Заслуженное счастье

(сказка)

В одном далеком и прекрасном королевстве жила Счастливая Королева. Счастливой она называла себя сама, и всем своим подружкам – королевам других королевств писала восторженные письма об этом.
«Ах, подружки мои! – восклицала она. – Как я счастлива! Если б вы только знали, какой у меня красивый и смелый муж-король! Как великолепны мои дети! Какой величественный у меня замок! И как богато и обширно мое королевство!». К восторженным восклицаниям в письмах она всегда добавляла фразу: «А ведь счастье мое не так просто мне досталось, я его заслужила!».
Подружки - королевы сначала хихикали над хвастливыми письмами далекой красавицы, но Счастливая Королева так часто твердила в них про счастье, которое она заслужила, что начала вызывать у подруг сначала недоумение, а потом и тайную злобу.
-Чем же ты заслужила свое счастье? – фыркнула однажды первая подружка – Королева Страны Обманутых Надежд в ответ на очередное письмо Счастливой Королевы. – Я много трудилась и многих теряла в поисках дороги к счастью, но так и не нашла ее.
-Чем же я -то плоха? – удивилась недобро вторая подруга – Королева Страны Несбывшихся Желаний. – Почему она «заслужила» счастье, а я -нет?
О жизни Счастливой Королевы до ее встречи с королем подружки-королевы мало что знали. И ее надоевшая фраза о заслуженном счастье побудила их к действию. Обе женщины-королевы почувствовали себя вдруг оскорбленными «заслуженным» счастьем подруги и объединились против нее. Они заслали в страну Счастливой Королевы своих хитрых шпионов с целью вызнать все тайны подруги и выяснить, наконец, чем она заслужила красивого, смелого Короля, и свой трон, и своих великолепных детей.
Шпионы вскоре вернулись и поведали своим госпожам все, что сумели выведать в дальней стране их подруги.
Оказалось, что жители Счастливой страны были не так уж и счастливы, как сообщала им в письмах подруга. Многие из них королеву свою не любили и передавали друг другу слухи о том, что когда-то их королева была так бедна, что проживала в глухом уголке страны в самых настоящих трущобах. У будущей королевы была одинокая, несчастная мать, которая кое-как сводила концы с концами, отец же Счастливой королевы, говорили люди, однажды их бросил и исчез в неизвестном направлении. Бедная девушка, повзрослев, торговала сначала на рынке, да так успешно, что вскоре сама начала давать деньги в рост своим односельчанам под огромные проценты. Где и при каких обстоятельствах она встретила своего короля – молва умалчивала, но зато люди много болтали о том, что вскоре под стенами каменного замка, где стала жить Счастливая королева, часто бродила полуслепая нищенка, которая называла себя ее матерью. Женщина напрасно просила со слезами на глазах стражников открыть ей ворота и впустить ее в замок повидаться с дочерью. Стражники получили приказ эту нищенку в замок не пропускать и честно исполняли приказ королевы.
Вот что узнали шпионы подруг Счастливой королевы. И вот о чем они рассказали своим повелительницам. Те же, в свою очередь, решили, что Счастливая королева слишком лукавит, называя свое счастье заслуженным, ведь оно было оплачено слезами близкого человека.
А между тем в замке Счастливой королевы произошла такая беседа.
В замке жил старец-мудрец, служивший при дворе Советником. Прослышав про королевскую переписку с подругами, мудрец сильно насторожился. «Это может плохо закончиться для всех нас!»- решил старик и поспешил предупредить свою госпожу о надвигающейся опасности.
-Видите ли, Ваше Величество! – начал мудрец, раскланиваясь перед Счастливой королевой в золотом зале замка. – Не стоит на весь мир трубить о своем заслуженном счастье. Я прожил долгую жизнь и могу вам засвидетельствовать, что чужое счастье чаще всего раздражает, и в крайне редких случаях – радует посторонних людей. Как бы  вам не накликать беду на наше королевство.
-Ты прожил долгую жизнь, мой мудрый советник, - ответила оскорбленная королева. – И я начинаю подозревать, что ты выжил из ума. Если счастье дано человеку заслуженно, оно вызывает у окружающих лишь уважение.
- И все-таки, надо бы быть осмотрительнее, моя госпожа! - повторил с поклоном старик.
-Еще одно твое слово, - топнула ножкой рассерженная королева, - и я прикажу заковать тебя в кандалы и запереть в тюремную башню!
Подруги же Счастливой королевы и в самом деле превратились в ее самых опасных врагов. Они решили пойти на нее войной, объединив две своих армии.
- Пора восстановить справедливость!- сказала воинственно Королева Страны Несбывшихся Желаний.
-Согласна с тобой, дорогая! – ответила ей Королева Страны Обманутых Надежд. – Так дальше не может продолжаться! Что она о себе возомнила!

Начавшаяся внезапно война была недолгой, но очень жестокой. Ведь Счастливая Королева почти не занималась делами своей страны, препоручив все обязанности своему супругу-королю. Большую часть своей жизни она предавалась самообману и иллюзиям.
Теперь же ее Счастливая страна в одночасье превратилась в руины. Ее муж король (красивый и смелый) бежал с позором с поля боя, спасая свою жизнь, и бросив остатки погибающей армии. Дети оказались в плену врага. Прекрасный просторный замок был разрушен и разграблен.
Только сама Счастливая королева да старик Советник при ней по замыслу нападающих уцелели среди этого пожарища. Они сидели рядышком, несчастные и чумазые от дыма, в открытом поле, среди дымящихся развалин, и горько плакали. Старик Советник обнимал свою Счастливую королеву за плечи и дрожащим голосом приговаривал:
- А ведь я вас предупреждал, Ваше Величество!
-Как он мог? Как он мог? - вопрошала советника королева. – Он бежал с поля боя! Он предал меня! Он предал детей!
-А разве ты никогда никого не предавала ради сытой, богатой жизни?- отозвался из облачка дыма вдруг чей-то слабый женский голос. И когда дым рассеялся, Счастливая королева увидела, что прямо на нее идет белая, полупрозрачная пошатывающаяся женская фигура.
Счастливая королева вгляделась в женское лицо, устремленное на нее, и закричала измученным голосом:
-Мама! Мамочка! Это ты?
-Когда-то ты назвала меня нищенкой и неудачницей. И не захотела жить со мной под одной крышей. А когда я просила твоих стражников впустить меня в замок, чтобы обнять тебя и примириться с тобой, ты отдала приказ гнать меня прочь, - ответила несчастная женщина. – А скольких людей ты обрекла на нищету, отбирая у них последнее и богатея за их счет, поднимая проценты, которые они тебе выплачивали, возвращая свои долги.
- Я тоже была бедна,  и мне надо было как-то зарабатывать себе на жизнь, - оправдывалась поверженная королева. – Законы богатства для всех одни. И меня никто никогда не жалел. У меня не было другого пути!
С громкими рыданиями Счастливая королева бросилась к матери.
- Ты ошибалась, когда утверждала, что свое счастье ты заслужила! Тебе просто незаслуженно повезло! – жестко ответил призрак в женском обличье.
- Ты ведь простишь меня, мамочка! Я была не права! Я заблуждалась! Но ведь все взрослые дети иногда ошибаются! И все матери всегда прощают своих детей!
- Я давно простила тебе твое презрение ко мне и предательство!- ответила мать. – Но, боюсь, я ничем не смогу тебе больше помочь…Я ведь нищенка и неудачница!Что я могу тебе дать?
- Мамочка! Мне нужен любящий человек рядом!- крикнула королева в лицо матери и протянула к ней свои дрожащие руки.
- Любовь должна быть только ответной, дочка. Прощай! – ответил призрак. И растаял, как дым.
-Что же мне теперь делать?- воскликнула несчастная Счастливая королева, обращаясь к старику Советнику.- Даже родная мать от меня отвернулась!
- Вы слишком поздно вспомнили об этом, - скорбно ответил старик.- Единственное, что вам нужно сделать – действительно заслужить свое счастье.

Рис. Анжелика Ермакова, Омск