Ведро водки

     Василий вернулся из тайги хмурый, слега выпивший и мокрый по пояс.  Он вошел в дом, поставил перед женой добычу - двухведерный горбовик, доверху наполненный брусникой, и не спеша стал раздеваться. Жена уже накрыла на стол и, улыбаясь, пригласила мужа ужинать.  Василий глубоко вздохнул – печали его не было предела, и он выдал: «Я сейчас в Кае ведро водки утопил» Жена ехидно рассмеялась: «Не может быть! Где ж ты ее взял-то?» Сели за стол. Она подала мужу причитающуюся по случаю возвращения из тайги чарочку, Василий выпил и принялся хлебать борщ. Выпив вторую, он слега повеселел и не спеша начал рассказывать …
        - Вышли мы с мужиками в Подкаменную. Cидим,  электричку ждем. Тут прибегает Петька Балагур с такой довольной рожей, будто его покойная бабушка ему миллион долларов с того света прислала: «Мужики! Там в тупике цистерна спирта стоит! Открытая!» Мужики засомневались: «Ну да, так и стоит!»
      Соблазн был настолько велик, что мужички все же решили проверить.
     - Пришли на место. Стоит-таки цистерна!  Cбоку странная надпись C2H5ОН… Стали чесать в затылке: «Он или не Он?» Обошли с другого бока.
      Видимо цистерна не раз уже собирала такой консилиум, и с этой стороны уже кто-то закрасил не нужные С2Н5 – и никаких сомнений уже не было.
- ОН!!!
Мужички обезумели: залезли на цистерну, открыли люк и начали окунать в ее чрево привязанные на веревке котелки. Пробу сняли тут же, отхлебывая из котелка по глотку, кашляя, морщась, хватая ртом воздух и занюхивая рукавом. Петька сиял от радости, уперев руки в боки: «Ну, а я что говорил?»
     Дожидаться электричку стало веселее: мужички хитро переглядывались, как будто каждый вез из тайги какую-то тайну. Размечтался и Василий: «Приеду домой, разолью спирт в бутылки и поставлю в погреб. А пошлет жена за картошкой, или там за соленьями – там я ее, родимую, и попивать буду потихоньку. Надолго хватит»
        Когда Василий вышел на своей станции, было уже темно. Идти до дома было километра полтора – вдоль железнодорожных путей, потом по мостику через речушку с коротким названием Кая, а оттуда уже был виден его стоящий на пригорке дом. Дорога была знакомой, Василий знал ее с закрытыми глазами,  он прошел вдоль путей, повернул к речушке и ступил на узенький деревянный мостик. После недавнего  наводнения доски были разбухшими и кое-где зияли дыры. Василий крепко держал котелок, боясь расплескать хоть каплю драгоценной добычи . Он уже дошел до середины, как вдруг cапог скользнул по мокрой доске, тяжелый горбовик за плечами потянул в сторону и вниз…. И с мыслью «Котелок!!!» Василий спрыгнул в реку.
      - Я думал, спрыгну – подниму его над головой – и не разольется, - продолжал он свой рассказ жене….
         Но вышло все по-другому. Спрыгнув в реку, Василий оказался по пояс в воде, речка была мелкой, но удержать над головой котелок не смог и черпанул-таки мутной водицы, разбавив ценное содержимое наполовину. Некоторое время Василий смотрел на содержимое котелка в недоумении, а потом плюнул, выматерился и выплеснул все в реку, еще не до конца осознавая горечь потери. Выбравшись на берег, он угрюмо поплелся домой…..
         - Вот так и утопил я в Кае ведро водки, закончил рассказ Василий, - выпив по третей.
       Жена старалась сдержать улыбку и не рассмеяться, но как она ни держалась, все же разразилась звонким смехом. Заулыбался и Василий:«Да ладно, будет тебе», -
 и отправился спать.