125. Старый генерал

Я ПОЗНАКОМИЛСЯ ОДНАЖДЫ,
СО СТАРЫМ ГЕНЕРАЛОМ, 
ОН РАССКАЗАЛ МНЕ ПРО СУДЬБУ СВОЮ,
КАК В СОРОК ПЯТОМ ВСТРЕТИЛ ОН
ПОБЕДУ КАПИТАНОМ
БЫЛ ЛЁТЧИК-ШТУРМОВИК,
КАК ВОЕВАЛ В КРЫМУ, НАД ЧЁРННЫМ МОРЕМ
И КАК НЕМЕЦКИЕ ТОПИЛИ КОРАБЛИ,
ВСЁ ВСПОМИНАЛ ОН, БОЙ ЗА БОЕМ,
ВСЕ БОЕВЫЕ ВЫЛЕТЫ СВОИ.
КАК БУДТО БЫЛО ЭТО, РЯДОМ, ТУТ, СЕЙЧАС,
КАК НАД ВОДОЙ, ВО ВРЕМЯ БОЯ,
ОСКОЛКОМ ЕМУ ПОПАЛО В ГЛАЗ,
НЕ ВИДЯ НИЧЕГО, И ИСТЕКАЯ КРОВЬЮ,
ВЕДОМЫЙ ДО СУШИ ДОТЯНУТЬ ПОМОГ,
И ПОСАДИТЬ ВСЛЕПУЮ САМОЛЁТ.
ДРУГ НА ВОЙНЕ, КАК АНГЕЛ, И КАК БОГ,
ВСЕГДА ПРИКРОЕТ СПИНУ И СПАСЁТ.
МЫ ЗА СТОЛОМ СИДЕЛИ, А ОН ВСЁ ГОВОРИЛ.
РАССКАЗЫВАЛ ПОДРОБНО, БЕЗ ПРЕКРАС,
СЕДОЙ, В МОРЩИНАХ, В ШРАМАХ, 
НО БЫЛ ПОЛОН СИЛ,
ПЕРЕДО МНОЙ СИДЕЛ ВСЁ ТОТ ЖЕ ЛЁТЧИК-АС,
КАЗАЛОСЬ, У НЕГО В РУКАХ ШТУРВАЛ,
ЕГО РОДНОЙ, ШТУРМОВИЧОК ИЛ-2,
В КОТОРОМ, ОН КОГДА-ТО ВОЕВАЛ,
ГДЕ НЕ БЫЛА СЕДОЮ ГОЛОВА,
И БЫЛИ ЖИВЫ ВСЕ ЕГО ДРУЗЬЯ,
ФАШИСТСКОМУ ЗВЕРЬЮ, СЛОМАВШИЕ ХРЕБЕТ 
ТАКОЕ НАДО ПОМНИТЬ, ПОЗАБЫТЬ НЕЛЬЗЯ,
А КТО ЗАБУДЕТ, ТОМУ ПРОЩЕНЬЯ НЕТ.

Генералу-майору авиации
Васенину Ивану Петровичу