Сашка

Сашка по-военному браво вошел в кабинет Риты в аккурат 14 февраля. Он был что надо. Невысокий, плотный, хорошо сложен. Симпатичный до неприличия. А уж, когда  засмущался, глядя на нее, девушка поняла, -  день, что ненавидит всеми фибрами души, не так уж и плох.
- Хочу объявление подать в вашу газету, - отрапортовал парень, быстро справившись со смущением. – Веду набор молодых мужчин для прохождения службы по контракту на Северном Кавказе, в Чеченской республике.
Перевел дух и добавил:
- Мы в Шали Шалинского района квартируемся.
- Ты, пацан, в Шали не шали, - пропела Рита песенку армейского фольклора, глаза ее при этом хитро блестели. – Бывала я там. В Шали сводный отряд алтайской милиции стоит, который год уже. В прошлом году брат в составе отряды  в командировке был полгода. УВДовское начальство ко дню милиции парням сюрприз устроило: алтайских артистов и группу журналистов  туда спровадили.  Я вроде серой лошадки была, брат не знал, что лечу, да и я до последнего не была уверена.
Он ушел, но вскоре вернулся, с тортом и картонным сердечком. Вся эта пошлятина с валентинками Риту всегда раздражала, а в тот раз показалась совершенно милейшей. Они долго болтали, показывали друг другу фотографии из Шали, узнавали места, и от этого им казалось, что между ними есть что-то общее.
Через несколько дней Сашка уехал в Чечню, сосватав с  собой пару пареньков. Начались звонки, длинные письма, милые шалости.
Рита не относилась к этому всерьез. В те годы вся страна каждый вечер льнула к телевизору в ожидании новостей из Чечни. Ей нравилось получать другую информацию, из первых уст. Нравилось просыпаться уверенной, что Сашка прислал ей очередную порцию милоты. Он мог подготовить хоровое исполнение для нее, мог во время пирушки потребовать с каждого участника тост в ее честь. Он никогда не повторялся, и так получилось, что Рита не заметила, когда парень стал ей по-настоящему дорог.
За год он дважды приезжал в отпуск, каждый раз на пару недель. И каждый раз эти недели становились чем-то инородным в жизни  Риты. Все было не так. Время, проведенное вместе, не сближало молодых людей, оно их разводило. Ее интересы  нисколько не волновали его, ни одно из ее многочисленных увлечений он не разделял. Она со временем стала понимать, что служба для парня стала побегом из гражданской жизни, где пробиться не так-то просто. В армии ему все было понятно.  Старший сержант, бессменный дневальный – это потолок, который он достиг, и выше него  ничего не светило. Без образования он мог заключить какой угодно по счету контракт, но ничего нового за этим не последует.
Ему страшно не нравились разговоры Риты об учебе, о планах на будущее. Он ставился грубым и злым.
Рита  поняла, что ничего менять Сашка не хочет, да  и не может. Ей стали неприятны его размахивания удостоверением участника боевых действий налево и направо, вечные просьбы узнать про льготы, про отмену боевых, позвонить, уточнить, перезвонить…
Сашка остался в армии. В Чечне перестали стрелять. Он женился на вдовой осетинке с тремя детьми. Иногда  поздравлял Риту с праздниками. Но уже без милоты, обыденно и по-дежурному. А потом и вовсе пропал.
Годы спустя Рита случайно встретила Сашкиного младшего брата. Он не сразу узнал ее, а когда понял, кто перед ним, рассказал, что с Сашкой случилась беда. На грузовике попал в страшную аварию и два года был прикован к постели.
Вскоре после этой встречи объявился и сам Сашка. Рита была рада его звонку. Они разговаривали как родные люди. Наверное, между ними, действительно, что-то было.
Рита спросила его об этом. И он вдруг ответил не в свойственной манере.
- Целый год между нами происходило что-то вроде интеллектуальной близости. С оттенком вражды и разврата.
Рита напряглась. Она уже слышала эти слова и точно не от Сашки. Или может читала?
- Ритк, а я сейчас один… Моя восточная сказка не потянула меня четвертым ребенком. И правильно. В общем,  чего другого, а вот одиночества хватает. Деньги, скажем,  у меня быстро кончаются, одиночество – никогда…
- Неужели прочитал Довлатова? – Рита все-таки вспомнила автора сказанных Сашкой слов.
- Прочитал… Два года лежал, книжки читал… Жалко, что так до них дошел. И ты была права тогда, когда говорила про мой потолок.
- Саш, у тебя все еще будет, - ответила женщина. Сказала и сама не поверила себе.