Глава 6 -Бойся своих желаний из цикла Дух скалисты

Глава 6
Обед в семье Крамеров являлся отдельной процедурой, которой уделяли особое внимание. Джоан любила драгоценный фарфоровый сервиз, который, как утверждала сама хозяйка, достался ей в наследство от одной знатной особы императорского происхождения. Правда хозяйка дома никогда не уточняла, какой именно. И этот факт явно был мифом, выдуманным буйной фантазией Джоан, поэтому тайно все посмеивались, но отец пресекал все насмехательства, который сам и породил. Однако увидев, какое влияние оказывает данная посуда на его гостей, то он порешил, что ничего нет страшного. Если люди верят, то нужно иногда и помолчать с серьезным лицом. Хотя отец семейства говорил более грубое слово.
Для мытья фарфора была назначена отдельная посудница, которая отчитывалась перед Джоан, что ее дорогой подарок жив и здоров, отмыт и сушится на вафельных полотенцах. Впоследствии, Джоан приобрела на аукционе столовое серебро. Но ему не была придумана мифическая история, поражающая умы, так как отец коротко оборвал, что хватит и одной легенды. Мать семейства, конечно, не была в восторге, но перечить не стала. Надеясь, что он передумает, ее обаяния хватит, чтобы заставить старшего Крамера упасть к ее ногам с фразой, что он был не прав, но шло время, серебро неоднократно чистилось, но так и не обрело о себе сказку для гостей.
Джоан Крамер также желала, чтобы два ее сына знали правила этикета, поэтому в детстве уделяла по часу занятиям, посвященных в какой руке держать нож, какой вилкой есть и т.п. Отец терпел до поры до времени, пока на одном из ужинов не разразился скандал. Где отец, брызгая слюной, заявил, то ему не нужны две неженки, а нужен воин, который отвоюет себе площадь, на которой заведет свои условия. А кому не нравится, то пусть проваливает на все четыре стороны, пока жив. Кевин, хотя и подражал отцу, сидел за столом, как нахохлившийся филин, готовый то ли расплакаться в такт рыдающей матери, то ли раскричаться на отца, чтобы он отстал от них. Но за него это сделал Артур. Именно тогда он осознал, какая спящая ярость в нем просыпается. Никто не мог его остановить, да и не пытался. Прислуге строго было запрещено находиться в столовой во время обеда семьи. Десятилетнего Артура разнесло в пух и прах, всю копившуюся злость он вылил на отца, как вонючую желчь, не думая о последствиях. Кевин только зашмыгал носом и вытер его рубашкой, забыв, что мать запрещала так поступать. Отец не сразу понял, что Артур способен на него кричать. Но вместо ответного крика только рассмеялся в ответ, хлопнув в ответ его по плечу, отчего у сына задрожали коленки, а лицо стало совсем белым. Затем он обнял Артура за плечи, сказав:
- Это поступок лучше, чем твои занятия. Так и нужно сынок, чтобы чего – то добиться. Не трусить. Пусть бояться тебя, - затем старший из Крамеров сжал шею сзади рукой – клешней, так что у Артура непроизвольно от боли выступили слезы, - Но, если ты закричишь еще раз на меня, то я сверну тебе шею, Артур. Ты от моей плоти и должен слушать меня, а не напыщенных дураков, как жить, что делать.
Артур запомнил слова отца и терпеть не мог ни фарфор, ни столовое серебро. Когда подрос, старался обедать в другом месте, чем дом, или один. Хотя обедать одному было трудновато, кто опаздывал, не обедал вовсе.
Сегодняшний обед не предвещал ничего хорошего, но первая половина о трусости также жила в нем. Артур сидел на кровати и ждал, когда Аллин примет душ. Она явно не желала идти в столовую, но здесь Крамер был непреклонен. Мать будет считать, что ее бояться, а значит, шаг до удержания верха не за горами. Кевин потрет в облегчение руки, а Лайла. Вот на этом имени Аллин злобно сверкнула глазами и сказала, что пойдет на этот чертовый обед. Хотя по ее лицу было заметно, что она бы воды лучше из - под крана попила, чем съела супа из дорогого фарфора.
В столовую Артур зашел первым. На их приход повернули головы все члены семьи кроме Джоан. Она инспектировала прислугу, что и когда подавать. Явно она желала произвести впечатление, пусть и на нежелательную гостью. Лишь искоса взглянув на вошедших, хозяйка дома молвила, будто произнесла священную молитву за упокой души:
- Добро пожаловать, располагайтесь, - Джоан рукой указала на стулья, плетенные из бамбука. У матери была еще одна особенность: помимо неразумной любви к роскоши, она обожала делать вид, что помогает и бедным в мире, поэтому постоянно бывала на ярмарке милосердия и скупала вещи, произведенные нелегким путем. Такая страсть кидаться из крайности в крайности. Хотя на гостей это производило впечатление,  что наследница роскоши старается жить менее вычурно, быть ближе к народу. И дела не было ей потом, куда ушли заработанные на торгах деньги. Но сейчас непроизвольный жест пытался выразить, что и в ее сердце есть великодушие.
Артур выдвинул стул для Аллин, затем сел рядом. Джоан явно желала, чтобы сын сел рядом с ней, но он проигнорировал взлет бровей, а только положил салфетку на колени, как в детстве и приветливо улыбнулся. Кевин отпил вина, никому не предлагая больше. По его лицу было видно, что Лайла не была мягкой и пушистой в последние часы с ним: кислая мимика и раздраженный тремор рук выдавал его. Что нельзя было сказать о Лайле. Она явно желала подчеркнуть, что она еще отомстит за пару слов, сказанных с горяча. Жена брата была похожа на змею, которая грелась на солнце, размышляя о сытном и вкусном обеде, который вот – вот окажется в ее неуемном желудке. Лайла всегда отличалась отменным аппетитом. Артур почувствовал, как Аллин занервничала, решил разрядить обстановку.
- Кевин, а где дети?
- Дети? – Лайла отодвинула от мужа бутылку с виски, тот гневно посмотрел на нее, но смолчал, - Они выросли за эти десять лет. Робин уехал на выходные с девушкой покататься на яхте. А Джейн с подружками ушла на вечеринку. Ты слишком долго отсутствовал, поэтому им не было желания тебя приветствовать.
- Лайла, - Кевин сделал попытку остановить ее, но она продолжила.
- Как вам у нас, миссис Дин?
Аллин не успела еще ничего ответить, как Артур продолжил.
- А меня и не нужно приветствовать. Помнится, ты еще десять лет назад не хотела подпускать ко мне Роба, - Лайла поморщила носик, - Ах, простите, я забыл, что так его называть нельзя, ведь он не сын фермера, впрочем, наш отец, не давал нам в пятнадцать лет яхту. Он всегда говорил, что сначала мы должны хотя бы цент заработать, чтобы потом получать удовольствие от жизни. Ты помнишь, Кевин? И мне теперь странно, что ты так подражал отцу, а теперь не можешь отобрать виски у своей жены, чтобы он сказал, увидев, что его деспотичный сын на людях, просто подкаблучник у жены. Да, еще какой. Угнетенный и неудовлетворенный.
Джоан демонстративно стукнула вилкой по столу.
- Артур, тебе не кажется, что ты забываешься, Лайла прекрасная женщина, я думаю, что впоследствии она займет мое место в этом доме.
- Да ради бога, мама. Зачем нарушать устои, которые здесь прижились.
- Что ты имеешь в виду?
- А то
-Артур, -Аллин только голосом могла до него дотронуться, чтобы остановить, - Мы пришли сюда обедать, и я могу ответить на вопрос, в нем нет подвоха. Дом внешне красивый, но с внутренним убранством я еще не разобралась. Но после свадьбы я думаю, что у меня будет время до родов.
Воцарилась неловкая пауза, даже разливаемый суп, казалось, загустел в падающей капле.
- Вы беременны? – Джоан затаила дыхание.
- Пока еще нет, миссис Крамер, но вы же знаете нрав вашего сына. Он слишком холеристичен и самолюбив, чтобы упустить такую возможность, чтобы не доказать, что он мужчина.
Кевин смешливо хмыкнул, одобряя фразу будущей невестки, находя ее остроумной. Но Джоан явно не разделяла его точку зрения. На щеках появились красные жилки.
- В приличном обществе многое не говорят.
- В твоем понимании приличного общества: это не сказать при всех, но посплетничать со всеми, - Артур протянул руку за бутылкой виски, насмешливо смотря на Лайлу, которая пыталась сохранить самообладание.
- Сколько вы хотите, Аллин, за то, чтобы не выходить замуж за моего сына. Помню в прошлом, мы поспособствовали, чтобы разрушить вашу успешную карьеру психолога. Я вам всем верну, даже больше. Еще приплачу деньгами, домом? Как вам мое предложение.
- Вы, что сейчас предложили договор «купли – продажи»?
- Я предложила вам сделку, на хороших условиях для вас. Я забочусь о своей семье. Поэтому назовите цену бесшабашности Артура. Вы не первая, кому я предлагаю, и еще ни одна не отказалась.
Артур встал, откинув с колен салфетку.
- Что – то я сыт. Лучше пообедать в другом месте, как в добрые прежние времена. Осторожно с блюдцем, Аллин, о его чувстве она переживает больше, чем о чувствах людей.
- Не делай из всего трагедию, сынок. Твоя молодость хранит много секретов, которые скрыла я, избавляя тебя от проблем. И сдается мне, что ты не рассказывал, миссис Дин, о них.
- Секреты есть у всех, миссис Крамер. Артур, прошу тебя, давай отобедаем. Мы не можем избегать общество твоей семьи постоянно, только из того, что тебе не приятна их позиция. Ведь вы нас пригласили на обед. Я не хотела идти, но Артур уговорил меня, мотивируя, что жутко не воспитано отклонять ваше предложение. Или вы не считаете дурным тоном подчеркивать, что мы сейчас от вас зависим, даже в первый день.
Джоан заколебалась. Аллин попала в ее страстную любовь к правилам этикета.
- Артур, сядь, пожалуйста, должно быть, миссис Дин права.
Кевин встал и достал с бара легкое виноградное вино для разлива по бокалам.
Первым блюдом подали холодный суп из овощей, обжаренных до этого на оливковом масле. Маленькие кубики на мясном бульоне слегка хрустели, но Аллин так проголодалась, что не обращала внимания на этот факт. Брат Артура протянул ей бокал, наполненный на половину красным вином.
- Спасибо, - Аллин потянулась, но Лайла слегка подтолкнула Кевина, так что часть вина выплеснулось на скатерть, красные капли растекались перьями - лужицами. Аллин терпеть не могла, когда действуют в тихую. Но ничего не поделаешь, придется учиться, воспринимать и такие колкости, - Простите, мою неловкость.
- Или коварство, жены моего брата, - Лайла одарила Артура злобной улыбкой, -Выпей из моего бокала, - Артур протянул вино Аллин, - И не суетись, в доме тысяча скатертей, и часть  из них заливали и не такой приятной жидкостью. Поэтому не беспокойся. Кевин, твоя жена – богиня. Она делает па даже за столом.
- Моя жена прекрасна, Артур. И мне не нравится твой  настрой.
- Когда приезжает Джессика? – Артур решил сменить тему разговора. Аллин явно устала и вяло жевала второе блюдо: тушеные грибы с куриным мясом под сметанным соусом. Если так пойдет дело, десерта они не дождутся.
- Джессика приедет на следующей неделе. Мы сообщили ей новость, но решили, что девочка должна свыкнуться с ней, - Джоан нашла слабое место в броне Артура, которое так искала, - И как ты собираешься с ней себя вести, она тебя практически не помнит и не знает?
- Я не буду изображать из себя любящего папочку, обещаю,- Артур отодвинул пустое блюдо, - Но попытаюсь немного и ненавязчиво ее познать.
- Хорошее дело, быть отцом только на словах, - Лайла посмотрела на Джоан, контролируя ее эмоции, не много ли она сказала, не далеко ли зашла.
- Я и не прошу, чтобы она воспринимала меня, как отца. И не тебе меня судить, Лайла. Быть не примерным родителем у меня в крови. Но Джессика по рассказам, хотя бы не избалованна, как твои.
- Не трогай то,  о чем не знаешь.
- Могу сказать тоже самое и тебе.
- Хватит, - Джоан улыбалась, понимая, что один инициатор ее воздействия уже есть, - Дождемся сладкого, наш повар отменно готовит шоколадные пирожные. Они вам понравится, Аллин. И когда будете пить чай, пожалуйста, подумайте о моем предложении.