Странник

СТРАННИК
1
Он поднялся с колен и вытер кровь, стекавшую тонкой струйкой по верхней губе, тыльной стороной ладони, ощутив при этом её солёный вкус на языке. Сломанные крылья валялись тут же, в траве у дороги, толку от них больше никакого, так что и сожалеть больше не о чем. Дождь лил, как из ведра и, смешиваясь с кровью, оставлял грязнокоричневые разводы на когда-то белоснежном одеянии Ангела, прекрасные густые волосы под струями дождя превратились в мокрые обвисшие пряди, а босые ноги утопали в придорожной грязи, смешанной с травой и опавшими листьями, гонимыми ветром в разные стороны. Так вот как это бывает, когда ты здесь, на земле и холод пробирает до костей, к тому же, в животе заурчало так, что слышали наверно, даже проезжающие мимо него машины. Ощущения не из приятных, но назад дороги нет. Как его угораздило здесь оказаться он не помнил, зато очень чётко отложился в памяти разговор, предшествующий данному повороту дел. Казалось, что ещё минуту назад он стоял перед Господом, пытаясь отстоять свою точку зрения. Он очень хотел помочь людям. Табу на вмешательство в личную жизнь людей связывало  по рукам и ногам, и Ангел не вправе был что-либо изменить в их жизни, если что-то шло не так,  не мог даже подсказать, что предпринять, что бы вернуть всё на круги своя. Это казалось крайне несправедливым по отношению к тем, кто населял землю и имел право на совершение множества ошибок и всего лишь мизерную возможность для их исправления. Ну почему, почему он не вправе им помочь, ведь он же Ангел и они умоляют его о помощи. Не все, конечно, только те, кто в него верит, но даже им он не в состоянии ответить на мольбы. Он имеет право только наблюдать за тем, как люди, словно слепые котята тычутся в разные стороны, не разумея толком, какую дверь открыть, что бы было им счастье. Остальные его собратья относились вполне спокойно к такому положению дел – не ими придуманы правила, не им их и нарушать, это столетние устои и не нужно указывать Господу на несовершенство его законов. Воля всевышнего и есть закон и тот глупец, который однажды пытался это оспорить находится в весьма нелицеприятном месте, что бы другим неповадно было. Да, он хорошо запомнил тот разговор. Казалось, что Господь понял его, кивая головой в знак согласия и наконец, произнёс:
- Ну хорошо, так тому и быть, я дарую тебе такое право в виде исключения. Ты получишь возможность не только наблюдать за людьми, но и оказывать им любую помощь со своей стороны, какую только посчитаешь нужным. Не думай, что это будет длиться вечно, я дам тебе испытательный срок. Если бы ты чинил заговор против меня, я бы не разводил с тобой сейчас эти антимонии, но цель твоя вполне благородна и ты обратился ко мне за советом, так что я не в силах тебе отказать. Я даю тебе такое право до первого снега там, на земле. Как только снег покроет землю, ты предстанешь пред мои ясные очи. И нет, не с отчётом, я буду лично наблюдать за тобой, не вмешиваясь, по своим же правилам. А для того, что б получить ответит лишь на один  вопрос:” Ну и как, оно того стоило?”  А сейчас ты вполне свободен, я отпускаю тебя, и до встречи..
И вот он здесь, на земле – мокрый, грязный и голодный, так что всего лишь один вопрос для ясности – кому тут нужна его помощь? Ангел криво усмехнулся своим мыслям, бросил взгляд на грязные перья в траве и поднял вверх большой палец ,в надежде тормознуть появившуюся на горизонте машину. Автомобиль на полной скорости обдал его грязью и скрылся за поворотом, затем – второй и третий. Потеряв надежду, Ангел побрёл по дороге с мыслью о том, что куда-нибудь она его да приведёт, не уходит же она в бесконечность..
2
Ветер с дождём не стихал, превращая его одежду в жалкие отребья, бил мокрыми струями по лицу и укрыться от него было негде. Ангел уже еле волочил ноги, когда набрёл на придорожное кафе какого-то провинциального городка и с надеждой на тёплый кров, отворил дверь. Люди покосились на него и отвернулись, занятые разговорами и пережёвыванием пищи и лишь хозяин кафе обратил на него внимание, тут же выбросив его за дверь на задний двор, указывая пальцем на кухонные отходы в мусорных баках. Но стоило хозяину скрыться, как местный бомж вынырнув из коробки, наставил на него нож, защищая свою среду обитания. Ангелу ничего не оставалось, как только продолжить свой путь и он незамедлительно воспользовался этим правом, возможно – единственным, на этой земле. Местные ребятишки, завидев его, начали закидывать камнями под всеобщее улюлюканье, а собаки норовили ухватить за пятки, так что пришлось прибавить скорости, что бы унести ноги по добру по здорову. Когда погоня стихла, Ангел замедлил ход и обратил внимание, что подошёл к окраине городка, где приютился скособоченный домик, неизвестно каким образом державшийся под данным углом. Это была  последняя надежда на людскую доброту, тлеющая с каждой минутой. Скорее всего, и здесь ему не будут рады и придётся двигаться дальше не солоно-хлебавши, но попробовать стоит – надежда умирает последней. Сделав шаг к дому, он поскользнулся, не удержался и рухнул лицом в грязь, подняться сил у него уже не оставалось. До домика было рукой подать, но последние 3-4 метра показались ему бесконечно долгими. Он полз с упорством умирающего, из последних сил цепляющегося за жизнь и упорство его было вознаграждено. Оказавшись у дверей, он поднапрягся, протянул руку, постучал и стал ждать. Дождь у порога собрался в большую лужу, но ему было всё-равно, холода он уже не чувствовал, чувство времени покинуло его, он не знал сколько так пролежал – минуту, две или два часа. Но вскоре раздались шаркающие шаги и дверь открылась. На пороге стояла такая древняя россыпь, иначе обитательницу этого дома охарактеризовать было невозможно, что невольно возникал вопрос – как она ещё держится на ногах? Тем не менее, передвигалась она довольно сносно и, всплеснув руками от удивления, ухватила нежданного гостя за лохмотья и втащила в дом. Ангел посмотрел мутными глазами в лицо своей спасительницы и отключился.
3
С неподдельным интересом Ангела разглядывала сама древность, обитающая на развалинах архитектуры, и сама являющаяся памятником старины в силу своего возраста, столько не живут. Но факт остаётся фактом, будь ей сто лет или даже двести, она вполне себе здравствовала, печь была натоплена и даже что-то кипело в чугунке, наполняя комнату пряным ароматом изнутри. Старушка намочила платок и стала обтирать лицо и руки странника, так внезапно свалившегося с небес на её старые хрупкие плечи, а иначе откуда он взялся? Чужие здесь не появлялись уже десятки лет. Ободрав с него лохмотья, она омыла его исстрадавшееся тело и ноги, нарядив в последствии в рубаху покойного мужа и накрыв лоскутным одеялом. Сама же, пристроилась возле него на табурет, налила кипящую похлёбку в чашку и стала ждать. Странник то приходил в себя, то отключался и старушка потчевала его то отварами из трав, то бульоном из чугунка неизвестного происхождения и вскоре Ангел пошёл на поправку. Терпение и забота сделали своё дело, странник открыл глаза и огляделся. Не смотря на убожеский вид снаружи, внутри дома присутствовали чистота и уют. В печке потрескивал огонь, а за окном тихо падал снег. Дождь и ветер ушли в небытие, словно их и не было, и лишь  снег белым покрывалом медленно ложился на землю, превращая серые будни в белоснежную сказку и даря надежду на чудо в ожидании рождества без скидок на возраст. Сколько бы тебе не было лет, ты продолжаешь верить в чудеса год за годом, стоит лишь снежинкам появиться за окном. Сразу хочется подставить им ладошку и загадать желание, которое на рождество однажды исполнится, если рождествескому Ангелу доведётся оказаться возле твоего дома в тот момент, когда ты будешь загадывать это желание.
Ангел сел на кровати, старушка дремала, положив голову на руки и слюна стекала на подбородок с уголка губ. Он протянул руку, что бы вытереть ей подбородок, но комната вдруг заколыхалась  и, словно растворилась в воздухе, сам же он предстал пред светлыми очами Господа, как и было оговорено условиями сделки. Что ж, договор есть договор, Господь слов на ветер не бросает..
4
- Ну, как впечатления, скольким ты помог, скольких успел спасти? Как тебе прогулка по земле, оно того стоило?
- Ты не сказал, что скинешь меня на землю, оставив без крыльев и своей поддержки, что я мог, оказавшись простым смертным, не готовым к такому развитию событий?
- А ты что, хотел ходить по земле с белыми крыльями наперевес и размахивать ими во все стороны, творя чудеса? Я тебе вот что скажу, сын мой, тебе бы обломали их в первой же придорожной забегаловке возле мусорных баков, наваляли бы по полной программе и, решив, что этого  мало, распяли бы на кресте. Уж я это знаю, как никто другой.
- Ты знал, что так будет и отправил меня туда умирать?
- Не будь столь пессимистичен, я же обещал, что буду за тобой присматривать и я одним выстрелом убил сразу двух зайцев: послал старушке Ангела с небес, о котором она молила добрую сотню лет, а тебе послал её, что б она спасла твоё бренное тело, а с душой у тебя всё в порядке, можешь не сомневаться, кстати, у неё – тоже.
- И как теперь там эта старушка, не много ей от меня было толку..
- Так слетай, проверь, на земле рождество и ты, не нарушая правил, можешь исполнить любое её желание. Ангелы, почему-то, прилетают только к детям, когда на земле наступают рождественские праздники. Поэтому взрослые перестают верить в чудеса, не все, конечно. Старушка до сих пор верит, что ты был послан исполнить её заветное желание, так что не огорчай её своим долгим отсутствием. Там на земле время не ждёт, хотя для кого как, тебе оно там показалось вечностью, когда полз до её крыльца.. Да, и прихвати свой меч, мало ли что, жизнь так непредсказуема там на земле..
5
На этот раз он чётко отдавал отчёт своим действиям. Расправив крылья, он плавно опустился на землю, припав на одно колено ровно в обозначенном месте. Дом старушки на этот раз, был полностью окружён демонами со всех сторон, что ж, Господь предвидел и это, как хорошо быть посланником Господа на земле!  Ангел крепко сжал меч и ринулся в гущу демонов, к такому ему не привыкать. Расчистив путь к дверям, Ангел предстал перед лицом старушки во всей своей красе, но был поражён её плачевным состоянием. Бесы за руки пытались вытянуть её душу из тела, но старушка отчаянно сопротивлялась из последних сил. Завидев Ангела, бесы заметно  струхнули, ослабив хватку:
- Мы не по своей воле, нас послал Ариман, она заслужила, ваш Бог это знает, - залепетали они в один голос.
- Господь послал ей меня в помощь, так что советую поскорее убраться отсюда, иначе вы будете  молить о быстрой смерти в подземельях своего Аримана, который будет тянуть из вас жилы в угоду Господу. Даже он не в силах противиться его воле, а вы – всего лишь придорожная пыль в этой игре, не более того..
Бесы исчезли, как по мановению волшебной палочки и Ангел склонился над лицом старушки, пытаясь понять, в каком состоянии та пребывает. Старушка приоткрыла глаза и улыбнулась вымученной улыбкой:
- А, это ты, я знала, что ты вернёшься, я верила, что ты меня не оставишь. Когда ты исчез, я чуть было не запаниковала, но взяла себя в руки и продолжала отчаянно молиться, пока ты не появился на пороге, как тогда. Только тогда ты был слаб и я сделала всё, что в моих силах, что б тебя спасти.
- Откуда ты знала, что то был я?
- О, это совсем не сложно для меня, узнать, кто просто заблудившийся странник, а кто Ангел упавший с небес. Ведь я ведунья и много чем нагрешила на своём веку, а век мой долог. Но осознав, что творила, я стала молить Господа помочь искупить мне мою вину и послать мне Ангела в помощь, который не даст сбиться с пути. Так как же я могла тебя не узнать, ведь ты – моё спасение, ответ Господа на мои молитвы. И сейчас, когда душа моя была уже почти во власти бесов, я верила в силу молитвы, верила, что ты вернёшься и пыталась удержаться из последних сил, и моя вера спасла мою душу. Ты здесь, Господь не оставил меня, я знала, что так будет. Теперь ты здесь и душа моя успокоилась, я могу уйти, зная, что предстану на суд Божий, но Люцифер меня не получит, о лучшей доле могла ли я мечтать? Ты здесь, и моя душа в надёжных руках, ещё увидимся..
Старушка закрыла глаза и испустила дух на волю. Яркий огонёк опустился Ангелу на ладонь и тот спрятал огонёк в мешочек, хранившийся на поясе в складках одежд, подальше от посторонних глаз. Дело было сделано, воля Господа исполнена, спасена маленькая душа, одна из многих, которые ему ещё суждено будет спасти, так что можно возвращаться восвояси, что он и сделал, не медля более ни секунды.
6
Прекрасная девушка сидела в саду на скамейке, утопающей в цветах и ждала, когда появится Он. Ангел не замедлил явиться, впрочем, как всегда вовремя, девушка поднялась ему навстречу и пала в его объятия. Счастливые слёзы заблестели на её глазах, что привело прибывшего в полнейшее замешательство, к такому он не был готов.
- Ну что ты, не надо плакать, всё уже позади, всё хорошо..
- Да я и не плачу, это слёзы радости при твоём появлении, чувства переполняют меня. Я свободна, и всё это благодаря тебе..
- Не стоит преувеличивать мои заслуги, ведь это ты не дала мне погибнуть и, помогая мне, помогла и себе, в этом вся суть, это и есть Божий план. Куда ты теперь?
- Ещё не определилась, мне было предложено несколько вариантов, нужно будет выбрать один..
- Ты с этим справишься, я уверен, а пока отдыхай, здесь ты в безопасности и никто не потревожит твой покой, пока ты сама этого не захочешь, удачи тебе в твоём выборе и до встречи..
Далее путь Ангела лежал прямо к Господу, ему было назначено и опаздывать не стоило, даже если причиной тому была красивая девушка. Господь смотрел в окно, любуясь дивным садом, но почувствовав Ангела за спиной, тут же обернулся:
- Ну что, сын мой, как настроение, какие мысли зреют в твоей голове? К каким выводам ты пришёл после всего произошедшего за последнее время? Верны ли законы, установленные мной или пришла пора их изменить? Интересно было бы узнать твоё мнение на этот счёт..
- Было бы глупо с моей стороны отрицать очевидное, мой Бог. Ты всегда и во всём прав, ибо мы часто не видим дальше своего носа, тогда как ты всеведущ и всемогущ, ты и есть вселенская мудрость, не доступная нашему пониманию, но содержащая зерно истины в каждом из твоих законов. Так что следуя им, каждый отыщет путь, ведущий к твоему порогу. У каждого он свой, но неизменно приводит идущего к цели, это всего лишь дело времени, а время – понятие относительное. Для кого-то оно летит незаметно, для кого-то тянется бесконечно долго и лишь здесь, в твоей обители, оно теряет свою власть и превращается в вечность. Ты, как никто другой готов принять их в свои объятия, ты указал им путь, но люди слепы и глухи. Они не готовы помочь ни себе, ни другим и в этом их слабость. Так что им нужна помощь и я готов им её оказать.
Господь с изумлением посмотрел в глаза Ангелу:
- Ты готов снова спуститься на землю после всего того, что произошло, это не мыслимо, они распнут тебя, как когда-то распяли меня, если ты уйдёшь сейчас, назад пути уже не будет..
- А вот здесь ты противоречишь сам себе – существует множество путей, но все они ведут в твою обитель, это лишь дело времени..
- Да, подловил, - Господь улыбнулся себе в усы и махнул рукой, - Ну хорошо, раз тебе неймётся, так тому и быть, я уступаю тебе. На этот раз я сделаю это твоей миссией. Ты забудешь об этом разговоре и не будешь помнить, кто ты такой, но неизменно будешь следовать своему пути. В помощь тебе будет дана женщина, она сама изъявила желание -  свобода выбора, так сказать, надеюсь, вы достигнете своей цели.
 Дверь открылась и в покои вошла его новоявленная знакомая ведунья в костюме воительницы и  хитро подмигнув, припала перед Господом на одно колено  со всей почтительностью.
- Я же, в свою очередь, буду за вами приглядывать, что б не сбились с пути, - продолжил Господь, -  Так что до встречи и удачи вам обоим, это всё, что я могу вам пожелать..
Ведунья приблизилась к Ангелу, обвила его шею и прошептала на ухо:” Теперь мы с тобой одно целое, положись на меня и я всегда прикрою твою спину, даже если весь мир будет против нас..”
ЭПИЛОГ
По дороге шли двое странников – мужчина и женщина. Они не помнили прошлого и не знали будущего, они просто шли, взявшись за руки, казалось – без всякой цели. Женщина была безумно красива, мужчина источал спокойствие и уверенность, они были достойной парой. Впрочем, на земле много странников, они не единственные в своём роде, но что-то заставляло обратить на них внимание – может стать, умение держаться, отсутствие суетливости или всё вместе взятое. Они просто шли, стараясь не привлекать лишнего внимания, но не обратить внимание на них было невозможно. Когда возле них тормознула пара машин, женщина встала за спину мужчины и прошептала ему на ухо:
- Ты прочитаешь им проповедь о любви к ближнему?
- Это зависти от них, смотря что они готовы услышать..
Группа мужчин окружила странников и принялась молча, но с интересом их разглядывать..
- Я могу вам чем-то помочь? – обратился мужчина к толпе..
Раздался громкий смех и ответ не замедлил долго ждать:
- Думаю, что помощь сейчас не помешала бы вам, но здесь вы её вряд ли дождётесь, так что..
Женщина вышла из-за спины мужчины и мило улыбнулась в ответ:
- Я думаю, вы правы, вам помощь ни к чему, мой муж такой смешной, готов помочь каждому всегда и везде, он, видите ли, проповедник. Правда его недавно отлучили от церкви, у него есть одна скверная привычка читать проповеди всем подряд, даже если это не прихожане. Церкви нужны пожертвования, а если человек не прихожанин, то он не хочет платить и более того, он отказывается слушать проповедь и кто его осудит, ведь он же не прихожанин. Я сразу сказала мужу, что вам не нужна помощь, но он должен был удостовериться. Что вы от него хотите – проповедник..
Мужчины снова заржали и достали оружие, приказав женщине раздеваться. Когда она скинула плащ. Все увидели насколько она прекрасна. Подойдя к одному из толпы, женщина прикоснулась руками к его лицу и заглянула в глаза. Взгляд её завораживал, хотелось утонуть в её глазах, мужчина выронил оружие, упал на колени еле выдавил из себя:
- Кто ты, ты не человек, что со мной происходит?
- Ты умираешь, я твоя смерть и тебе придётся выслушать проповедь, вам всем придётся выслушать..
Она обвела толпу взглядом и сделала щелчок пальцами. Те выронили оружие и встали на колени. Мужчина достал требник и стал читать проповедь:
- И все мы здесь странники, дети мои. Вы думаете, что долина смертной тени находится по ту сторону, совсем даже нет. По ту сторону находятся рай или ад, кому что ближе. А долина смертной тени – это земля и все мы с вами здесь в одной лодке и, даже следуя долиной смертной тени, не убоюсь я зла, ибо Ты будешь со мной, и вера Твоя, и посох Твой успокоят меня.. Повторяйте за мной, не стесняйтесь, спасайте свои души, ибо никто из нас не ведает, когда он сделает свой последний вздох, живите так, словно это ваш последний день и да прибудет с вами Господь, Аминь..
Закончив молитву, проповедник собрал оружие, закинул в машину и позвонил в полицию. Затем взял свою женщину за руку и они продолжили путь. Мужчина посетовал на то, что достаточно проголодался и женщина пальцем указала, в какой стороне их ждёт сытный обед, эта проповедь каждый раз отнимает столько сил..
 Вскоре раздался вой сирен, а группа молящихся всё не вставала с колен, продолжая повторять слова молитвы.
Господь наблюдал за происходящим сверху и удивлялся:
- Надо же, как повернул, довольно-таки забавная интерпритация молитвы, но я бы не стал с этим спорить, как тебе, Азраил?
Тот расправил крылья и пожал плечами:
- Ты тут у нас Господь, тебе видней, а у меня работёнки прибавилось. Так-то они бы достались Люциферу, а теперь всё больше мне приходится их доставлять по назначению, ты бы мне жалованье прибавил, что ли..
Они посмотрели друг на друга и рассмеялись, что ж, Господь великий юморист и Ангелы не лишены этой черты характера, а что касается людей, так все мы дети Божьи. Но в каждой шутке всего лишь доля шутки, остальное – истина, вот её-то зачастую, нам и не понять. Так что над Божьей шуткой можно посмеяться, но задуматься стоит, что же он, в конечном счёте, имел ввиду..