Кровавый пир

Мне снился сон. Плясала дева
Необычайной красоты.
Призывно музыка гудела
В дворце под лоном темноты.
 
Блестящий пир. Средь слуг проворных
Снующих живо, суета.
И яства, и вино рекою.
Гуляла знать, не чернота.

Доволен царь, он именинник,
Ревнитель всяческих затей,
Блюд и вина большой ценитель,
С недавних пор – прелюбодей.

И вместе с новою царицей,
Той, что у брата он отнял,
Коварной лживою лисицей
В подушках мягких возлежал.

Подобострастные вельможи  делили
С ним роскошный пир.
Все хорошо. Но было все же
То, что мешало в жизни им.

То Иоанн… Одетый в шкуры,
В пустыне выросший один,
Царем посаженный в темницу,
Он духом был непобедим.

Грехов суровый обличитель,
Возросший в святости аскет,
Был без оружия воитель,
Спасал народ от страшных бед.

Те беды были потяжеле,
Чем голод, скорби и война.
Мы с ними боремся доселе,
Да нам мешает сатана.

Обманом, хитростью, посулом
Спешит нас в сети заманить,
И вот, как будто на смех курам,
Все продолжаем мы грешить.

Лишь покаяние омоет
Любой свершенный нами грех.
И Бог устами Иоанна
Сказал: «Покайся, человек».

Царица злобу затаила
За обличение его
И поклялась свести в могилу,
Не пожалев души его.

Вот дочь царицы Саломея
Танцует, бедрами маня,
Вельможи смотрят, вожделея,
Вскипела в жилах кровь царя.

Проси, чего ни пожелаешь,
Всё: царство, злато и жемчУг,
О чём, быть может, лишь мечтаешь,
За танец дам тебе, мой друг.

И тут метнулась Саломея
С вопросом к матери своей:
«О чём просить?» Та, не краснея,
При всех шепнула из дверей:

«Проси сейчас, вот здесь на блюде
Главу заклятого врага.
С тобой мы счастливы не будем,
Поскольку жив наш враг пока».

И Саломея перед всеми
Даёт царю такой ответ:
«Мой царь! Тебя просить посмею
Исполнить мой простой завет:

Хочу сейчас, на этом блюде
Главу Крестителя сюда!
В темнице он, и спекулатор
Её доставит без труда».

От этих слов девицы хрупкой
Царь опечалился сперва.
Казалась нежною голубкой,
А зашипела, как змея!

Недолго Ирод колебался.
Ради жиреющих вельмож
Он поспешил распорядиться,
Ведь слово дал! А Бог?
Ну что ж …

И вот суровый спекулатор
В темницу мрачную идёт.
В одной руке – златое блюдо,
Другою – грозный меч несёт.

Но Иоанн не спал, молился,
И страха не было в душе …
Исполнив всё, зачем родился,
Был духом в вечности уже.

Вот казнь свершилась.
Спекулатор в подобном деле был мастак.
Но голову кладя на блюдо,
Умишком скудным думал так:

«Негоже голову на блюдо …
Она не снедь, и не товар.
Там люди пьют, едят, смеются.
Как можно смерть нести им в дар?»

А Саломея, не смутившись,
Главу кровавую берёт
И, ликованья не скрывая,
Обратно к матери идёт.

Пройдя сквозь строй вельмож притихших,
Несёт свой страшный дар к царю.
И, трижды низко поклонившись,
Шепнула лишь «Благодарю».

Минули годы. Саломея
Однажды стылою зимой,
Слуг отпустив, одна ,неспешно
По льду реки пошла домой.

Да лёд был хрупок, обломился,
Девицы тело поглотив,
И острым краем в горло впился,
Главу от тела отделив.

В последнем танце Саломея
Вся извивалась, как змея.
Затихло тело, коченея.
На льду – лишь мёртвая глава …