Дымился снег от крови и от хмари...

Дымился снег от крови и от хмари.
Лежал солдат, распластанный, как крест,
И поле битвы, черное от гари,
Напоминало кладбище окрест.

Все кончено! И рухнул враг жестокий.
И в землю танки вгрызлись тяжело.
Лежал солдат спокойный, синеокий.
И только солнце в изморози шло.

Но гвардия не знает отступленья.
Гвардеец выжил, в муках и бинтах.
Он юным был. И получал крещенье
Еще в блокадных, питерских местах.

А здесь, в степи, в крутом изгибе Дона,
Манштейн его характер испытал.
И призрак смерти ждал напрасно стона.
Солдат и перед смертью устоял.

У жизни нет покоя и окраин:
И битв хватает, дел невпроворот.
И, что таить, мешает счастью Каин,
Но гвардия всегда идет вперед.

И смелый воин как всегда на марше,
И точен глаз, тверда его рука.
И пусть он стал медлительней и старше,
Зато полней его души река.

1982

Эрих фон Манштейн (1887–1973) — немецкий генерал-фельдмаршал; с ноября 1942 года командовал группой армий «Дон».