Дождь на улицах

   Девушка, размеренным шагом пересекающая улицы, с интересом и толикой недоумения смотрит на прохожих, торопливо разбегающихся по сторонам и скрывающихся под козырьками крыш. "Куда вы торопитесь?" – думает она.

 Дождь расходится, превратившись в ливень. Серое небо, крупные капли. Постепенно людей на одной из узких улочек города и вовсе не остаётся. Грейс неторопливо оглядывается по сторонам и, убедившись, что никто не наблюдает за ней, поднимает голову к небу, закрывает ярко-зелёные глаза и полностью отдаётся своим ощущениям. Капли медленно стекают по её лицу, словно смывая весь негатив, будто очищая девушку. Тёмные прямые волосы от влаги начинают виться. Она глубоко вдыхает влажный воздух и раскидывает руки в разные стороны. Сейчас ей абсолютно плевать на то, что её одежда промокнет. Плевать на то, что дождь застучал по подоконникам, стёклам и крышам с удвоенной силой. Она любит дождь и не собирается никуда уходить, ведь ради прогулки она и вышла из дома полчаса назад.

 - Замечательно, - шепчет девушка, расслышав удар грома вдалеке.

 Она заставляет себя открыть глаза и, даже не задумываясь о своём выборе, поворачивает налево, на небольшой мостик через ставший серым канал. Грейс разглядывает воду, наблюдает за тем, как она бурлит из-за обилия капель дождя, даже не отдавая себе отчёта в том, долго ли она здесь стоит. Вскоре ей надоедает смотреть на воду, и она решает разглядывать пасмурное низкое небо.

 За её спиной раздаётся новый раскат грома.

 - Хорошая погода, не правда ли?

 Обернувшись, девушка обнаруживает, что на мосту рядом с ней стоит русоволосый юноша и смотрит в том же направлении, что и она. На его губах застывшая улыбка, словно он весь выточен из мрамора. Светлая кожа без единого изъяна.

 - Просто замечательная. Ещё и людей нет, - соглашается она с неожиданно появившимся собеседником. Разговаривать с незнакомцами ей не привыкать.

 - Жаль только, что такое редко бывает, - вздыхает юноша, откинув голову и подставив её под капли.

 - Гораздо чаще, чем в остальных городах, - опровергает девушка.

 - Не могу не согласиться.

 Незнакомец оборачивается к Грейс и, приподняв брови, рассматривает её с лёгкой улыбкой.

 "Глаза, прямо как небо сегодня – тёмно-серые", – отмечает про себя девушка.

 - Но почему же тогда ты здесь? Ведь никто не любит дождь. А ещё у тебя промокла вся футболка.

 - Ну и что с того? У меня одежда чёрная, не видно.

 - Замёрзнешь, - то ли утверждает, то ли спрашивает он.

 - Сто раз уже под дождём гуляла, и ни разу ещё не мёрзла. Тем более, тебе же не холодно.

 - У тебя шнурок развязался, - указывает собеседник Грейс на её правую ногу.

 - И правда, спасибо, - она распрямляется, завязав как можно крепче шнурки на своих чёрных кроссовках и понимает, что её собеседник пропал. Капли дождя постепенно пропадают, но небо остаётся пасмурным.

 Девушка внимательно разглядывает окрестности и сам мост, после чего делает вывод, что юноша просто быстро ушёл.

 - Ладно, пойду домой, - решает она и достаёт телефон с наушниками.

                ***

- Да уж, второй день не везёт, - девушка быстро оборачивается на голос и видит мужчину, ускоряющего шаг и прикрывающегося папкой с документами.

 - Не хочешь попасть под дождь – сиди на выходных дома или даже в солнечные дни бери с собой зонт, - шутливо и очень тихо подводит итоги второго дождливого дня счастливая Грейс.

 На этот раз она уже в другом месте, но снова у набережной канала. Стоять посреди улицы ей уже не хочется, и тогда девушка поворачивает назад и размеренным шагом направляется к ближайшему мосту. Дождь ненадолго перестаёт петь печальную песню, но через несколько секунд настолько набирает силу, что она перестаёт видеть дома на берегах узенького канала. Молнии вновь озаряют вечернее серое небо, и гром оглушительно гремит в такт ударяющимся о дома каплям.

 - Сегодня погода ещё лучше, чем вчера, - сообщает девушке уже знакомый мелодичный голос с лёгкими нотками хрипотцы, как будто бы у собеседника перманентная простуда.

 - Не поспоришь, - отвечает Грейс так, как будто бы знает своего собеседника уже, по меньшей мере, несколько веков.

 - Вчера я забыл спросить, значит, узнаю сегодня: как тебя зовут?

 - Имя? Ладно. Я – Грейс, странное имя, знаю. Но кто же ты? Куда ты вчера пропал и как так быстро появился?

 - Я? – юноша поворачивает голову в сторону собеседницы и тут же снова отводит взгляд.

 - Я – Дождь.

 - Это твоё имя? – переспрашивает она, даже не оборачиваясь.

 - Имя, прозвище,  – как угодно. Я – Дождь.

 - Что ж, это многое объясняет. - Немного помешкав, она добавляет: - Хочется тебе верить... Но если ты Дождь, почему я раньше не видела тебя?

 - А ты разве раньше хотела?

 Девушка опускает глаза и вспоминает вчерашний день. Да уж, раньше она любила дождь, но у неё всегда были друзья, которые не оставляли её в одиночестве. Потом, в подростковом возрасте и ровно до вчерашнего дня – парень. Который не любил, как оказалось, ни дождь, ни её. Как смешно - люди приходят и уходят, а дождь остаётся.

 - Нет, - честно отвечает девушка и наконец смотрит на Дождь. Тот едва заметно оборачивается и грустно улыбается ей.

 - Я появляюсь только тогда, когда ливень очень силён. В любых странах, в любых городах. Только на узких улочках вроде этих. Только рядом с людьми, которые хотят меня увидеть.

 - Я не покажусь прохожим шизофреником? - мягко интересуется девушка.
 
 Дождь смеётся, и смех распадается звонкими хрустальными капельками.

 - Не бойся. Меня видят все, - отвечает он так тихо, что некоторые слова почти не слышны из-за шума падающих капель.

 - Ты, наверное, очень одинок, - вздыхает Грейс.

 - Да, это так. К сожалению, так.

 - Но ты же не можешь пропасть навсегда?

 - Я на Земле до последнего дождя. Но это будет ещё нескоро.

 Внезапно девушка понимает, что ей холодно, но ей настолько не хочется уходить, что она начинает молча растирать руки и дышать на них.

 - Возьми, - Грейс оборачивается и видит, что Дождь протягивает ей свою серую куртку.

 - С-спасибо, - заикаясь больше от смущения, чем от холода, отвечает девушка и, забрав куртку, накидывает её на плечи.

 - Главное, не забывай меня. Последний раз я говорил с человеком пятьдесят лет назад. Он даже не поверил в то, что видел меня, - вздыхает Дождь.

 - Конечно, не забуду. Мне теперь просто нельзя забыть тебя. К тому же, такое не забывают.

 Какое-то время они молчат.

 - Мы же ещё увидимся, правда? – с надеждой в голосе спрашивает она у юноши.

 - Конечно. А куда ты от меня теперь денешься? – с лёгкой усмешкой в голосе произносит Дождь.

 Девушка выдыхает и улыбается.

 - Ты точно приходишь только в ливень?

 - Нет, есть одно условие... – невнятно бормочет он, - но это вряд ли возможно.

 - Что за условие?

 - Я не могу сказать тебе, это правило.

 Девушка решает, что не стоит спорить и уговаривать его. Правило есть правило.

 - Что же, мне пора. Ещё увидимся, - Дождь шутливо поднимает руку, и его очертания постепенно сливаются с каплями воды. Грейс успевает только подумать, как же красиво выглядел его растворяющийся в дожде силуэт. Через несколько секунд ливень заканчивается.

 - Ещё увидимся, - девушка поправляет куртку у себя на плечах и медленным шагом направляется домой.

 Чуть ли не каждый шаг она оглядывается назад и поправляет тёмные намокшие волосы.

                ***

 - Мне ничего больше от тебя не нужно. Прощай, - спокойным голосом отвечает в трубку Грейс и прерывает разговор. Как же смешно и шаблонно у них всё вышло. Сейчас она чувствует облегчение. Наконец она свободна.

 "Вот бы сейчас пошёл дождь", - как-то внезапно думает девушка и с надеждой выглядывает в окно.

 На небе нет ни единого облака.

 - Что же, я всё равно дождусь, пока вернётся Дождь. Даже если ждать придётся очень долго.

 Грейс выходит на балкон и, усевшись в кресло, рассматривает звёзды.

 - Красиво. Жаль, что Дождь не может увидеть – он же здесь обычно только в пасмурную погоду, - вслух размышляет она.

 Звёзды сверкают так умиротворяюще, что девушка, за эти дни получившая достаточно впечатлений, сама не замечает, как постепенно закрылись её глаза, и погружается в сон.

 Пару минут спустя стекло заливает дождь. На тёмной улице в свете единственного фонаря появляется смутная фигура Дождя.

 Долго он стоит и наблюдает за спящей Грейс. К утру Дождь закончится, но пока что он снова поёт ей за стеклом.

                ***

 - Да на что тебе дождь, Грейс? Солнышко светит, радоваться надо! Тепло!

 Девушка пожимает плечами:

- Кейт, ты же знаешь, что я люблю дождь.

 И лишь осознав для себя всю двусмысленность этой фразы, она радуется, что совершенно не умеет краснеть.

 - Пойдёшь сегодня после последней пары гулять?

 - Да, ты же помнишь, что пока что только конспекты и конспекты. Даже учить не надо.

 - И именно потому, что это пока не нужно, ты их учишь, - не удерживается Наташа от того, чтобы съязвить.

 - Именно. Ты всё правильно поняла, - в тон подруге отвечает Грейс.

                ***

 Девушка снова гуляет в новом месте, но всё так же по узкой улочке и всё так же вдоль канала. Она надеется, что сегодня, пока она одна, и все дела сделаны, после пяти дней жары наконец-то начнётся дождь.

 - Ну, давайте же, чего вам стоит? Разразитесь громом! – обращается Грейс к тучам, низко нависшим над городом.

 Но тучи словно бы не хотят проливать воду на город. Девушка уже полчаса медленно двигается вдоль канала и решает, что ей стоит пойти домой. Низко наклонив голову, она медленным шагом направляется вдоль канала, не замечая никого и ничего вокруг себя. Будто желая её раздразнить, на землю падают редкие капли, но сильный ливень никак не начинается.

 - Ты сказал, что, если я хочу тебя видеть – ты приходишь, - очень обиженным тоном шипит Грейс сквозь зубы и ускоряет шаг, но вдруг до неё запоздало доходит:

 - Точно, нужен ливень... Совсем забыла. Прости?..

 Дождь, вопреки ожиданиям девушки, заканчивается, так и не став сильным ливнем, и тогда она, зайдя домой, в одежде садится за любимую книгу с призрачной надеждой на то, что сегодня ещё будет дождь.

 И снова она засыпает, даже не зная о том, что за окном снова ливень, даже не зная о том, что Дождь снова стоит в свете фонарей, и от его полупрозрачной кожи отражается свет, словно бы от зеркала...

 Даже не зная о том, что он тоже ждёт её сейчас, как она ждала его.

                ***

 - Весь день с восьми утра ожидаются сильные проливные дожди? Серьёзно? В такие моменты я готова поверить в существование Бога! – восклицает Грейс счастливым голосом и, вскочив из кресла, бежит к шкафу с одеждой.

 - Срочно нужно платье, срочно нужно платье, - невнятно бормочет она себе под нос, одну за другой перебирая вещи.

 - Слишком короткое, слишком длинное, слишком короткое, из этого я выросла год назад, вот это хорошее, - девушка поворачивает платье другой стороной и, жутко смутившись, откладывает его, - слишком большой вырез, слишком тёплое, слишком серое... Стоп, серое платье? Идеально!

 Девушка взглядом опытного критика осматривает свою находку и, кивнув, решает примерить её. Натянув платье и умудрившись его нигде не порвать, она смотрит в зеркало.

 Небольшой овальный вырез, сзади, на спине - красивый треугольный разрез до пояса,  тонкая цепочка на поясе, да и длина подходящая – чуть выше колена. Скрепя сердце, девушка решает, что в кедах идти не стоит и, перерыв всю имеющуюся обувь, наконец-то достаёт серебристые туфли-лодочки.

 На часах почти семь, и Грейс, надев бывшие папины часы, выходит из дома. Уже знакомый маршрут, уже знакомые места, и вот она там же, где была вчера. Небо затянулось серыми низкими тучами, и людей становилось всё меньше, но девушка так и стояла на одном месте, привлекая своим необычным видом внимание прохожих. Каждые пять минут она смотрела на часы и ждала, когда же уже появятся хотя бы редкие капли дождя.

 Синоптики прогадали, и первая капля коснулась земли на пять минут позже назначенного срока, но дождь словно бы тут же загладил ошибку. Вскоре девушка направилась на мост, уже третий за все свои прогулки во время дождя.

 На минуту ей показалось, что ливня не будет, и всю эту минуту она с волнением постукивала по чугуну пальцами. Но вот, вдалеке прозвучали подряд три раската грома, и с неба полилась вода. Девушка тут же промокла насквозь, но оно того стоило.

 - Выглядишь просто потрясающе, Грейс.

 Девушка моментально оборачивается и видит Дождь. Вместо обычных джинсов и куртки на нём сегодня вполне приличная белая рубашка и чёрный костюм.

 - Ты тоже сегодня отлично выглядишь, Дождь, - отвечает девушка, скрывая смущение.

 Наступает неловкая пауза, которую прерывает он:

 - Ждала меня?

 - Ещё бы. Думаешь, я просто так вчера до семи вечера торчала здесь? – шутливо возмущается Грейс

 - Я тоже ждал, когда вчера вечером пошёл ливень. Ты спала?

 - Да, вчера я заснула с книгой... – смущается девушка и отводит глаза.

 - Ничего. Зато сегодня весь день погода на нашей стороне.

 - Не говори мне, что ты читал прогнозы синоптиков, - смеётся Света.

 - Я же дождь, в конце концов, и я должен знать, когда у меня в следующий раз получится спокойно прогуляться и встретиться с тобой.

 - Может, потанцуем немного? А потом - в центр, гулять.

 - Можно, - поспешно согласился Дождь, - можно.

 - Я знаю, как танцевать вальс, училась в школе, - она протягивает ему руки, становясь в позу.

 - Можно? У меня холодные руки, - предупреждает тот.

 - Можно, у меня тоже холодные, - улыбается она.
 
 И они долго-долго кружатся в такт музыке, которую отбивают капли, стучащие по крышам.

                ***

 - Тебе понравилось? – робко решается на вопрос девушка.

 Они снова стоят на мосту и смотрят в небо. Иногда мимо проходят прохожие с зонтами, но они почти не видят стоящих на мосту Грейс и Дождя.

 - Конечно, мне понравилось. Тут очень красиво, - улыбнувшись, сообщает он.

 - Ты же придёшь ещё?

 - Приду. Жди меня в следующий ливень, в среду вечером.

 - Подожди! Протяни руку. Я надену тебе часы, чтобы ты больше не опаздывал.

 Юноша улыбается и послушно вытягивает правую руку. Девушка снимает часы со своего запястья и застёгивает их на запястье Дождя.

 - Всё, теперь не буду опаздывать, - он рассматривает обновку. - Можно тоже отдать тебе кое-что?

 - Смотря, что это, и смогу ли я это принять.

 Дождь улыбается и достаёт из кармана пиджака серебряную цепочку с небольшой подвеской в форме прозрачной капли и застёгивает её на шее Грейс.

 - Прими это, пожалуйста.

 - Так нужно?

 - Так нужно, - подтверждает Дождь.

 - С-спасибо, - повторяет девушка, как в прошлую их встречу.

 - Мне пора, прости, - извиняющимся тоном шепчет юноша.

 - Останься, пожалуйста, я не хочу, чтобы ты снова уходил, - внезапно срывается с губ Грейс.

 - Ты действительно хочешь, чтобы я... Остался? -  переспрашивает Дождь.

 В воздухе виснет молчание.

 - Я хочу, чтобы ты остался, - повторяет девушка, - хочу, чтобы ты остался и никуда не уходил, когда ливень кончится.

 Тишину нарушают только бьющиеся об асфальт капли.

 - Пожалуйста... - ещё раз робко просит Грейс, и в тот же момент Дождь внезапно заявляет:

 - Хорошо, я останусь.

 - Но как? Ты же говорил, что приходишь только в ливень...

 - Помнишь, я говорил про условие? Сейчас я могу озвучить его. Если хотя бы один человек попросит меня остаться, я могу не уходить. Но если это будет сказано просто для того, чтобы не обидеть меня, я уйду и не смогу больше встретиться с этим человеком.

 - Ты рад, что можешь теперь остаться? – спрашивает Грейс.

 - Да. Но вот могу ли я... – Дождь смущённо замешкался, - могу ли я остаться... С тобой?

 Они смотрели друг на друга и всё больше смущались.

 - Только если ты хочешь этого.

 Дождь взял руку девушки и крепко сжал её.

 - Идём, - тихо произнесли они в один голос и направились в неизвестном направлении.

 Взошло солнце, и его лучи насквозь пронизали редкие капли.

 Над городом засияла радуга.