Первая рыбалка

— Папа, папа! У меня клюёт! — закричал я.
Рыба сильно потянула в глубину. Скользящая в руках леска больно резала пальцы.
— Папа, ну скорее же!
— Давай, сынок, — отец ловко перехватил леску из моих рук, — посмотрим, что тут у нас...
В сильных руках отца леска перестала ускользать. Он потихоньку начал подтягивать её, аккуратно укладывая кольцами на берегу, чтобы она не запуталась.
Отец то подтаскивал рыбу ближе, то давал ей отплыть, когда чувствовал, что леска слишком натягивалась и могла оборваться. Рыба отчаянно сопротивлялась и упорно тянула в сторону, против течения. Нам пришлось тоже пробираться в этом направлении по берегу реки. При этом папа не забывал следить, чтобы леска не давала слабины и не натягивалась до предела.
— Папа, ну что там? — От нетерпения я не находил себе места. Мне было шесть лет, и папа впервые взял меня на рыбалку.
— Сейчас, сынок. Ещё немного, и мы заставим выйти на берег этого усатого.
— Усатого? — удивился я. — Разве рыба носит усы?
— Эта носит! — засмеялся папа. — Думаю, что нам попался большо-о-ой сом.
— Сом? — недоверчиво спросил я, вглядываясь в темную воду. — А откуда ты знаешь, что это сом?
— Я уже много лет его по повадкам знаю.
— Так он твой знакомый? — опять удивился я.
— Ну, не он лично, а всё его семейство мне знакомо уже давно, — сказал отец. — Смотри, скоро он появится.
Я замолчал, глядя во все глаза. Было видно, что папа устал. Он ещё раз потянул леску на себя. В нескольких метрах от берега вода всколыхнулась, и громадная рыбина появилась на поверхности.
Это был сом. Он перевернулся, показав огромное белое брюхо, и снова исчез под водой. Когда сом почувствовал близость берега, рванулся, но сорваться с крючка не получилось. Наверное, сом тоже устал.
Папа подтащил его ближе. Сом был так близко, что я даже разглядел на огромной голове крохотные, как бусинки глазки. Он был в полутора метрах от берега и лениво помахивал хвостом.
Папа подозвал меня и велел взять в руки леску. Убедившись, что я делаю всё правильно, он отошёл в сторону и вошёл в воду, чтобы осторожно подойти к сому сзади и не спугнуть рыбу.
Я остался один напротив полутораметрового чудовища. Сом был прямо напротив и смотрел своими маленькими глазками. Мне стало не по себе. Вдруг захотелось, чтобы папа был рядом. Я боялся, но не хотел этого показать. Ведь папа рядом. Вот он ободряюще кивнул. Я улыбнулся в ответ. Тем временем отец осторожно подобрался к сому. Быстро подхватив его обеими руками под жабры, приподнял над водой и, сделав два стремительных шага с бьющейся в руках рыбиной, тяжело упал с ношей на берег.
Всё закончилось неожиданно быстро. Обрызганный речной водой, я сидел на берегу, а рядом со мной лежал сом. Хоть он и оказался в длину больше меня, а широкая пасть была усеяна множеством мелких зубов, мои страхи куда-то исчезли. Я с интересом разглядывал сома, трогал пальцами усы и большую приплюснутую голову.
Отец лежал на берегу и, улыбаясь, смотрел на меня.
— Папа, а мы его вместе поймали?
— Да, сынок. Это первая рыба, которую мы поймали вместе, — глаза отца светились счастьем.


(Иллюстрация Владимира Зеленева).