10 Русские в Париже, или

воспоминания старого канделябра...

ЭПИЛОГ.

Французский канделябр из Версаля
Последний Жозефины слышал стон.
Стоял и плакал, свечи догорали...
Прощался с Жозефиной Мальмезон.
Цена любви... прощание... прощенье...

"Обжёгся ОН, ушедший на восход.
Смерть - не уход, а только завершенье,
Как поцелуй, что закрывает рот...
Не оторваться и не сделать вздоха.
Прошу, освободи мои уста...
Плывёт в глазах..., уже я вижу плохо,
Не слышу сердца, грудь моя пуста.
Уходит время, оплывают свечи...
За Ним иду я в светлый коридор...
Твой поцелуй... Не твой - ты так далече..."

Последний вдох и стекленеет взор.
А старый канделябр из Версаля,
Забытый здесь с огарками свечей,
Стоял...
                Императрицу провожали,
Её любовь, ушедшую за ней.

*

Однажды взят был офицером в руки:
"Хорош!" - сказал, почувствовав мой вес:
"Не про такой ли и ходили слухи,
Что к Павлу проявил свой интерес?
А, господа? Здесь одного удара
Достаточно," - и мной он помахал.
Последний выпал из меня огарок
Свечной.
                "Ну, ты, брат Левин, и сказал.
Была там табакерка золотая...
Надёжней канделябром. Тут ты прав.
В таких делах уже не выбирают," -
Вино разлил в бокалы, досказав,
Штабс-капитан: "А ты представь картину,
Когда б французский приняли манер
И возвели... ЕГО на гильотину".

"Нет, господа, французы не пример.
Уж слишком много крови!"
                "Ты находишь?"

"Свобода, братство, равенство... И что?
Наполеон... Он корсиканец, вроде?
Империю он создал. Не смешно?"

"Его пример ужели не наука?
Такого канделябром не возьмёшь.
А Жозефина? Первая супруга?
Была его удачей".
                "Ты не врёшь?"

"Сам погляди - завоевал Европу,
Когда ещё на ней он был женат.
Развёлся и полез в Россию. ...опу
Ему мы и надрали. Так-то, брат".

"Сказать ты хочешь, если б не развёлся,
Россию бы тогда завоевал?"

"Остынь, брат Левин, что ты так завёлся?
Конечно, нет! Наполни свой бокал.
Помянем, брат, с тобой Императрицу,
Которой Бонапарт так и не внял.
Судьба!.. Сегодня можно и напиться.
А канделябр... спальню украшал.
Дарил им свет," - штабс-капитан взял в руки
Меня: "Светить! Вот лишь достоинство свечей.
Свет отделяет от могилы, от разлуки...
Сегодня царь, а завтра ты плебей.
Не позабудет мир о корсиканце.
От Бога воин, полководец он.
А Эльба близко... Может ещё статься,
Напомнит о себе Наполеон.
Его любовь сей канделябр помнит.
Версаль он украшал и Мальмезон.
Напоминать мне будет он в Коломне
О той креолке, что вошла на трон..."

*

Считало честолюбие ступени,
Желанием горел орлиный взгляд.
Возможно всё! Не может быть двух мнений,
Коль можно всё ещё вернуть назад!..