Последний лист. Перелад с О. Генри

Квартал художников. Кирпичные дома,
Как будто-бы прилипшие друг к другу.
На третьем этаже, из двух подруг - одна
Была жестокой свалена простудой.

А доктор дал бы 50 на 50,
Когда б болело только одно тело.
"Но дело в том - сказал однажды эскулап -
Что помогать душа уж не хотела."

Лежала Джонси на кровати словно мышь;
Уставилась в окно, не шевелилась;
Ждала, когда слетит с плюща последний лист -
Тогда бы и она с душой простилась.

Её подружка Сью, проплакавши тайком,
Предлог придумав срочно благовидный,
Спустила штору чёрную перед окном
И ничего не стало Джонси видно.

Затем спустилась Сью на первый, на этаж,
Где доживал свой век художник Берман.
Он был для девушек, как королеве - паж
И сберегал финансы им и нервы.

Он написать какой-нибудь шедевр мечтал,
Но много лет не брал уж кисти в руки.
Настойку можжевельника старик хлебал
И девушкам позировал от скуки.

Фантазию больной художницы узнав,
Он не на шутку, право, раскричался.
Но справившись с собой, ненужный гнев уняв,
Всё ж в мастерскую к девушкам поднялся.

Позировал он Сью; на лист в окно глядел.
И на ночь спать к себе он удалился.
Шёл снег с дождём и ветер северный гудел.
Последний лист за стенку зацепился.

А утром Джонси, не сводя со шторки глаз,
ДождАлась пока выспится подруга.
"Ты подними её" - последовал приказ
И не было ни капли в нём испуга.

А что же лист? Под резким ветром и дождём,
Не унимавшемся всю ночь, на стенке
Последний лист как бы шептал:"Ещё живём.
Не отсчитали моё время стрЕлки."

"Я думала: он непременно упадёт
И я тогда умру" - Джонси сказала.
"Да Бог с тобой! Увидишь вот - болезнь уйдёт.
Поправишься." Но Джонси промолчала.

Вот день прошёл и снова дождик застучал,
И ветер будто-бы с цепи сорвался.
А на рассвете вновь вопрос всё тот же встал:
Упал листок плюща или остался?

Глядела долго дева на последний лист.
Потом вина немного попросила.
И голос её был на удивленье чист,
И жажда жизни в нём ужЕ сквозила.

"Ах,Сью! Ну как же я была, увы, глупа,
Когда за жизнь бороться не желала.
Листок пример подал: от ветра не упал.
И я его борьбу зауважала."

Тогда Сью подошла к окну:"Ты - молодец.
Однако почему лист неподвижен?
Под ветром даже чуть не дёрнется конец?
Увидь, моя подруга,- что я вижу.

В ту ночь конечно же не спал наш милый "паж".
Приставил лестницу, взял лампу в руки
И кисти с красками поднял на наш этаж,
И написал шедевр по всей науке.

"Последний лист" - конечно же его венец.
Вот только жаль художник простудился.
Был слабым организм и быстрым стал конец.
Но всё-ж, чего хотел - того добился!
       18.08.2006