Возвращение

Младший сын сказал отцу:
— Дай ту часть имения,
Что по праву мне принадлежит.
Уж довольно молодцу
Слушать наставления,
Я хочу по воле своей жить.

И пошёл в далёкий край
Он походкой гордою,
Словно там его удача ждёт.
Веселится и поёт,
Пьёт отраву горькую,
Прожигая так за годом год.

Но вскоре он все деньги расточил—
Так велики, обманчивы соблазны.
Закончился весёлой жизни праздник,
И день уже приблизился к ночи.

Нет ни друзей, ни ласковых подружек.
Без денег стал он никому не нужен.

В чужой стране в суровую годину,
Как оборванец, нищенка и вор,
К богатому пришёл он господину,
Тот взял его к себе на скотный двор.

А здесь и лютый холод донимает,
И голод спать спокойно не даёт—
Случись чему, никто и не узнает,
Никто его могилку не найдёт.

В отчаянье он к свиньям подошёл,
Хотел поесть из грязного корыта—
Уже не телом согрешив, душой,
До глубины соблазнами изрытой.

«Кто я теперь, гордынею гонимый,
Который был на Родине в чести?
Пасти свиней — но быть с ними единым?!
О Господи, так пасть не допусти!!!

Беги… беги! — Взывает к сердцу разум, —
Под милость терпеливого Отца,
Которого не вспомнил ты не разу,
Когда в кармане золотом бряцал.

Вот мчится он. И разум просветлённый,
Как ясный день лучами озарён:
— Плачь, плачь, душа, рыдай! Где ж потаённый
От юности потерянный мой рай?

Вот и поля, леса небесной сини,
И трепетная благостная высь,
Где свято всё от века и доныне.
Вот дом родной, но стой! Остановись…

Зачем вы так развеселились, ноги?
Душа ликует… Примет ли Отец?
Я помню с детства голос его строгий,
Как Он своих воспитывал овец.

На дом он смотрит взглядом сиротливым,
Но издали— не смея подступить—
Да все ли здравы в этом доме, живы?
Где мать и брат? Как мог я всё забыть?!

Он весь, как лист осиновый, дрожит,
Но Дух Святой уже незримо лечит.
Вот сам Отец! Отец — ему навстречу,
Взволнованный от радости, бежит.

И ветер нежно прядь седую треплет,
И слёзы умягчают строгий взор,
И самому заблудшему на свете
Он руки для объятья распростёр.

— Сын мой!.. О милостивый Боже,
Ты сжалился над старческой судьбой.
Мой сын, он мёртвым был, но ожил.
Заблудшим— но вернулся сам домой!

— Прости, Отец, я деньги все истратил,
На Небо согрешил и пред Тобой.
И смолоду дарованное платье
Поизносил с весёлою гурьбой.

Я недостоин сыном называться,
Возьми меня в наёмники к себе.
И буду я работать и стараться,
Покорный Твоей воле и судьбе.

— О нет! Спешите накрывать столы
И дайте ему лучшие одежды!
Пусть будет всё прекраснее, чем прежде
И паче снега дни его белы.

Но старший сын обиделся тому,
Отцу впервые в жизни, возражая:
— Я столько лет служил в Твоём дому,
Богатство и таланты умножая,

А брат лишь скорби, беды Твои множил
И в праздности всю юность проводил…
— Но он, как воин, страсти победил!
Для мира умер, а для Неба ожил!