Сказка

Коту снилась фея. В последнее время она все реже являлась ему в снах, и он даже не знал, рад этому, или огорчен.
Когда кот увидел фею впервые, он был очарован. Очарован настолько, что сам позволил фее приходить в его сны. Ну кто ж мог предположить, что фея окажется ужасно настырной и не будет учитывать его желание видеть ее только в самых розовых снах? Зачем надо было стучаться в его персональные кошмары, где одному-то места мало?
Опять же, у котов бывают такие периоды, когда им вообще никто не нужен.
Вот когда все хорошо, когда сыто и замурчательно, когда есть, чем угостить, и вид лоснящийся и респектабельный - приходите уже тогда, так и быть.
Чего??? Как это - не могу? Какие у тебя вообще могут планы, когда я готов помурлыкать?
Кот вспомнил и сердито заворчал.
С одной стороны, было бы куда проще, если бы фея исчезла совсем. А то прилетит, очарует, а потом сиди-думай, к кому она там еще в снах является? Может, ее вообще лучше было сразу в клетку посадить?
Кот покосился на фею: неее, эту в клетку не посадишь - она ж ее просверлит, не взглядом, так еще чем. Или сломает - та еще рукожопина.
Фея что-то задумчиво и озабоченно говорила, но смысл ее слов терялся в размышлениях кота.
- Вот зачем я ей? Она везде летает, у нее небось и попородистее коты есть, у которых колбаса каждый день, а может, она даже и к тиграм в сны является - с такой станется.
Фея нахально вернула кота из его размышлений вопросом:
- Чаю хочу, угостишь?
Ну вот, чаю ей подавай. Запасов впритык на порцию валерьянки. Поменять на чай? Так она улетит, а я проснусь, и что? Смотреть на окружающую серость? Не… хочет чаю, пусть валит к тиграм.
- Ты что, не видишь, что я занят?
Получилось чуть более сердито, чем хотелось, ну да ладно - пусть видит, что я в ней ни чуточки не заинтересован!
Фея тряхнула хвостиками и исчезла со словами: "Ну занят, так занят…"
- Эээээ!
Но крикнул он это про себя. Вслух - не царское это дело - уговаривать фей поуговаривать котов. И вообще, что за дурацкая привычка - носить хвостики! Феям положено быть прекрасно-воздушными, с волнами длинных волос, в изящных туфельках и полупрозрачных платьях… а это что? Недоразумение какое-то, а не фея!
После вчерашней валерьянки голова была тяжелой, настроение паршивым и желания думать о феях - никакого. Пусть уходит, тоже мне… пфффф!

Фея задумчиво смотрела в зеркало.
Усталые глаза, во взгляде совсем мало искорок. Как случилось, что она дошла до такого состояния?
Фея закрыла глаза и вспомнила, как они познакомились с котом.
Она спряталась в волшебном лесу от всех, потому что устала. Ей казалось, что все, кто ее окружает, нуждаются в ее помощи, а она была околдована с детства и не могла отвечать отказом, когда ее просили. Ей нравилось помогать, но иногда она очень уставала. А ее все просили и просили… А ей так хотелось, чтобы просто обняли, напоили чаем и уложили спать.
И вдруг голуби принесли ей сообщение без подписи. Вроде ничего особенного, но! В нем ее ни о чем не просили, просто желали солнца, счастья и чего-то еще, такого простого, понятного и желанного, что дух захватило.
Фея перечитала сообщение несколько раз. Корзинка с травами стояла рядом, сердце выпрыгивало и подсказывало: это оно, то самое чудо, которого она ждет уже давно. И больше всего она хотела обнять того, кто написал ей это. И чтобы он обнял.
Глаза открылись, и в зеркале ее снова встретил усталый взгляд. Фея провела пальцем по морщинкам-лучикам в уголках глаз своего отражения, словно хотела их разгладить.
- Ты солнце мое ясное!
За это короткое сообщение после очередного визита к коту можно было простить все, что угодно. И она прощала. Закрытые двери, недобрые слова, игнор и холод в свой адрес долгими-долгими неделями. Волшебное зеркало говорило, что она себя обманывает. Что пора уйти и оставить кота наедине с валерьянкой, которая радует его больше. Уйти хотя бы ради того, чтобы проверить правдивость слов зеркала о том, что тот, кто хочет быть рядом, позовет обратно. Обязательно позовет.

Кот прищурился от яркого солнышка и моморщился. Феи не было уже много дней. Ни во сне, ни наяву. Конечно, так намного спокойнее. Никто не врывается без предупреждения, никто не просит внимания и заботы. Взгляд кота упал на пустую миску.
- Мда, готовит она, конечно, неплохо, но стоит ли это всего остального беспокойства?
Кот прикрыл глаза и попытался задремать. Сон упорно не шел к нему. Валерьянки не было, все вокруг безмерно раздражало. Кота словно заколдовали много-много лет назад, и ему не доставлял радости реальный мир - он казался ему серым и неинтересным. А где-то там, словно за волшебной дверью, был мир, где нет проблем, где не больно и не страшно, а он - всегда победитель. Достаточно всего нескольких капель валерьянки…
Но когда он возвращался, все казалось еще серее и скучнее.
Фея говорила, что это обман, что валерьянка забирает частичку кота - раз за разом. И что возвращается его каждый раз все меньше. Мол, меньше сил, меньше блеска в глазах. И внутри пустота. Кот посмотрел в зеркало - вранье! Никаких дыр не видно. А то, что схуднул - так даже лучше - моложе вид.
Однако кот замечал, что пока он находил для себя занятие по душе, когда общался с феей, он вроде как чувствовал себя лучше. Ну не от того же, что она сидела рядом со своими дурацкими хвостиками и с восторгом смотрела на него? Фея говорила, что когда он создает что-то, то становится прекраснее всех. И что грязные от дел лапы хочется гладить больше, чем вылизанные часами. Она вообще очень много говорила. О том, что грустить и иногда злиться - это нормально, что ошибаться - тоже нормально, только исправлять надо после. Говорила, что валерьянка высасывает его, забирая свободу. Свободу кот любил, но… Иногда коту казалось, что фея хочет встать между ним и валерьянкой, и это его злило еще больше. Он не хотел выбирать. Он хотел все, сразу и без условий.
Кот щурился изо всех сил, пытаясь отключиться от этого унылого мира. В памяти всплыла картина первой встречи с ней: он долго отказывался, но фея все же уговорила его увидеться. Вылизавшись, он пришел в ночи. В темноте не так бросались в глаза его помятый после многих дней на валерьянке вид и вообще - так загадочнее.
Фея выпорхнула к нему, сияя глазами. Ее реакция была приятна коту, хотя и неожиданна: фея вся дрожала, ее взгляд не сходил с него, а ее желание продолжить знакомство было весьма очевидным. Это было приятным. Кот вспомнил ощущение от ее попытки обнять его и вздрогнул, как и тогда. Он не любил объятий. Более того, он их боялся. Он слишком хорошо знал, что если позволить себя обнять, это может понравиться. К этому можно привыкнуть. А обнимать вечно не будут. Рано или поздно руки, обнимавшие его, оказывались далеко. Он оставался один с горьким разочарованием и твердой уверенностью: "Если бы не привыкал, не было бы так больно". С валерьянкой все было намного проще. Голова, правда, после пустая, ну да ничего.

Фея закуталась в одеяло - она опять мерзла. Она всегда мерзла. Руки, дарившие тепло другим, никак не могли согреть себя. И фея понимала, что это все от того, что ей не хватало тепла в детстве, когда она росла.
- Возьми носки, недообнятыш, - добродушно проворчало зеркало. Она послушно впихнула ледяные лапки в носки и с тоской вспомнила, как волшебным образом теплели ее ладошки рядом с котом. Объяснить этот феномен она не могла никак, но факт оставался фактом: стоило ей очутиться рядом, руки теплели. А если кот позволял себя обнять, блаженное тепло разливалось по всему телу, приятно покалывая и щекоча ее изнутри.
Фея попыталась вернуть себя в это состояние тепла мысленно - не получилось. Слишком давно они не обнимались. Запасы тепла внутри почти закончились, поэтому и взгляд был тихий и без обычных искорок.
- Может, пойти и еще раз объяснить ему, как он мне нужен? Рассказать, как мне хорошо с ним, и как плохо без него?
Зеркало ответило возмущенными бликами и картинкой-напоминанием из прошлого:
- Мне тебя не надо!
Почему-то фея была уверена, что это сказал не сам кот, а валерьянка в нем, но больно было все равно. Очень. Она даже не смогла тогда ничего ответить, просто ушла из его снов надолго, а потом увидела снова - взъерошенного, не вылизанного, облезлого, и ужаснулась.
- Что это?
- А зачем? Для кого вылизываться-то? Раз ты меня бросила…
Это было ужасно несправедливо, но фея уже не думала о себе - ей больше всего хотелось вернуть кота в его нормальное состояние. Она уговаривала его долго, не замечая, что чем больше уговаривает, тем меньше кот слушает ее. Фея прилетала снова и снова, писала коту, рассказывала, доказывала, убеждала… она забыла про свои дела, желания свелись к одному - спасти и вернуть. И в какой-то момент кот стал похож на себя самого: взгляд стал ясным, разговоры осмысленными.
Фея успокоилась и решила, что самое время заняться остальными своими делами.
- Чтооооо? У тебя есть дела кроме меня?
Фея почувствовала вину. Она всегда ее чувствовала. Даже когда ей делали больно, она не могла дать сдачи. Ей казалось, что она сама что-то сделала не так.

- Ну и где она? Вот я так и знал, нельзя верить этим феям! Зря только валерьянки не налакался, все было бы намного проще.
Кот возмущенно надулся и стал вспоминать, где еще и в чем фея провинилась.
Но в голову почему-то лезло совсем другое: как под ее лучистым взглядом он чувствовал себя более красивым и породистым, а от ее присутствия, молчаливого и ненавязчивого, внутри разливалось какое-то умиротворение. Как она гладила его, когда он позволял… Нет, его и раньше конечно, гладили, но она это делала как-то по особенному, словно прикасалась к чему-то очень ценному. И почему-то у нее становились теплыми ладошки. И он понимал, что не хочет отпускать ее. А когда она уходила, злился. И не разрешал ей потом гладить себя долго-долго. Вот пусть… Что пусть? Он не знал. И эти ее дурацкие хвостики… Кот высказал фее все, что думал о подобающей феям внешности. Она стала появляться в платьях.
Коту было тошно без валерьянки. А она словно светилась изнутри, постоянно щебетала о чем-то счастливом, хорошем, добром… Она назло что ли? Неужели непонятно, что это бесит? И кот захлопывал возможность для феи приходить в его сны. Он не спал по несколько дней, закрывал волшебное зеркало одеялом и когда видел на одеяле вышитые феей обереги, злился еще больше. Ну нарочно же, наверняка, чтобы я себя виноватым почувствовал!
Где-то далеко фея сжимала кулачки и твердила себе:
- Если сам захочет - позовет. Он свободен. И я верю в него.

- Девочка моя?
Голос доброй волшебницы вернул фею из размышлений. Какое-то время они молча смотрели друг на друга.
- Девочка моя…  Разве это - то, о чем ты мечтала? Разве разрешение прикоснуться к его шерсти раз в несколько месяцев в качестве награды за твое упорное стремление быть рядом - это то счастье, которого ты искала? И разве счастье может зависеть от другого?
Фея заплакала. Она очень редко плакала, но сейчас не могла и не хотела сдерживать слез.
- Я только хотела его спасти!
- А он тебя об этом просил? Разве ты забыла главное правило - не причинять добра насильно?
- Но я его очень люблю…
- Вот если любишь, позволь ему быть собой - диким и свободным.
- А если он сам не справится?
- Возможно и такое. Но он никогда не станет счастливым, если не справится сам. Если ему будет нужна твоя помощь, он попросит. Только вспомни, почему ты выбрала его?
- Потому что ему от меня ничего не было нужно… он был рад мне просто так.
- Правильно. Вспомни об этом. Если в нем осталось желание видеть тебя, он найдет тебя, как нашел однажды в глухом лесу, и никто ему не помешает. Тянуть его насильно - не значит сделать его счастливым. Дай ему право выбрать продолжение этой сказки самому. И выбери его для себя, это продолжение.
Фея всхлипнула еще раз и вытерла нос. Волшебница была абсолютно права - почему она не видела очевидного раньше?
Если кот хотел - он звал ее… а если не хотел, то зачем?
Она вспомнила себя - прячущуюся в лесу от тех, кто звал ее и хотел вопреки ее желанию.
Кот счастлив, когда свободен…
- Но он же несвободен от валерьянки?
Волшебница грустно улыбнулась.
- Да. Валерьянку легче выбирать. Но это - его выбор. Если он решит отдать себя всего валерьянке, ты все равно ничего не сделаешь. Он станет ее рабом. Или выберет свободу… и быть может, тогда захочет снова увидеть тебя.
- Но этого может и не произойти?
- Может. Но рано или поздно он поймет, что принадлежать валерьянке - еще худшая несвобода, чем позволить себе привязаться к кому-то. К тому же ты выучила самый главный урок - то позволила ему решать самому. Ты дала ему свободу выбора. Он поймет это. Как бы ни было страшно за него, доверься правде - он должен захотеть сделать что-то сам. И сделать. А сейчас ты тоже должна сделать выбор: ждать, что он выберет тебя, и потерять самое дорогое, что у тебя есть - время, отпущенное тебе, или жить дальше. Ты помнишь, кто ты, девочка моя?
- Солнечная фея…
- И?
- Я впитываю свет и тепло солнышка и разношу его лучики по свету… делюсь с теми, кто замерзает.
- Вот и живи тем, для чего создана. А тот, кто захочет согреть твои ладошки, придет к тебе сам. И ты узнаешь его, когда согреешься рядом.
 
Фея стояла на пороге и смотрела вдаль. Позади стояло волшебное зеркало, через которое кот мог войти в этот мир. Она оставила ему письмо в надежде, что он освободится от валерьянки и вспомнит о ней. Она ни на чем не настаивала, просто напомнила, как он дорог ей, поблагодарила за тепло и рассказала эту историю.

Кот прочитал странное послание во второй раз.
- Что за чушь? Что значит - пиши дальше сам? С каких это пор сны можно писать? И если можно, то это что же, я буду сам в ответе за то, что получится? Не кто-то, а я?
Коту никто не ответил. Было тихо и пусто.
Он заглянул в волшебное зеркало. Где-то впереди маячили забавные хвостики в дорожной пыли. Кот взял письмо, прочитал его еще раз и...
Ты дорог очень мне. Ты свободен. И я благодарю тебя за все тепло, которое обрела, полюбив тебя. А дальше… пиши сам.