Глава 10 - Последний дюйм из цикла Дух скалистых г

Глава 10
Солнце еще не выкатилось из – за горизонта. Лишь местами появились красные жилки сквозь черную вуаль. Но небо было чисто от туч: благоприятный знак для путешествия. Так как накануне был снег, то было морозно, часть полей было покрыто инеем, который хрустел под ногами. Племя тигров позаботилось о путниках, щедро выделив им одежду и пропитание на первое время. Артур не отказался и от оружия, выбрав для себя охотничий нож с каменной рукоятью, а для Аллин нож поменьше с деревянной ручкой. Этот нож сейчас прижимался холодным полотном к ее щиколотке. Поэтому шаг был слегка осторожный.
Провожать их вышел вождь и шаманка –мать. На пограничной зоне пятеро остановились. Аллин испытывала неловкость, ибо с ними ее не связывало ничего, поэтому она не знала, что сказать. Неловкость разрушил молчание.
- Помни, медведь мои предостережения, - на его слова Дария сверкнула глазами, ей не терпелось идти вперед, и она боялась, что вождь передумает и придется подчиниться. Вождь развернулся к Аллин, протянул руку и убрал прядь волос под головной убор, - Только вы, Аллин, можете соблюсти равновесие и остановить наихудшее, это ваш природный дар, - Холд горько улыбнулся, - Дария, - он подошел к дочери Алекто, и обхватил ее за плечи, притягивая к себе, - Прошу тебя, будь благоразумна, - Дария фыркнула, сбрасывая его руки, его заботу.
- Оставьте себе свое наигранное добродушие, вождь. Я не нуждаюсь в ничьей заботе, одному быть легче.
Лицо молодого человека исказила гримаса боли, но годы правления научили его справляться со своими чувствами.
- Говори то, о чем потом не придется пожалеть, - Алекто стояла в стороне, обхватив себя руками. Будто замерзла, но слез не было в серых глазах. Все ожидали с ее стороны шага в сторону Дарии, но она не спешила с ним. Лишь беззвучно шевелила губами, как будто повторяла мантру.
Дария причмокнула губами и попыталась рассмеяться, но Алекто подошла к ней. Сняв с шеи маленький мешочек, она надела его Дарии, затем,  не удержавшись, она обняла дочь с силой, заплакав, уткнувшись в ее голову. На душе Артура потеплело, что он не будет являться причиной разрыва.
- Я буду делать, что в моих силах, Алекто. Я сберегу ее. Нам пора.
*******************
Была небольшая заснеженная дорога, по которой двинулись путники. Дария обратилась в тигрицу и легкими прыжками отдалилась вперед, так что Аллин еле поспевала. Перед ее глазами так и стояли вождь племени с разрывающимся сердцем от любви и мать – шаманка, которая обрела одиночество от разлуки, поэтому маленькие морщинки – паутинки стали украшать это гордое лицо. «Если у меня будет ребенок, я никогда его не отпущу», - подумала Аллин про себя.
- О чем думаешь? – Артур пошел вровень с ней, - Если будет тяжело от заплечного мешка, давай мне, я понесу оба.
- Не стоит, Артур, - за последний день Аллин стала называть его по имени, глупо теперь было возвращаться к «Вы», - Я сама могу, посмотри лучше на Дарию, ей вольно, в отличие от Холда.
Артур пожал плечами.
- Извини, Аллин. Но я ее не знаю. Я являюсь только биологическим родителем, поэтому нам придется еще долго терпеть ее цинизм, особенно тебе, - он улыбнулся, так что его лицо преобразилось, в нем появилась жизненная сила, - Так о чем ты так усиленно думала?
- О том, что нас ожидает впереди, - соврала Аллин, не желая никого не посвящать в свои мысли, - Тебе не страшно?
- Холд сказал, что первый день нам нечего бояться, ближние соседи не охотятся на друзей тигров. А вот потом, страшно, Аллин. За тебя и Дарию, ведь это я втянул вас в эту историю. Но я должен найти Джессику, - Он также не стал посвящать Аллин о тайне своего сердца. Еще в хижине она заметила шрам, но задавать вопрос по этому поводу не стала. Лишь бросив, как ровно вздымается его грудная клетка.
- Вы медленно идете, так мы не доберемся до озера никогда, - Дария вернулась в образе человека и теперь шла легкой походкой, выражая свое недовольство, - Нужно поторопиться, до темна нам нужно добраться до тернового леса, там мы и переночуем. Там заканчиваются наши владения, и отец, Аякс, - поправилась она, брал меня в детстве к лесовикам. Очень милый народец, а ночевать в открытом поле небезопасно. Из живых существ никто не нападет, а вот из неживых, может. Даже и на дочь шаманки.
- Неживых, что ты имеешь ввиду?
- А ТО, МОЯ ДОРОГАЯ НАЗВАННАЯ МАТУШКА, ЧТО ОЧЕНЬ МНОГО ДУХОВ, КОТОРЫЕ НЕ ОБЕРЕГАЮТ НАС, БРОДЯТ ВОКРУГ И ИЩУТ ДУШУ, КОТОРУЮ ОНИ ВОЗЬМУТ В ПЛЕН, ВЫПЬЮТ ВСЮ СИЛУ, ДО ПОСЛЕДНЕЙ КАПЛИ.
АЛЛИН ГЛУБОКО ВЗДОХНУЛА, НО СПОРИТЬ НЕ СТАЛА. РАЗ ОНА ОКАЗАЛАСЬ ЗДЕСЬ, ЗНАЧИТ, И ТАКОЕ ВЕРОЯТНО БЫВАЕТ. ОНА УСИЛИЛА ШАГ, СМОТРЯ ВПЕРЕД, НЕ ПОЯВЯТСЯ ЛИ ТЕРНОВЫЕ ВЕТВИ. НО ОНИ ПОЯВИЛИСЬ ТОЛЬКО ВЕЧЕРОМ. КОГДА ОНА УСЛЫШАЛА ОБЛЕГЧЕННЫЙ ВЗДОХ АРТУРА, ОТ КОТОРОГО УЛЫБНУЛАСЬ УГОЛКАМИ ГУБ, ЗНАЧИТ И ОН ДУМАЛ О ДУХАХ, ТЕНЯХ, ИЩУЩИХ ЖЕРТВУ.
ДАРИЯ УБЕЖАЛА ВПЕРЕД, ТАК ЧТО КОГДА ОНИ ПРИБЛИЗИЛИСЬ К ДЕРЕВЬЯМ, МОЛОДАЯ ШАМАНКА ТОЧИЛА КОГТИ О ДРЕВЕСИНУ.
- ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ? - АРТУР СКИНУЛ ЗАПЛЕЧНЫЙ МЕШОК.
- ИГРАЮСЬ.
- И? ЭТО НАМ ПОМОЖЕТ? - НЕДОВЕРИЕ, СМЕНИЛОСЬ ИЗУМЛЕНИЕМ, КОГДА АЛЛИН ТОЛКНУЛА ЕГО ЛОКТЕМ В БОК. ОТ КОГТЕЙ ДАРИИ ПОШЛИ СНОПЫ ИСКР, А В ДРЕВЕСИНЕ ПОКАЗАЛСЯ ЛАЗ, ИЗ КОТОРОГО ПОКАЗАЛСЯ ДЛИННЫЙ НОС С СУЧКАМИ. ПОСЛЫШАЛОСЬ ПОКАШЛИВАНИЕ И ПОСКРИПЫВАНИЕ.
- ОХ, АЛЕКТО, ТЫ НЕ ИЗМЕНЯЕШЬ СВОИХ ПРИСТРАСТИЙ, НЕТ БЫ, ПРЕДУПРЕДИТЬ СРАЗУ О СВОЕМ ПРИБЫТИЕ, ЧТОБЫ МЫ ВСТРЕТИЛИ ТЕБЯ, КАК ПОЛАГАЕТСЯ, А ТЫ СНОВА С ИГРАМИ, - ИЗ ЛАЗА ПОЯВИЛСЯ НЕБОЛЬШОЙ ЧЕЛОВЕЧЕК В ЗЕЛЕНО – КОРИЧНЕВОМ НАРЯДЕ, СЛИВАЮЩИМСЯ ЦВЕТОМ С ДЕРЕВОМ. НЕБОЛЬШОЙ ШАПОЧКОЙ, МАЛЕНЬКИМИ РУЧКАМИ, БОЛЬШИМИ БЛЮДЦЕВЫМИ ГЛАЗАМИ ЯРКО – СИНЕГО ЦВЕТА.
ПРИ ВИДЕ ПУТНИКОВ ОН ВСТАЛ И НАХМУРИЛСЯ, ЗАТЕМ СДЕЛАЛ ДВИЖЕНИЕ НОСОМ, ПРИНЮХИВАЯСЬ.
- ТЫ НЕ АЛЕКТО, НО.. – ОН ОСЕКСЯ, ЕГО ГЛАЗА УВЛАЖНИЛИСЬ, - ДАРИЯ, НЕУЖЕЛИ, НАСТАЛ ТОТ ДЕНЬ КОГДА И ТЫ СТАЛА ПРИХОДИТЬ К НАМ, НЕ ЗАБЫВАЯ, - ЧЕЛОВЕЧЕК СНЯЛ ШАПОЧКУ И ПОКЛОНИЛСЯ, ЗАДЕВАЯ НОСОМ ЗЕМЛЮ.
ДАРИЯ ЗВОНКО ЗАСМЕЯЛАСЬ.
- Я ЗНАЮ ТЕБЯ, МАТЬ СКАЗАЛА, ЧТО, ДОЛЖНО БЫТЬ, СТРАЖНИК ЛЕСА МОЛ ЕЩЕ ЖИВ. ОНА ТЕБЯ ТАК И ОПИСАЛА. ТЫ ПРАВ, ЛЕСОВИК, Я  ДОЧЬ АЛЕКТО, ДАРИЯ, А ЭТО МОИ ДРУЗЬЯ – ЛЮДИ.
- ЛЮДИ,  - В ГОЛОСЕ МОЛА ПОЯВИЛИСЬ ШЕЛЕСТЯЩИЕ ЗВУКИ, КАК У КРОН ДЕРЕВЬЕВ, И ЭТО ШЕПОТ СТАЛ ПЕРЕДАВАТЬСЯ ОТ ДЕРЕВА К ДЕРЕВУ.
- ДЛЯ ЛЕСОВИКОВ ВЫ СУЩЕСТВУЕТЕ ТОЛЬКО В ПРЕДАНИЯХ, - ПОЯСНИЛА ДАРИЯ, - МЫ ГОЛОДНЫ И ДОЛЖНЫ ОТДОХНУТЬ, НОЧЕВАТЬ В ПОЛЕ НЕ РАЗУМНО, ПОЭТОМУ МЫ ПРОСИМ КРОВА У ВАС.
- ДА – ДА, - МОЛВИЛ ЛЕСОВИК, - ПОДХВАТИВ ШАПОЧКУ, ОН СТАЛ ПОСТУКИВАТЬ ПО ДЕРЕВУ, ТАК ЧТО ОТ ДЕРЕВЬЕВ СТАЛИ ИДТИ СНОПЫ ИСКР, И СТАЛИ ПОЯВЛЯТЬСЯ НОВЫЕ ЛЕСОВИКИ, ОХАЯ ПРИ ВИДЕ ПРИШЕДШИХ.
ДАРИЯ ШЛА ВПЕРЕДИ, АЛЛИН ПОСТАВИЛИ ПОСЕРЕДИНЕ, АРТУР ЗАМЫКАЛ ШЕСТВИЕ, ПОСЛЕ КОТОРОГО ТЯНУЛАСЬ ВЕРЕНИЦА ЛЕСОВИКОВ. В ЛЕСУ СТАЛО ТЕПЛЕЕ, СНЕГА НЕ БЫЛО ВИДНО, А ТОЛЬКО МАССИВЫ ЗОЛОТИСТО – КОРИЧНЕВЫХ ЛИСТЬЕВ ПОВСЮДУ. ЗАПАХ ПРЕЛОСТИ, ГРИБОВ, КОРЕНЬЕВ. СПУСТЯ ВРЕМЯ ОНИ ВЫШЛИ НА НЕБОЛЬШУЮ ПОЛЯНУ, ПОКРЫТУЮ СО ВСЕХ СТОРОН ТЕРНОВЫМИ НЕПРОХОДИМЫМИ КУСТАМИ С ИГЛАМИ. НА ПОЛЯНЕ НАХОДИЛСЯ НЕБОЛЬШОЙ СТОЛ, НА КОТОРЫЙ ЛЕСОВИКИ ПРИНОСИЛИ СВОИ УГОЩЕНИЯ.
- ПРИДЕТСЯ ОБОЙТИСЬ БЕЗ МЯСА, ЛЕСОВИКИ ЕГО НЕ ЕДЯТ, ПРИМУТ, КАК ОСКОРБЛЕНИЕ, - ШЕПНУЛ ДАРИЯ АРТУРУ, НО ОН ТОЛЬКО ПОЖАЛ ПЛЕЧАМИ, ВЕДЬ НА СТОЛЕ СТОЯЛО МНОГО БЛЮД, ТОЛЬКО РАСТИТЕЛЬНОГО ПРОИСХОЖДЕНИЯ, ГРИБЫ И ОРЕХИ. В БОЛЬШОМ КУВШИНЕ СТОЯЛА ПЕНЯЩАЯСЯ ЖИДКОСТЬ, ОТ КОТОРОЙ ШЕЛ ФРУКТОВО – ЦВЕТОЧНЫЙ ЗАПАХ.
АЛЛИН УВИДЕЛА НЕБОЛЬШОЙ ИСТОЧНИК ВОДЫ. ПРИСЕВ НА КОЛЕНИ, ОНА ОМЫЛА РУКИ И ЛИЦО ОТ ДОРОЖНОЙ ПЫЛИ. ВОДА БЫЛА ЧИСТОЙ И, ГЛАВНОЕ, ТЕПЛОЙ.
- ДАЛЕКИЙ ПУТЬ У ВАС ДАРИЯ, - МОЛ ПРИСЕЛ РЯДОМ НА ЗЕМЛЯНОЙ ПРИГОРОК.
 - Я СОПРОВОЖДАЮЩАЯ К ОЗЕРУ.
МОЛ ПРИЧМОКНУЛ ГУБАМИ И ПОТЕР ЛАДОШКОЙ НОС.
- ДАЛЕК, ВАШ ПУТЬ. БЕСПОКОЙНО СТАЛО НА РАВНИНАХ В ПОСЛЕДНЕЕ ВРЕМЯ, ЖИВНОСТЬ СТАЛА ПУГЛИВОЙ. ГРЯДУТ ИНЫЕ ВРЕМЕНА. НО ВСЁ ИМЕЕТ СВОИ ЗАКОНОМЕРНОСТИ. НАДЕЮСЬ, ВЫ НАЙДЕТЕ, ТО, ЧТО ИЩИТЕ, - ЛЕСОВИК ВЗГЛЯНУЛ В ГЛАЗА АРТУРА И ЕГО ЧАСЫ ВПЕРВЫЕ ЗАСТУЧАЛИ СИЛЬНЕЕ, ЧЕМ ПОЛОЖЕНО, - ТЕБЕ И ТВОИМ ДРУЗЬЯМ НУЖЕН ОТДЫХ, ПОЙДЕМТЕ. ТОЛЬКО ОТПЕЙТЕ ИЗ ГРАФИНА, ВАМ СТАНЕТ ЛЕГЧЕ.
 АРТУР СДЕЛАЛ ПЕРВЫЙ ГЛОТОК, ОПЕРЕДИВ ДАРИЮ, ТАК ЧТО ОНА НАДУЛА ГУБЫ ОТ ОБИДЫ. АЛЛИН ВЫПИЛА ПОСЛЕДНЕЙ, ЖИДКОСТЬ ОКАЗАЛАСЬ ПРОХЛАДНОЙ И ОСВЕЖАЮЩЕЙ, ЗАХОТЕЛОСЬ СПАТЬ, ПОЭТОМУ ОНА ПОСЛУШНО ПОШЛА ЗА АРТУРОМ, КОТОРЫЙ ВЗЯЛ  ЕЕ ПОД РУКУ. ОНИ ДОШЛИ ДО ДВУХ ГОРОК ЗОЛОТИСТЫХ ЛИСТЬЕВ. МОЛ ПОКЛОНИЛСЯ.
- ДОБРЫХ СНОВ, НА РАССВЕТЕ Я ВАС РАЗБУЖУ, - СДЕЛАВ ХЛОПОК РУКАМИ, ОН ИСЧЕЗ.
АРТУР ПОСМОТРЕЛ НА ДАРИЮ. ОНА СЛАДКО ЗЕВНУЛА, ПРЕВРАТИВШИСЬ В ТИГРИЦУ.
- ЗАЛЕЗАЙТЕ В ЭТУ КУЧУ, С ГОЛОВОЙ, ПО УТРУ ПРОХЛАДНО БУДЕТ.
- А ТЕНИ? - АЛЛИН СТАРАЛАСЬ, ЧТОБЫ ГОЛОС ЗВУЧАЛ РОВНЕЕ.
- НЕ БОЙТЕСЬ, У ЛЕСОВИКОВ ОЧЕНЬ СИЛЬНАЯ МАГИЯ ОТ ЗЕМЛИ И ДЕРЕВЬЕВ, ИХ НИКТО НЕ ТРОНЕТ, ТЕМ БОЛЕЕ ТЕХ, КТО ПОПАЛ ПОД ИХ ЗАЩИТУ, НИКТО НЕ ХОЧЕТ СТОЛКНУТЬСЯ С ИХ ГНЕВОМ, ПОЭТОМУ СПИТЕ, - ДАРИЯ ЗАЛЕЗЛА В ГОРКУ ЛИСТЬЕВ И ПРОПАЛА ИЗ ВИДУ.
АРТУР, НЕ ОТПУСКАЯ РУКУ АЛЛИН СДЕЛАЛ ТОЖЕ САМОЕ. ОНИ ОКАЗАЛИСЬ В НЕБОЛЬШОЙ НОРЕ, ГДЕ НА ЗЕМЛЕ ЛЕЖАЛА СТЕГАНАЯ ПОДСТИЛКА. ПАХЛО ГОРЕЧЬЮ, ПЫЛЬЮ, НО БЫЛО ТЕПЛО. АЛЛИН СТАЛ ОДОЛЕВАТЬ СОН, ОН ЛЕГЛА НА ПОДСТИЛКУ И ЗАКРЫЛА ГЛАЗА. УЖЕ СКВОЗЬ СОН ОНА ПОЧУВСТВОВАЛА, КАК АРТУР ЛЕГ РЯДОМ, ПРИЖАЛСЯ К НЕЙ, УТКНУВШИСЬ ЛИЦОМ В ПЛЕЧО. МОЖЕТ ОТ УСТАЛОСТИ, МОЖЕТ ОТ ВЫПИТОЙ ЖИДКОСТИ, НО НА ДУШЕ СТАЛО СПОКОЙНЕЙ, ОНА КРЕПКО ЗАСНУЛА.