В бегах

(Действие происходит в 18-ом веке)

У разожжённого огня
Я грел озябшие ладони,
Хотя искали все меня
И, в преступлении виня,
Вели за мной погони.

А свет от моего костра,
Наверно, виден из далёко,
Хотя, сейчас июль, жара,
И мой огонь не одиноко
Горит средь леса - я вчера
Встречал костры: горело много...

На каждый шорох поднимаясь,
Выхватывал из ножен меч -
Я должен был себя беречь,
Поэтому боялся лечь,
Никак не унимаясь...

Мне не давал покоя сон,
Который видел я в минуты,
Когда меня со всех сторон
Держали ночи, цепки путы:

"Стояли свечи, не задуты,
Горели в мрачной тишине.
Ну, а в кровати, мёртвый - он -
Мой старый друг, один барон,
С которым вместе мы, в стране,
Где не прошли ещё дни смуты,
Мечтали тайно о войне"

Его убили - я не верил:
Убийство это ни к чему,
Но он убит! Кем? Почему?
Я все догадки соизмерил,
Но своих скромных предпочтений,
А уж тем боле, обвинений,
Не предъявляю никому...

На громком имени семейном
Он заработал капитал,
Кто знал его, с большим почтеньем,
Склонясь, цилиндр свой снимал,
Богатые в округе люди,
На ужин звали, на обед,
И, шутка ли, но даже судьи
Просили у него совет...

Озябшие ладони грея,
Прислушиваясь в тишину,
Я вспоминал о друге, сея
Большую злобу на страну:

Кого они подозревают?
Меня? Да, чтобы я убил?
Ведь все ж в округе это знают,
Что он мне лучшим другом был!
Я лишь тот первый, кто увидел
Лежащий на кровати труп,
Но обвинений не предвидел,
Лишь в этом оказался глуп.

Подняли крик: "Барон зарезан!"
Собрался у ворот народ.
И я бы ими был растерзан,
Но спас меня лишь "чёрный ход".

Вскочив в стоявшую карету,
Я крикнул ямщику: "Вперёд!"
И, лихорадочно решил:
"Сейчас я в монастырь поеду,
Меня никто там не найдёт,
Лишь бы ямщик чуть поспешил" -
И крикнул: "В монастырь! Скорее!.."

Осела земляная пыль
И воздух стал уже светлее,
Я полем шёл, через ковыль,
И думал: "Станет чуть темнее,
Уйду из города пока,
Придётся пробираться лесом,
За лесом быстрая река -
Преграда для идущих следом."

...Согревшись, встал я, оглянулся,
Чуть обнажил из ножен меч,
Всё обошёл кругом, вернулся,
Решив, здесь, у костра, прилечь.
Плотней укутавшись в свой плащ,
Придвинувшись к огню, я лёг,
Уснул и вижу: как палач
Мне голову отсёк!

Вот, собрались с округи люди,
Чтобы увидеть над мной суд,
Как именитые те судьи,
Над мной свой приговор прочтут,
Как стражники меня возьмут
И поведут на  эшафот.

И, люди, пропустив эскорт,
Мне в спину, дружно, наплюют,
Друзья, взирая на всё это,
Досмотрят и домой пойдут,
И, в это самое же лето,
Меня, и всё, что было тут,
Забудут, и не вспомнят вновь
И, даже та, кем был любим,
Забыв, будет гулять с другим -
И есть ли дружба и любовь?..

Проснулся я. Костёр, истлев,
Чадил, тихонько потухая;
Мой плащ, у края подгорев
И гарью от костра воняя,
И грязным став со всех сторон,
И весь, практически, измявшись,
Похожим стал на балахон!

Я, нервным смехом рассмеявшись,
Послал всю жизнь ко всем чертям,
И, пнув, чадящий ворох пепла,
Пошёл, куда не зная сам -
Вся жизнь в моих глазах поблекла:

"Как жить, когда нет ничего?
Когда лишь страх и безнадёжность,
И, в каждом шаге осторожность,
И путь, ведущий далеко,
В котором только ненадёжность,

Добившись, может быть, всего,
Вмиг потерять всё есть возможность!.."

Я шёл, куда глаза глядят
И думал обо всём таком,
И, пусть за мной идут, следят,
И говорят пусть, что хотят,
Но не виновен я ни в чём!..

Ну, а за мной, похоже, шли -
Ни детективы, ни солдаты,
Конечно, и они могли,
Их ружья, строгие бушлаты,
Быть может, скоро я увижу,
Но только те костров не жгли,
И я совсем другое слышу -
А слышу я их вой вдали:

"О, волки! Нет на вас управы!
Что вы хотите от меня?
Вам нужно больше дурной славы?
И ль привлекает свет огня?

Вы стаей бродите по лесу,
Идя по следу жертв своих,
И, служите, наверно, бесу,
Который сделал вас таких:
Свирепых, злых и кровожадных,
Стремящихся - найти, убить,
Любых, пусть даже самых слабых,
Чтоб брюхо лишь своё набить.

Как много у меня врагов!
О, как я в мире одинок,
И где же на земле мой кров?
Каков же жизни моей срок?"
Нет шансов мне живым остаться -
Так многочисленны враги,
Куда же мне, к кому податься?
Все близкие мне - далеки!.."  (2004)

...Представившись в монастыре,
Как путник, странствующий долго,
Я попросил еды немного
И, взяв с собой, пошёл к горе,
Что возвышалась над домами.
Там, за горой, за пеленами
Густых и белых облаков,
Я думал скрыться от оков...

И вот, я здесь, гонимый страхом -
Бегу, оставив позади
Всё... "Стой!.. А может, стать монахом?
В послушники пока пойти?
Безликий плащ укроет тело,
А капюшон моё лицо.
Я сделаю святое дело
Моих далёких праотцов,
На благо рода! Вот, как выйдет:
Купцы, купцы... И вдруг - монах!..
Купец монаха ненавидит,
Но всё с ним может сделать страх!.." (2005)

2004 (+ 2005)

(редактировал в январе 2019)