стояла высокая сутулая дама в очках и старомодной шляпе. Одежда ее была выдержана в розовых тонах. Она близоруко щурилась.
 - Здравствуйте! – сказал Венедикт.
 - Я думаю, что этот шкаф стоит не на месте, - сказала розовая дама. Его надо передвинуть вот сюда. Она указала в угол.
- Освещение тоже не годится, хотя у вас есть, где развернуться.
Жуков молчал. Покупатель должен иметь возможность рыться в книгах.
- А у вас? Все расставлено аккуратно. Найдите мне какую-нибудь тару, желательно повместительней.
Из-под лестницы она выволокла большую картонную коробку для мусора.
 - Вот эта вполне подойдет!
Ничего не понимающий Жуков смотрел, как розовая дама снимает с полки книги и запихивает их в коробку. Разноцветные корешки торчали из неё во все стороны.    Дама отошла на несколько шагов и, как ваятель, разглядывала свое творение. Коробка уродливо «красовалась» посредине книжного зала.
 - Что вы хотите? – выдавил Венедикт.
 - На месте директора я покрасила бы и стены в розовый цвет! И нарисовала бы кроликов, конечно, розовых. Это чудесно гармонировало бы с Шекспиром. Этот француз знал толк в живописи… 
Жуков осторожно посмотрел на черный восьмитомник великого английского драматурга.
 - Но разве… он обернулся.
 Розовой дамы не было.

* * *

Вместо неё возник маленький седой мужчина в строгом черном костюме. На локтях были синие заплатки. Мужчина ехидно улыбался. Все зубы у него были золотые.
 - Рад познакомиться! – сказал он, - Вайнер!
 - Не тот ли Вайнер? – начал Жуков…
 Я давно перестал читать эти книги,- посетитель пространно развел руками. Мне они не интересны.
Он продолжал ехидно улыбаться. Золотые зубы его блестели.
 - Эти книги ничего уже не смогут мне дать. Ничего!
 - Почему? – почти вскричал Жуков.
 - Да потому, что есть на свете только одна книга: «Троецарствие»! Вы читали?
Венедикт признался, что не читал. Седой посетитель ответил с грустью:
 - Я читал её три года! Первый год я ничего не мог понять. Второй тоже. Но зато я начал думать! Книгу я не закончил до сих пор, хотя прошло уже много лет.
 - «Троецарствие»! Для нас это великая книга. Но вы не поймете.
 - Для кого, для вас? – спросил Жуков.
 - Для настоящих книголюбов! – ехидно ответил мужчина и, постоянно оборачиваясь, блестя золотой улыбкой, исчез в дверях.
Жуков вытер со лба пот. Он посмотрел на часы. До конца рабочего дня оставался один час.

* * *

За дверью послышались шаги. Вошел мужчина в джинсовом костюме. Магазин наполнился запахом каких-то медикаментов.
 - Будда есть? – спросил он.
 - То есть книги о буддизме? – сообразил Жуков.
 - Только это и спасает, - сказал мужчина.
 - Что «это»?
 -  Да Будда… Все деньги на него трачу, зато помогает!
Венедикт начал раскладывать перед ним книги о буддизме.
 - У меня их тьма! – продолжал мужчина. Иной раз хвать себя за руку! Стоп! Лучше я куплю книжку о Будде – все-таки польза! У меня ведь запои… Будда – единственное спасение. Как откроешь книжку, так прямо хорошеет! Приятели говорят:
 - Ну его к черту, Будду твоего лысого, продай книги, выпьем! Ну нет! Когда умру, пусть делают, что хотят, а Будду я не брошу, куплю на последнее.
Джинсовый мужчина купил две дорогие книги и ушел, пошатываясь.

* * *

Часы Жукова как будто остановились. Но секундная стрелка двигалась. Венедикт чувствовал необъяснимую усталость и какое-то безразличие ко всему. Он выглянул на улицу.
 - Такая духота должна закончится грозой,- подумал он. Кажется, так и будет.
Стали появляться тучи, подул ветер. Он зашел обратно, закрыл дверь. Через стекло увидел, что пошел дождь. Три женщины без зонтов бежали по направлению к магазину. Хлынул ливень, вдали послышались раскаты грома. Хлопнула, закрываясь, дверь. Женщины шумно ввалились в магазин. Им было весело.
 - Книги не промочи, продавец! – пошутила одна.
 - Надо сочетать приятное с полезным, -сказал Жуков. Не желаете что-нибудь купить?
 - Лучшие книги – книги о здоровье,- сказала другая, его надо беречь!
 - От простуды помогает чеснок,- вставила третья,- употреблять его надо пять раз в день, по одной дольке, лучше запивать уксусом. Никакого насморка!
 - Чеснок это хорошо,- возразила первая подруга, но от него запах. Лучшее средство от аллергии – огурцы. Желательно свежие. Можно, правда, и соленые, но соленых надо больше. А свежих – всего пару десятков в день.
Вторая подруга рассмеялась:
- Русский человек всегда черпал силу у матушки-земли! Порфирий Иванов босиком в Москву ездил. На подошвах все нервы! А болезни – от нервов. Давайте по лужам побегаем!
Она ловко скинула зеленые туфли, схватила подруг за руки и потянула за дверь. Последняя прихватила с собой и Венедикта. Отупевший Жуков почти не сопротивлялся.
Женщины босиком носились по лужам, обдавая Венедикта фонтанами грязных брызг. Потом с визгом убежали. Жуков, хлюпая ботинками, поплелся к дверям магазина.

* * *

В магазине уже находился человек. Мужчина лет семидесяти, в желтом кепи и домашних тапочках, опираясь на палку, внимательно рассматривал книги.
 - Захожу к вам каждый день, и никакого толку! – проворчал он. (Жуков никогда его раньше не видел). А ведь должен же быть, продолжал старик.
 - Кто? – спросил Венедикт.
 - Да Бабель! Никак не могу его приобрести (старик картавил).
Жуков подошел к высокому шкафу.
 - Так вот, пожалуйста, Бабель. Сочинения в двух томах, есть и отдельные книги.
 - Это все не то, сказал покупатель. Мне нужен Бабель в тридцати томах, полное собрание сочинений, желательно, в «супере».
 - Но ведь он столько не написал,- слабо возразил Жуков.
 - Как знать! – лицо в желтом кепи сделалось строгим. Вчера взяли перед самым носом.
 - Где? – ошарашенно взвизгнул Жуков.
 - Да у вас же. Один «супер» остался.
Старик указал на трехтомник Чехова в суперобложке. Затем, шаркая шлепанцами, заковылял к выходу.
 - Я зайду завтра, - уже от дверей сказал он.

* * *

Через мгновение в магазин влетел маленький шустрый человечек в шортах. За спиной у него висел походный рюкзак.
 - Где у вас фантастика?
Жуков подвел его к шкафу.
 - Что Вас интересует?
 - Вообще-то пуговицы.
Жуков остолбенел.
 - У меня огромная коллекция пуговиц. Есть пуговицы времен Цезаря, Карла 1, НЭПа. Сейчас меня интересует, какие формы могут иметь пуговицы за пределами нашей Галактики. Никто в мире не занимается этим вопросом. У меня есть свой сайт, я обмениваюсь информацией с миром через Интернет. Недавно получил интересные данные с Огненной Земли. Оказывается, огнеземельцы носят пуговицы в носу. Иннуиты вырезают пуговицы из кости моржа, пигмеи-акка – из бивня слона. Дальше всех пошли папуасы Новой Гвинеи. Они ухитрились изготавливать пуговицы из трубчатых костей райских птиц.
 - Но у нас на эту тему ничего нет… Жуков идиотски смотрел на коллекционера.
 - Я вам позвоню,- уже на ходу крикнул тот. Хлопнула дверь.

* * *

 - Хотелось бы знать, где тут книги?
Опережая свое громоподобное эхо, в магазин вошел древний старик, похожий на Вия, но с глазами, излучавшими молодецкий азарт. Волосы у него были белее савана. Он тяжело опирался на бамбуковую палку.
 - Зашел поболтать,- доложил он. Принесу кое-что и свое.
 - Вы пишите? – вежливо спросил Жуков.
 - Ага, ответил дед, - уже девяносто лет. Тема – эротика. Что у вас есть по этой части?
Опешивший Венедикт взял старика под руку, и они заковыляли в отдел «Искусство».
 - Обнаженную натуру писали Рубенс, Тициан, Гоген, - вещал по пути Жуков.
 - Что? Что? – старик плохо слышал и поэтому орал.
 - Я говорю – Рубенс, Гоген,- повторил Жуков.
 - Автогеном тоже пишут картины,- согласился старик. Это все не то,- сказал он через некоторое время, просмотрев несколько альбомов. Мне бы лучше фотографии.
 - Ну и дед,- подумал Венедикт.
 - Мы будем дружить,- заключил старик. Буду заходить к вам часто. До свидания.
По пути к выходу он купил гоголевского «Ревизора» из серии «Школьная библиотека».
 - Уйду от вас Гоголем! – сказал старик. А свои стихи принесу завтра.
Не оглядываясь, «Вий» ушел.
Часы Венедикта показывали 18-45. Через пятнадцать минут магазин закрывался. Вдруг повалил народ. Магазин наполнился покупателями. Интеллигентные люди, здороваясь с Жуковым, рассредоточивались по разным отделам. Некоторые разглядывали обложки книг, другие переговаривались между собой. Книги никто не покупал. Жуков слышал обрывки разговоров.
 - У меня написано сорок романов! – говорил один мужчина. Все они не опубликованы, но останавливаться я не намерен.
 - Недавно я выпустила семнадцатую книгу своих мыслей,- говорила дама в седом парике. Мысли так и лезут из меня!
 - Господа! Все это никому не нужно!
Высокий мужчина в выпуклых, как у Ихтиандра, очках вышел на середину зала.
 - Вы все отстали от жизни, живете вчерашним днем! Когда-то и я читал книги. Дома у меня огромная библиотека – десять тысяч томов! Её собирал ещё мой дед. Мне жалко деда. Недавно я купил тележку. Начинаю все вывозить на помойку. Будущее за компьютером! У меня их уже шесть! Глаза, правда, побаливают, но зато сколько информации! За полдня можно прочитать всего вашего Льва Толстого! Свой режим я подстраиваю под компьютер. Сплю по два часа в сутки. Я был слеп, как крот. Огромные очки его блеснули. Кому нужны все эти фолианты! Задохнуться от пыли! Будущее определяет технический прогресс. Надо закрывать книжные магазины, продавать больше компьютеров!
«Ихтиандр» ораторствовал. Некоторые в зале зааплодировали. Левой рукой «Ихтиандр» опирался на высокий шкаф с собраниями сочинений. Венедикт посторонним взглядом увидел, как с верхней полки шкафа сорвался толстый том «Капитала» Маркса и упал прямо на голову почитателю Билла Гейтса. Тот ойкнул и присел, очки его отлетели в сторону. За бессмертным творением Маркса посыпались другие книги. Мужчина зло закричал:
 - Прогресс не остановить!
Свет погас.

* * *

 - Венедикт Иванович!
Жуков поднял тяжелую голову и непонимающе огляделся.
Валентина Сергеевна, продавец из отдела «Медицина», улыбалась.
 - Посмотрите, какой день!
За окном сияло солнце, играли дети.
 - Помогите, пожалуйста, покупателю,- попросила Валентина Сергеевна.
К Жукову подошла молоденькая девушка, по виду студентка, и спросила:
 - Извините у вас есть Эдуард Асадов?
 - Вам в сорока томах и в «суперобложке»? – спросил Жуков.
Девушка обиженно посмотрела на Венедикта.
 - Нет, мне одну книжечку, почитать. Я очень люблю его стихи.
 - Извините,- радостно сказал Жуков, протягивая ей сиреневый томик, касса в соседнем зале.