Лилиенкрон. Борьба за воду. Пер. А, Добрынина

Борьба за воду

Юго-Запад Африки, вечный зной.
За Калькфонтейном, в земле Ауб
Скрываются за тростниковой стеной
Ключи - отрада иссохших губ.
"Пей, путник!" - приветно поют ключи.
"Пей, путник, и пыльные ноги смочи
В чистой, свежей воде".

Витбои* знают цену воде,
Три дня за воду идет резня.
"Хотя бы каплю в такой нужде,
А там пусть холера сожрет меня!"
Призывные всплески слышны стрелкам
Словно шепот: "Идите, идите к нам,
К чистой, свежей воде".

Еще атака - и снова вспять,
Нам словно сам дьявол отпор дает.
Нет сил уже о воде мечтать.
Вновь штурм - и вроде бы наша берет,
И грезятся родина, лес и луг,
Где так мирно журчание у излук
Чистой, свежей воды.

И снова отбиты. Плавясь, как воск,
Лежим, и губы плотно спеклись,
Безумие тьмою вползает в мозг,
И дышат огнем и земля, и высь.
Русалочий слышится голосок:
"К нам, к нам, скорее, в живой поток
Чистой, свежей воды".

"Слышу, Боже! Голос твой узнаю!" -
Это кто-то уже рехнулся. Беда!
"Ты зовешь нас туда, где в святом раю
"Счастьесчастьесчастье" – журчит вода".
А всплески смеются среди травы;
Вот, значит, шуточки каковы
Чистой, свежей воды.

Артиллеристы мрачно молчат,
Повсюду трупы и клочья бинтов,
Давно истрачен последний заряд
И Ганс Клаппербайн** танцевать готов.
Струйки чирикают, как воробьи:
"Омойтесь и раны омойте свои
В чистой, свежей воде".

С пулей в кишках на лютой жаре
Три дня подряд страдает майор.
Но нет врачей в подобной дыре,
И слышится только русалочий хор,
Издевкой звенящий в ушах людей:
"Зачем так страдать? Подойдите к ней,
К чистой, свежей воде".

Сержант, с ранением тоже в живот,
Подполз к майору и тихо хрипит:
"Винцо во фляжке осталось – вот,
Хлебните, оно вас чуть подкрепит".
А ключ зовет, блестя в тростниках:
"Вас ждет изобилие в этих песках
Чистой, свежей воды".

Майор не заплакал – не было слез;
Он просто молвил: "Мне ни к чему.
Напрасно ты тратил силы и полз,
Вернись к орудию своему".
Беспечно, как на заре бытия,
По камешкам скачет и скачет струя
Чистой, свежей воды.

Сержант потерял сознанье. Вино
В песке смешалось с кровью людской,
И с жаждой боль смешалась давно,
А в жаркой пустыне царит покой,
И ключ в тростниках не знает забот –
Манит и манит, зовет и зовет
К чистой, свежей воде.

Вперед! Внезапность – и враг бежит,
И все, кто выжил, рвутся туда,
Где в солнечных зыбких бликах лежит
И облегченье сулит вода.
В дыму редеющем пороховом
Вместо лавров солдат венчает псалом
Чистой, свежей воды.