Мёртвое сердце. 2 часть Русская сказка

Начало: http://www.stihi.ru/2018/10/19/9098               

                *   11   *

Дарьюшка шла от селенья к селенью
Спрашивая и людей, и волхвов.
Все отводили глаза с сожаленьем,
Горю помочь был никто не готов.

Долго по княжествам в поисках правды
Дева скиталась и в дождь, и в метель.
Добрые люди спасали от хлада,
Предоставляли еду и постель,

Угол для отдыха в собственном доме...
Раз ей поведал один старичок:
«В тёмной дубраве, в густом буреломе
Домик стоит – ни велик ни высок.

Чёрная в нём проживает колдунья,
Может она и поможет тебе».
Дарьюшка, не предаваясь раздумьям,
Двинулась к лесу навстречу судьбе.

В дом постучалась, зашла без боязни.
Ведьма открыто смеялась в лицо:
«Ты полюбила прельщённого князя?
Знаешь небось, отчего из жрецов

Правды никто не сказал?... Ты несчастна!
Жалко тебя им, а мне вот –  не жаль.
Мёртвое сердце опять станет страстным
И встрепенётся, оставив печаль,

Только когда князь рискнёт своей жизнью
Ради животного, ради любви.
Не отречётся ни делом, ни мыслью...
Да, не один раз, а минимум три.

Думай, готова стать лошадью, птицей,
Кошкой, собакой, иль кем-то иным?
Надо в любимом своём раствориться,
Сильно любить, чтоб заняться таким».

Тут и представила Дарьюшка небо,
Звёздное небо, дубов высоту:
« Да, ради князя, согласна я слепо
Это исполнить, на жертву пойду!»

«Что ж хорошо! – прошептала колдунья, –
Самостоятельно выбрала путь...
Этой же ночью, в момент полнолунья,
Белой лебёдушкой, девушка, будь!»

                *   12   *

В северном крае ноябрьское утро.
Над деревушкой стонала метель,
А с островов, не сбиваясь с маршрута,
Стая летела на юг лебедей.

Ветер к земле гнул высокие сосны,
Птицам мешал делать взмахи крыла,
Под ураганом, всё более грозным,
Стае дорога была тяжела.

Странник стоявший у ветхого дома
Видел, как лебедь лишившийся сил,
Начал терять высоту. Белым комом
Падая вниз вяло крылья сложил...

Князь разыскал пострадавшую птицу,
В избу принёс на могучих руках.
Сделал ей короб, пшена дал, водицы
В чашу налил, приговаривал так:

«Эх, ты, лебёдушка, горе какое...
Что ж не смогла улететь ты на юг?
Будем теперь зимовать мы с тобою,
Встретишь весною друзей и подруг».

Странно! Но принял лебёдушку котик,
Да и собака виляла хвостом...
Птица в кругу теплоты и заботы
Вскорости стала исследовать дом.

Всюду расхаживать за седовласым,
Рядом сидит, если колет дрова.
Доит корову? – Лебёдушка с князем –
В свете верней не найти существа.

Смотрит в глаза и к руке тянет шею.
Князь её гладит, ведя разговор:
«Стая твоя прилетит! Вместе с нею
В край улетишь – солнца, чистых озёр,

Переживём лишь студёную зиму,
Выведешь на островах ты птенцов»...
Жил князь с животными славно своими,
Таяния ожидая снегов.

                *   13   *

Вот и полярная ночь на исходе...
Вдруг седовласый встречает жреца.
«Где наша Дарьюшка? Скоро два года,
Как девы красной не вижу лица».

Жрец отвечал: – «Для тебя найти помощь
Даша ушла... что-то с нею теперь?»
Князь поделился с животными дома: –
«Зря поступил так, бесчувственный вепрь.

Может в живых больше нет нашей Даши», –
Медленно руку поднял к волосам...
Тут голова повернулась лебяжья –
Дарьюшка будто бы смотрит в глаза.

Нежно обвил лебедь шейкою руку.
«Что ты, родная, жалеешь меня?» –
Вымолвил князь и на белую грудку
Он загляделся молчанье храня.
 
                *   14   *

Кончилась стужа, звенели капели,
Поступью лёгкой ступала весна.
Странник на небо глядел – неужели
Та лебединая стая видна?

Стала лебёдушка пробовать крылья
И полетела сородичам вслед.
Князь прослезился, махнул рукой сильной:
«С ними лети, догоняй непосед!»

Лебеди долго кружили над домом,
Скрыл наконец горизонт их вдали...
С чувством вошёл человек незнакомым
В дверь... От него будто часть отсекли.

Вскоре послышался шорох негромкий.
Глянул – лебёдушка белая тут.
Князь удивлённый взял прутик в сторонке,
Быстро опомнившись, птицу спугнуть.

«Что ты вернулась? Лети за своими!»
Но опустилась невольно рука,
Очи наполнили слёзы мужские:
«То улетела – напала тоска,

То ты вернулась, а я опять плачу»...
Нечего делать, делить стали быт.
Ждал князь, что осенью птица чудачить
Больше не станет – к своим улетит.

Ну, а покуда лебёдушка с князем
Не отходя от него ни на шаг.
Люди в деревне привыкли не сразу –
Парой ходили они на большак.

Лето прошло, но порой золотою
Не улетела лебёдушка вновь.
«Милая, снова зимуем с тобою?
Я заготовил достаточно дров».

                *   15   *

Время холодное в самом разгаре,
Зимняя ночь, всех длиннее в году –
Время богини волшебное – Мары,
Час собирать ежегодную мзду.

Вечер наш князь коротал возле печи
И вспоминал как на празднике днём
Славили Мару, как звонко пел певчий,
Жарким костры полыхали огнём.

Вдруг встрепенулась лебёдушка – робко
К князю прижалась, увидел седой –
Стены исчезли и вся обстановка...
Звёзды блестят над его головой.

В полном величии Мара явилась,
В строгой красе на холодном ветру.
«Здравствуйте, князь! – так она обратилась, –
Нынче мой праздник, ты был на пиру?

Видел как чествует Русь свою Мару?
То, подари мне, чего я хочу!»
«Что ж забирай полушубок мой старый,
Меч –  для тебя поострей наточу,

Больше и нет ничего», – зимней гостье
С низким поклоном ответил седой.
«Нет, говоришь? – рассмеялась со злостью, –
Дай мне лебёдушку щедрой рукой».

«Мара, Великая! Я уважаю
И почитаю с рожденья тебя,
Только лебёдушка мне как родная
И отдавать эту птицу нельзя.

Я полюбил её всею душою».
«Любишь? Так значит умрёшь ты сейчас!»
Из ниоткуда возникли два война
В бронь облачённые. Силой кичась

Каждый булатным мечом замахнулся.
«Птицу отдай и останешься жив!» –
Мара грозила... Под частый ритм пульса
Выхватил меч князь, им воинов сразив.

«А ты не прост!» – засмеялась богиня, –
Дай мне лебёдушку, будешь прощён,
Вздумал противиться перед кончиной?»
Четверо воинов и каждый страшён

Из ниоткуда возникли пред князем.
«Нет, не отдам, потому, что люблю! –
«Ну, так убейте его!» – Воинов наземь
Всех князь поверг, воспротивившись злу.

«Глупый!» – богиня сверкала глазами, –
Воинство думаешь всё побороть?
Дай мне лебёдушку!» – «Нет!» – князь руками
Сжал рукоять продолжавшую плоть

Сильной руки. «Не отдам добровольно
То, что ты просишь, возьмёшь как умру!»
Шесть сильных витязей встали безмолвно –
Князь оказался зажатым в их круг.

Бой был отчаянный, бился князь смело,
Не замечая полученных ран.
Мужество князя врагов одолело,
Сами попали в смертельный капкан.

                *   16   *

Что удивительно, видя победу,
С милой улыбкой радушной, земной,
Мара сказала ему напоследок:
«Ты человек настоящий, герой!

Мало таких. И любовью всесильной
Ты доказал это, сам знаешь, чай.
Князь, ты избавлен от кары фамильной.
Долго живи, будешь счастлив. Прощай!»

Тут же богиня исчезла мгновенно.
Стены и двери избы, потолок
Вид прежний приняли. Пал как полено
Князь на постель, он совсем изнемог.

Лёжа в беспамятстве прикосновенье
Князь ощутил чьей-то лёгкой руки,
Лишь пригляделся, пропали сомненья –
Дарьюшка пальцами гладит виски.

Смотрит глазами лебёдушки нежной
И улыбается скромно, светло...
Оба подумали: «Счастье безбрежно!»
Стало сердцам их уютно, тепло.

                *   *   *

Начало: http://www.stihi.ru/2018/10/19/9098
Мёртвое сердце. 1 часть  Русская сказка