Не летают стаями драконы. 48 Несостоявшийся пое

48. НЕСОСТОЯВШИЙСЯ ПОЕДИНОК.

Лошадь Море пустила по кругу,
Ожиданием боя горя.
Крепко меч сжимающую руку
Опускает:
                    - Сводный брат царя?

Смех нечеловеческий раздался,
Всё быстрее бег её коня.
Небосвод огнями осыпался
И на землю звёзды он ронял.

К центру площади, в круг, направлялась -
Нервы натянуты туже струны.
Бога дочь здесь к мечу обращалась -
Ей привычному богу войны:

- Напои меня кровью горячей,
Что ещё не успела остыть.
Пусть слезами кровавыми плачет,
Кто народ свой готов погубить...
Таргитай! - женский вызов был звонок,
И на город, как сверху, упал.
Меч одной из цариц амазонок
Под лучами восхода сиял.

Как душа горела и пылала,
Как был близок этой битвы дух,
И как сердцу места было мало...
Таргитай - зло худшее из двух!

И за ним послала Деянира.
Скоро поединок всё решит -
Не закончить это дело миром,
Кто-то будет из двоих убит.
Но вдруг рядом с троном Артемиды
Винограда выросла лоза -
Трон ещё один, плющом увитый,
Появился прямо на глазах.

- Я гляжу, здесь собрались герои, -
И к нему спустился Дионис:
- Что ж, немного вас побеспокою?

Но вопрос в молчании повис.

- Может быть, мне кто-нибудь ответит,
Чьим же будет этот дивный край?
Или будете держать в секрете?
Кстати, Море, вот и Таргитай!

И на площадь выезжает сбоку
Скифский вождь, чуть придержав коня:
- Деянире стало одиноко,
Что так жаждешь видеть ты меня?

- Таргитай, ты весь пропитан спесью!
Слишком долго власти ты желал.
Но вот всё ли правильно, вождь, взвесил,
Что таким заносчивым вдруг стал?

Таргитай же чувствовал поддержку,
Диониса видя пред собой:

- А ответь, царица, что за спешка?
Я следил за крепостной стеной...
Царь Скилур? Да здесь и Евриала!
Бога дочь! И старый друг Мико?
Что бы всё вот это означало,
Да ещё в присутствии богов?

Зашипел грифон на Таргитая,
Клювом клацнул, крылья распустил,
Дёрнулся, как будто наступая,
Но сдержал он всё-таки свой пыл.    
Скифский конь, перебирая, боком
Отступает от него слегка.

- Жертвой стать здесь можно ненароком.
Все ли вы здесь против старика?

Артемида, отозвав грифона,
Обернулась к богу:
                                     - Дионис,
К зависти ведь я не благосклонна.
Всё судьба решает - не каприз.

- Ты же знаешь, что и Зевс не против,
Если мне уступит Посейдон
Этот край.
                     - Но против же сколоты!
Важно соглашенье всех сторон.
И вообще, сейчас здесь не об этом.
Жаждой власти кто-то ослеплён.
Кто-то руку прилагает к бедам.
Кто-то даже мнит себя царём!

Свист стрелы - она вонзилась в землю
Перед Таргитаем. Конь, заржав,
В свечку вырос.
                               - Нет, я не приемлю
Возражений. Царь один! Он - прав!

- Кто виновен в гибели Амаги? -
Артемида бросила вопрос. -
У кого достаточно отваги?
Кто душой до этого дорос?

Тишина на площади стояла -
Звякнет сбруя или фыркнет конь.
Море тоже молча ожидала -
Сжатая пружина - только тронь.
Скифский царь, сарматская царица
Взглядами, но Таргитая жгли.
Столько лет... Но как могло случиться?
Распознать убийцу не смогли?
Ведь для Деяниры был убийцей
Тот, кто был унижен - Ишпакай!
Столько лет ждала, чтоб насладиться
Жаждой мести... льётся через край... 
Но она стоит сейчас спокойно,
Пусть клокочет всё её нутро:

- Таргитай! Веди себя достойно.
Хоть сегодня правду нам открой.

- Правды жаждешь? Как вы ненасытны!
Правды! Правды! С правдой не прожить! -
Указал на трон, плющом увитый:
- Только ложью можно правду скрыть!
Утолить вином лишь жажду можно;
Кровью - путь к спасенью проложить...
Кровь с вином смешаешь осторожно,
Из канфара можешь пригубить.
Варвары вино не разбавляют,
Греки разбавляют лишь водой.
С кровью я его предпочитаю...

- С кровью..., но, естественно, чужой!  
Как ещё ты, Таргитай, решился
Истинное показать лицо?
Только вот что этим здесь добился?

- Стать царём хочу, в конце концов!

- Стать царём? Сначала перессорив
Всех друг с другом, спрятавшись в тени?

Меч свой к Таргитаю тянет Море:
- Вождь, свою гордыню приструни! 
Лучше покажи свою отвагу.
Выбор, Таргитай, тебе дарю.

- Кто сказал, что я убил Амагу?
Не престало драться мне - Царю!
Ты же заменила Деяниру...

- Выбрал этот меч сам бог Арес.
Не желаешь дело кончить миром,
Раз в такие дебри ты полез.

Деянира выплеснула:
                                         - Скифы!
В спину вы наносите удар.
Языки и души ваши лживы,
Сами раздуваете пожар,
Чтоб чужими жар грести руками.

Царь Скилур немало удивлён
Этими обидными словами.
К Деянире подъезжает он:

- Ты сама же только что, царица,
Нам о ссоре говорила здесь.
Может Таргитай собой гордиться,
Раз уже забыла ты про месть.

- Блюдо мести подают горячим.
Время не воротится назад.
Мы не на базаре здесь судачим.
Я сейчас скажу кто виноват.
Пусть меня рассудит Артемида,
Раз богиня вызвалась судить.
Таргитаем честь была забыта,
Вы здесь собрались его убить.
Бога дочь, наездница дракона
Вызвалась на поединок с ним...

Раздалось шипение грифона.

- ...Только мир становится другим.
ТАМ решилось всё уже, снаружи...

Из-за стен раздался страшный вой.

- ...Скифский царь? Кому теперь он нужен?
Этот край теперь ему чужой.
Деянира говорит! Царица! -
Выкрикнула, обнажив свой меч:
- Царь Скилур, ты не самоубийца...

Прервана была грифоном речь:
Угрожающе расправил крылья,
Клюв раскрыл, когтями стал скрести.

- Этот край достоин изобилия,
Здесь бы виноградникам расти, -
Деянира хищно засмеялась:
- Артемида, ты меня прости,
Но людская здесь судьба решалась.
Дионис, богиню просвети.

Ничего ещё не понимая,
Все стояли, словно в ступор впав,
И совсем забыв про Таргитая.

- Кто сильнее, тот у нас и прав.
Скифов больше нет! И амазонок!
Оглянитесь, - площадь обвела
Взглядом:
                    - Ты, Скилур, ребёнок,
А полез во взрослые дела.


На стене, на крышах - были всюду
Лучники, готовы сотни стрел.

- Я команду им давать не буду.
Таргитай, а ты бы дать хотел?

Ухо уловило звук знакомый -
Море Дра команду подала.

- Мы добыча? Пленники? Так кто мы? -
Безрассудством речь моя была:
- Очевидцем силы был сарматов,
Не считал я их за подлецов.
Деянира, ты же не Геката,
Покажи нам истины лицо!
То ты хочешь крови Таргитая,
То ему же помогаешь вдруг.
Кто же, Деянира, ты такая?
Может, просто Диониса друг?
Убивала греков не для вида.
Чем прельстил царицу винодел?
Деянире обещал Тавриду? -
Говоря я всё-таки вспотел:
- Там, снаружи, - указал на стены, -
Жизнь отнять у скифов просто так,
Даже если и путём измены,
Не способен сразу грозный враг.

- Ваших убивают побратимов, -
Лучникам на крышах бросил я:
- Вы же - скифы, значит, не враги мы!
Здесь ваш царь! Вы слышите меня?
Вы забыли скифские законы?

Я успел произнести едва -
Не летают стаями драконы, -
Как над нами показались два.

- Бога дочь, - был голос Артемиды:
- Отвечаешь ты теперь за дев.
Для своей готовила их свиты, -
И пропала, руки вверх воздев.

Дионис, на тирс свой опираясь,
Усмехнулся:
                        - Миру здесь не быть! -
И лозой-змеёю извиваясь,
В небеса стал медленно он плыть.

Вспомнилась тут мне и мать-старушка,
Что любила поминать богов.
Суд богов?.. И вот теперь ловушка.
Кончился запас у скифа слов.

Скифы с амазонками смешались
И собой образовали круг.
И напасть сарматы не решались,
Словно ожидая это - "вдруг ".
Все вожди их собрались у храма,
Лишь Гоар остался у ворот.
Таргитай развязки ждёт упрямо,
В бороде кривит от злости рот.

Ночь! Конца не видно это ночи.
Только факела. Их ломкий свет
Цели осветить кому-то хочет...
Двум драконам, ведь других-то нет.

Дра к земле ныряет и в полёте
Тьму пронзает огненной струёй -
Разрезает площадь до воротин,
Расчищая путь перед собой.
И всей массой, страшно завывая,
Лапы свои выставив вперёд,
Он, перед собой людей сметая,
Створки вышибает у ворот.
Амазонки, скифы с диким криком,
Все, своих коней пустив в галоп,
Вслед за ним, воспользовавшись мигом,
Вылетают, словно искр сноп -
Им собой дракон открыл заслонку,
Разметав мешавших на земле.
Стрелы, полетевшие вдогонку
С крыш и стен, ушли в небытие.

Вылетев из огненной завесы,
Царь Скилур команду всем подал:
- Скифы, амазонки, скачем к лесу!
Лагерь пуст!
                          А Дра уже взлетал.
Провожая взглядом в высь дракона,
Деянира подняла свой меч:

- Таргитай, ты, как хозяин трона,
В городе порядок обеспечь.
Я порядок навела снаружи -  
Лагерь скифов был мной окружён.
А Скилур? Побегает пусть он.
Царь всего хозяин, он - владыка!
У него не может быть друзей.
Подданные! Позовите Лика...
...Скольких ты уже сменил царей?
Расскажи теперь царю Боспора,
Были у твоих царей друзья?
Преданность? Тьфу! Сила - вот опора!
Говорлива что-то стала я.
Всё, иди, а то уже светает.
За тобой Акрополь, Таргитай.

Всадник к Деянире подлетает.

- Царь Боспорский, ты пока ступай.

Развернув коня, рванул тот с места,
Скифы, все, что были, вслед за ним.
Деянира разрешила жестом
Всаднику: "Теперь поговорим".

- Ардабур прислал меня к царице.
Скифский царь перехитрил её...

Деянира начинает злиться,
Даже в стременах чуть привстаёт.

-...Мы, как смерч, на скифов налетели.
Думали, что к морю их прижмём -
Видели, что у костров сидели
Скифы, рядом амфоры с вином.
Но ни скифов и ни амазонок -
Лагерь оказался их пустым...

- Царь Скилур!.. Ты вовсе не ребёнок.
А казался мне таким простым...
Корабли?
                   - Их не было, царица.
Несколько разбитых лишь нашли.

- Как сквозь пальцы... утекла водица.
Лишь уплыть на кораблях могли!
Тасий, Медосак, скачите к лесу,
Ардабура прихватите, дев.
Царь Скилур мне больше интересен.
Он узнает Деяниры гнев.
Скифский царь, я начинаю драку!
Сайтофарн, всех жителей гони
На Акрополь. Пусть царю Савмаку,
Как пятно на совести они
Станут. Встретишь Урузмага,
Передай, чтоб с Таргитая глаз
Не спускал, и за его ватагой
Присмотрел - они в тылу у нас.     
Тасий, вниз весь берег прошерстите -
Скифы не привыкли жить в лесах.
В Пантикапей мне царя верните, -
Приговор сверкал в её глазах.

- Всё, ступайте! Я вам всё сказала!

"Мать Амага, ты отомщена
Будешь! Только этого мне мало.
Мне Таврида - вся страна нужна.
Скифы засиделись здесь изрядно,
И к тому же против нас слабы.
Сами же позвали, вот и ладно,
Но ведь не уступят без борьбы.
Молод царь, но силой обладает -
Силой духа. Да и бога дочь.
Было бы всё проще с Ишпакаем...
Гнать их надо! Гнать всех скифов прочь!"