Афродита на болоте

         (предыдущая глава из романа «Миледи и все, все, все»
              «Атос, вы потерявший меру идол!»
                http://www.stihi.ru/2018/08/12/2181)

…Подав себя вождём, чей дар знаком
умением нащупать в душах струны,
давал аудиенцию тайком
Атосу кардинал лишь накануне:
– …Дерзайте, не жалея ни о ком!
  Предчувствия вас разве обманули?
Граф чуть не подавился пирогом:
– Храбры, как львы, выносливы, как мулы,
 
  гвардейцы – сила! Я, как есть, удал!
  Кому нам, монсеньор, нанесть удар
  дозволено в ночи? Удар элиты!
  Бойцы без самолюбия – реликты.
  Рейд с риском – мушкетёру к месту дар!
– Какие силы в этих трубках скрыты?
  Взгляните, оцените габариты…
   …Петарды мне оставил государь.
   Зажгу в честь вас, но вы меня не злите.
   Я вам салютовать готов, как встарь,
   когда ваш героизм меня достал,
    а я при этом был бессильный зритель, –
Атоса озадачил кардинал. –
   Поскольку ночью злы все паразиты,
   вы – вновь телохранитель Афродиты.
   Поскольку же заряд петарды мал,
   вы с порохом в ночь    роту    проведите.
   Заведомо готовя ордена,
    роль проводницы дал я Афродите…
             .            .            .
…Не скапливалась в небе в ливни кровь –
её вполне земные льют убийства…
…Кому доверить роль подрывников,
его преосвященство понял быстро…

…Ночь в небе раскидала звёздный лёд,
не грела и     луна  –    клон солнца дальний.
В болоте отражался небосвод
с кровавою луной, вполне реальной…

…Кому    в ночном болоте ясность вод
когда-то представлялась идеальной
для пешего прохода в час фатальный?!
Кулик болотный гать вам не навьёт.

А есть ли прецедент?  Есть что-то вроде…
…Своим шагам вести непраздно счёт
способна Афродита даже против
закона тяготения. Прижмёт –

так сунешься и в    топь,    забыв про брод!
На сто шагов болота ставь по роте –
трясина примет всех и засосёт!
Призыв в лицо… и смерть – на обороте…

…Зрачки у странной леди на болоте
расширились, аж    радужки   закрыв!
Топь нипочём! Устойчив шаг для плоти,
ведь это переход, а не заплыв…

…Тряслись (а может быть, наоборот)
незримые затопленные тропы:
во тьме их домогается не сброд,
а лишь самоубийцы-филантропы.

Болотные лягушки усладят
не брезгающих топкою границей
носильщиков, сапёров и солдат,
бредущих осторожно вереницей.

Меня, пока зашла о топи речь,
ну, так и подмывает сердобольно
бедняг от всех невзгод предостеречь,
не надо в топь идти, мол, так проворно.

Бывает, что и мощный ветеран,
непревзойдённый лидер пешкодрала,
заслуживает прозвище Тиран
от собственных ходулей: не    пора     ли,
начать беречь себя к грядущей брани!

С мечтой побить по отдыху рекорд
всегда в пехоте каждый пешеход
имеет хоть какую-то возможность
привалом возродить былую мощность.

Болотной, самой жалкой из пехот,
присуща в этом противоположность.
При медленном движении вперёд,
в походе соблюдая осторожность,

прилечь какой захочет сумасброд!
В уловках сесть – безумна расторопность.
Пиявки – неприглядная подробность.
Сплошь неопределённость! Был бы брод

и меньше б комары желали плоти!..
Во тьме струхнуть уместно на болоте.
Выпь словно бы грозит: не лезь в наш дом!
В ответ ей что вы, парни, напоёте?
В полнеба тучи, видимо, с дождём.

Никто не    обещал    капканов плоти,
но дух    воображенья-то    на что!
О    палубе    мечтая (как на флоте),
пыхтело человек, примерно, сто.
На лье вокруг ни гатей, ни мостов.

А в честь дождей – повсюду полноводье.
А в честь невежд – тропа, как силикон.
Свернёшь – затянет враз и целиком,
будь ты босяк, иль ваше благородье.
Вот что-то в стороне    сверкнуло,    вроде.
Грохочет     где-то.     Неужели гром?..
Не дай Бог, врежут    молнии    по роте!
Есть брод, где вширь пройдут и всемером.
Есть    топь,    что крест поставит на походе.
Смерть ждёт засаде в при любой погоде.
 
Но кажется, что край к пути пригоден:
Тропу протопчет без раздумий слон.
Дневным пейзажем путник умилён,
а в ночь гулять с довольной рожей гордой
не станет, ибо страхом усмирён.
Топь – лоно, что затянет вместе с мордой.
Но    мало    ли мы знаем в мире лон!
Смерть рядом! Затаилась лишь в дремоте…
Ждать помощи – такое вечно в моде.
Тому примеров будет миллион.
В трясине вес – не в     море     галеон.
Друг не успел спросить: «Зачем зовёте», –
и был своим    купаньем    удивлён.

В тяжёлый час нуждаясь сам в заботе,
ты думал, что ослаб, а друг – силён
и  выигрышно в действиях свободен.
Но Жизнь проводит     свой     аукцион…
Граф с воином по кличке Цицерон
ночной свой обсуждали моцион…
«Пред Богом дьявол слаб, как был слаб    Один.
А нас пнёт Водяной: засранцы, вон!
Какой    из двух немирных Франций он
сочувствует, пока мы колобродим?..
Полнейший нынче ждёт повстанцев шмон…
Сойди с коня. Не станет птицей он.
С комплекцией своею     рослой,    вроде,
боишься ты     купальни     пресноводной?! –
журил Атоса пеший Цицерон. –
Сказал ты, что для нас не вдруг сработан
совместный с мужичьём аттракцион?
Коль противопоставил чресла бёдрам,
Встань    сам    по пояс в чём нетрезво-рвотном:
болото,  рвота – здешний рацион.
Болотный пантеон к нам  весь зван  –   вот    он»!..
Всё меньше места шуткам беззаботным:
«Поплыл не     Водяной     ли? Братцы, он!
Следит он за    отрядом    нашим сводным…
Простые башмаки прильнут к ботфортам.
Дворяне вперемешку с мужичьём»…
С комфортам не    пройдёшь    по этим водам,
пока себе не станешь антиподом.
Иль свыкнешься с болотным сам житьём.
Сверяясь с мелководьем, с узким бродом,
(где с помощью слеги, а где чутьём,
с обилием мурашек, а не с  потом)
плелись вы, не испорчены нытьём.
Всё шло путём и вдруг – как страшный сон –

друг    под    воду ушёл (с    концами,    вроде).
Был слаб он в представлениях о броде,
в нырянии отстал от мастеров…
Допустим, что на дно пойти он против.
Допустим, лишь пойдёт. И выдаст рёв.
Одна из чьих-то личных катастроф?
Увы,    нельзя    кричать и жечь костров,
ведь вражеским дозорным не наврёте
вы про отлов русалок на болоте.
В болото булькнуть    лучше    ль, чем пасть в ров?
Ещё себя и    кровью    обольёте.

Неважно, дворянин иль беспороден,
могуч ли ты, как слон, иль нездоров –
нуди в беде не громче комаров.
В топь влезешь – закричишь при всём народе?
Ты гибнуть не намерен    тоже,    вроде,
однако наломал до холодов
(увы, затея с рейдом сдохла) дров.
Какой ты б     ни     был  звучно большеротый,

утешит ли когда твой возглас вдов?!
Коль Жизнь – аукцион в похожем роде,
коль    место    потерять боишься в роте
ты    больше,    чем русалочьих хвостов –

тогда себе без крика, стонов, слов
защиту с другом сами и  спроворьте
на том аукционе в новом лоте.
Коль путь ваш неоправданно рисков
и ваша жизнь в болоте на излёте,
могилы в иле будут без крестов.

Посредством заготовленных шестов
просторы бороздить по грудь в болоте –
всю     психику     встряхнёшь ты до основ,
придя к ненормативным оборотам,

в ночь облысев и став седобородым.
Ни теноров не слышно, ни басов.
Лишь шёпот не затронул тишь бойкотом.
Нельзя, когда рот каждый на засов,

ни бряцать, ни звенеть, ни в коем разе.
Чихни в ладонь и в обе – повтори.
На пять шагов минуту-полторы
потратишь наугад по топким грязям.

А тут ещё нежданные «дары»!
Порой ловимы слухом, а не глазом,
вдруг лопались, вздуваясь, «волдыри».
Хлопушки-поплавки – ключ к чьим проказам?

Мандраж пугливых – дань болотным газам…
…Старик и дама, как поводыри,
недолго в паре шли – расстались разом:
– Ты немощь прочь свою спровадил ли?

  Ты – проводник в болоте непролазном,
  путь должен прогрызать нам к новым базам.
  Но чёрт тебя, беззубого дери!
– Как гном, я низковат. Недугом связан.
  И немощью, сударыня, наказан.
  Друг другу с вами как поводыри
  не    ровня    мы. Тьма встала крепким стражем.
– Удрать, дед, ищешь хитрый повод – ври!

– Любуюсь     вами. Всматриваюсь в лик…
  Таких нимф ни из топей, ни из скважин
  не взять!  А я – болотный дед со стажем…
– Не вовремя занялся эпатажем,
  со мною нарываясь на конфликт.
  К наивным прибегая выкрутасам,
  во мне не    Белоснежку    ль ищешь часом?..

               (продолжение в http://www.stihi.ru/2018/08/17/6213)