О принцессе и драконе

В тихом омуте пляшут бесы,
В тёмном небе сияют звёзды...
Грустно в башне сидит принцесса,
И привычно роняет слёзы.
Так уж им на роду, принцессам,
Видно, писано высшей силой -
Сидя в бархатном алом кресле
Слёзы лить в грусти молчаливой.
Видно, рыцари в дефиците,
Ведь уже и не молодая,
А никто не спешит, смотрите,
Выручать из драконьего края...
И привычно сидит, вздыхая,
Слёзы льёт над старинной книгой,
Иногда лишь их утирая,
Чтоб глаза вновь наполнить мигом...
Но вдруг - чу! - по ступеням башни
Зазвучали шаги всё ближе,
И вошёл рыцарь к ней бесстрашный,
Прямо будто явился из книжек.
А в руке - голова дракона,
Что её сторожил бессменно,
Зверь чудовищный, беззаконный,
Хоть и редкий вид, несомненно.
Юный рыцарь хорош собою,
Говорит ей: "Пойдём скорее!
Я тебя заберу, успокою,
И любовью своей согрею!
Будешь ты моей королевой,
И родишь мне наследника трона!
Не узнаешь ты больше гнева
И безумия зверя-дракона!
Я убил его в честной схватке
(Выстрелом арбалетным в спину;
После ж бережно и с оглядкой
Пересёк ящеру хребтину).
Так пойдём же со мной скорее!"
И в объятьях его уж леди,
Только вдруг, в один миг бледнея,
Он уже лежит на паркете.
А принцесса, вздохнув устало,
Вытирая кинжал о платье
Пригубила вино из бокала,
И ответила: "Ах, к несчастью,
Юный рыцарь, я много старше,
Чем вам, может быть, показалось.
И подумать-то даже страшно,
Сколько быть молодой осталось.
А к чему вам жена-старуха?
Вы бы тут же нашли другую,
Ну а я бы от сплетен и слухов
Кипятилась бы, негодуя.
И детей мне родить, к сожаленью,
Не судьба, уж простите сударь.
(Были в юности похожденья,
Но подробно о них не буду).
Ну а главное даже не в этом.
Да, принцесса, да в тёмной башне,
Вся в слезах, как и пишут поэты,
Но не грустно мне и не страшно.
Это роль, ничего другого!
(Не готовили вас к такому?)
Пусть и племени я людского,
Но верна я была дракону!"