Из цикла Фронтир

           ОРАТАЙ

Трудится сеятель, пахарь -
Исстари заведено.
В землю вцепился как якорь
Крепко впивается в дно.
Комли да жирные комья,
Черный как ночь чернозем.
…Что там? Ковыль или копья
Застили весь окоем?
Слышится дикое ржанье
С берега дальней реки?
Нет, это с мерным жужжаньем
Майские вьются жуки.
Ветер былинки качает,
Сосны в далеком борку.
Стрелы в расшитом колчане,
Сабля висит на боку.
Если навалятся крымцы
В грохоте тысяч копыт,
Будут орловцы да кромцы
Кровью землицу кропить.
Рвется к российским твердыням
Ворог лихой, удалой.
Станет Микула Добрыней,
Саблю из ножен долой!
- Гей, басурманин! Аль трусишь?
В брюхе проделаю брешь!
Цна, или Проня, иль Трубеж
Русский последний рубеж?
Вздыбились крепкие мышцы,
Силой стальной налиты.
Мечутся в бороздах мыши,
Прячутся в норки кроты.
Над головой жаворонок
Солнцу хвалу пропоет.
Где-то в лугах жеребенок
Мамку-лошадку зовет.
Утром безоблачным ранним
Пляшут пылинки в лучах.
…Зря ли «оратай» и «ратник»
В русском согласно звучат?
Плечи расправивший пахарь
Землю меж пальцев сомнет.
Труд хлебопашца – не сахар,
Жизнь у границы – не мед.

            ПРОНСКИЙ РУБЕЖ

Влажная плоть, тело реки.
Бьется в камнях злого порога.
Запах осоки и тени ракит.
Дальней грозы слышится рокот.
Шелест травы, будто шорох одежд.
Луг в кружевах, ярких и пестрых.
Русский предел, пронский рубеж.
Словно клинок, крепкий и острый.
Не говори ратным «Прощай».
Дальний дозор возвратится под утро.
Между зубцов рявкнет пищаль
И всполошит в старых заводях уток.
Очи омой светлой водой
Не замочи приготовленный порох.
Близится бой с пришлой ордой.
Всех созывает раскатистый сполох.
Яростно лупит таран в ворота’.
Дрогнул тяжелый засов от удара.
Льется по стенам  смола-борода.
Воют татары, ошпарены варом.
Пикой коли и орудуй мечом.
Враг со стены улетает как в пропасть.
Алая кровь прямо к Проне течет.
Но устоит наша славная крепость.
Башни, валы, черные рвы.
В чащах дремучих глухие засеки.
Щит не спасет от булавы.
Жалит копье сквозь кольчуги-доспехи.
Рвы углубим и заделаем брешь.
Бдителен страж – не проскочит и крыса.
Русский предел, пронский рубеж.
Наперекор ляхам и крымцам.

            ***

Над змеистой рекой
Лежит камень горючий.
Старый, серый, рябой
В травах, в луке гадючьем.
Отпустил я стрелу,
Потерял в камышах.
Как пила по стеклу
Волчий вой по ушам.
Словно в волны корабль
В степь врезается крепость.
Обозреть мне пора б
С крутояра окрестность.
Там дорога в пыли,
Увядает трава.
Не бредет ли вдали –
Погляжу – караван?
На разбитый кулак
Сядут божьи коровки.
Пышнотелый калач
Достаю из котомки.
Я жилец – не босяк,
Я защитник – не тать.
Красота в небесах!
Снизойди, благодать!
Мне когтями плечо
Крепко сжал верный кречет.
Бойко речка течет,
Как застольные речи.
И, куда взор ни кинь,
Над простором реки
Вьются озорники,
Чайки да кулики.
Грозовой горизонт,
Облака будто горы.
Из-за моря грядет,
Надвигается морок.
Смолкнет щебет и свист,
Хлынет дождь-борода.
И воинственный вихрь
Налетит, как орда.

           ***

Бело-сине-розовый восход
Над лугами, нивами, Окой.
Мужичок на выпас гонит скот.
Тишина, блаженство и покой.
По ложбинам стелется туман,
Стайка уток плещется в воде.
Солнца лик, улыбчив и румян,
В каждой умывается бадье.
    Будут стрелы каленые,
    Будут ядра чугунные.
    И равниной зеленою
    Скачут новыми гуннами
    Горе-гости незваные,
    Вероломные, жадные.
    Рыщут черными вранами,
    Слуги адовы.
Грянет над стеной призывный клич,
Пушки изготовятся к пальбе.
Истребляй пришельцев и калечь,
Протыкай копьем и саблей бей.
Чтоб стоял вовеки город твой,
Заслонив Отечество как щит.
…Пахнет ветер молодой травой
И валежник в костерке трещит.
     Берег с глиною вязкою,
     Всюду ивы плакучие.
     Здесь застава славянская
     Над прибрежною кручею.   
     Бабы ахали, охали,
     То бранясь, а то сетуя:
     - Ни отрады, ни отдыха.
     Детки, где-то вы…
Два стрельца бывалых у ворот
Вглядывались в лица: свой ли, нет…
Бело-сине-розовый восход,
Крепостная стража на стене.
Кони топчут желтые цветки,
Норовят избавиться от пут.
Горожанки песню у реки
Незамысловатую поют.
     Скоро пули свинцовые,
     Скоро стрелы каленые.
     Будут бабоньки вдовые,
     Будут слезы соленые.
     Пированье победное
     С пирогами подовыми.    
     Слава воинству верному,
     Слава подвигам!

            ***

Ох, не лейте, бабы, слезы.
Слишком рано горевать.
Стук копытный, скрип колесный –
Нам пора повоевать.
За рекой раскинул станы
Злой народец кочевой.
Гоним саблей басурмана
Как котищу кочергой.
Только перевалим косогор,
Оглянемся – степь лежит кругом.
Ищем броды через реки -
Нет мостов и переправ.
Удалились от Засеки
От полей и от дубрав.
Есть баклага, есть копилка,
В ней звенит пяток монет.
Да кузнечики-кобылки
Все стрекочут что-то мне.
Только влезешь в стремя сапогом,
Оглянулся – степь уже кругом.
Как, бывало, за турманом,
Стая быстрых голубков
Мчится рать за атаманом,
Пыль столбом и дробь подков.
Только мы не мирны пташки -
Сокола да ястреба!
Все позвякивают шашки,
Да уздцы, да стремена.
Оводов смахну я стебельком.
И до окоема – степь кругом.
Нет прощенья, нет пощады
Обнаглевшему врагу.
Что вы хнычете, девчата?
Не дождите на траву!
Пусть ногайские невесты
По любимым слезы льют.
Я ж вернусь, клянусь вам, честно,
Бог хранит меня в бою.
Закушу наливку пирогом.
Боже мой, какая степь кругом!
Небо почернело, грянет гром.
Где ты, Русь? Далече, за бугром.

             ***

Треплет ветер травы молоды,
Пауты звенять.
Хоть со смертушкой помолвлены –
Рано нас венчать.
Стрелам, пулям, штукам демонским
Не клади поклон.
Бей вражину шашкой дедовской,
Вызволяй полон.
Сколько лет мы горе мыкали,
Кровь да черный дым.
Край нерусский, поле дикое,
Стань для нас родным.
Ведь не век махать нам сабелькой,
Дело есть для рук.
Сад посадим – будут яблоки,
Землю взроет плуг.
Нет бы, братцы, рвы засыпати,
К черту частокол!
Жизнь устроим сладко-сытную.
Накрывай на стол!
По весне выходим во поле,
Кругом голова.
Чтоб от зависти полопались
Лях да татарва.
Чтоб без мытаря и барина.
Сеять рожь да жать.
Торговать бы нам с татарином,
А не враждовать.
Песня жаворонка громкая,
Холмики грядой.
Поспешай степною тропкою,
Жеребец гнедой.

             ***

В животе урчит, самовар ворчит,
Из-за кушака мой пистоль торчит.
С кашею горшок вынь-ка из печи.
Дай-ка пригублю – черт возьми, горчит!
Под чужой ногой скрипнуло крыльцо –
Прибегал гонец созывать стрельцов.
Из степи грядет дикая орда –
Сабле и копью предстоит страда.
Нам, стрельцам, тащить из огня каштан.
А рейтарский полк нежится в тепле.
Помоги, жена, застегнуть кафтан.
Я не сгибну, знай, и не сдамся в плен.
Приберись в избе, выкинь прочь тряпье.
И подай сюда острое копье.
Саблю наточу, ножны пристегну –
Государю я крепко присягнул.
Приведи ко мне серого коня.
На порог избы слезы не роняй.
Басурманский лук звякнет тетивой,
Промахнется враг, я приду живой.
Шапку протяни, с хлебцем узелок,
И в баклагу мне нацеди вина.
Не рыдай по мне, не страдай зело.
Я вернусь домой, верная жена.
Принеси махры, носогрейку дай.
На стене бойцы зорко смотрят вдаль.
Сотник Еремей в башне меня ждет.
Скоро уж дозор факелы зажжет.
Завтра по мосту через старый ров
В крепость мужики поведут коров.
Не дай бог, враги подпалят посад,
Нехристей ссечет смертная коса.
На сыром лугу, где мы скот пасем,
Пустят в ход стрельцы сабли, бердыши.
Вражеским бойцам головы снесем…
Ставни затвори, свечи потуши.

             ***               

Степью, зноем опаленной,
Из проклятого полона,
От колодок, от плетей
Любо мне на Русь лететь.
От озер, обильных солью,
К русским хлебородным селам.
Через реки и луга
До родимого угла.
За спиною – Крым, галеры,
Край чужой, чужая вера.
У надсмотрщиков мурзы
Волчье сердце, глаз гюрзы.
Впереди – сады и пашни,
В хатах запах пшенной каши.
Извивается как уж
Дорога на Дорогобуж.

             ***

Сеча зла да удала,
И рязанец сгоряча
От затылка до седла
Разрубал костромича.
В каждой волости сидел
Свой залетный атаман.
Положить вражде предел,
Кончить смуту надо нам.
      Прочь былые распри! От посада рать
      Уходила драться, супостата гнать. 
      Казаки, крестьяне и стрелецкий полк.
      Вьются наши стяги, слышен гром сапог.
В этот громкий перестук
Словно нить вплеталась песнь.
Пусть бурьяном порастут.
Вражьи кости средь степей.
А на жирных потрохах
Пусть пирует серый волк.
С нами царь и патриарх.
Поспешай, стрелецкий полк!
      Подтянув опорки, выходил на холм
      Паренек Егорка, с ним Павло, хохол.
      Станет буйный вихорь вихрами играть.
      По дороге лихо прошагала рать.

             ***

Если в сердце вера Христова,
Вражьи силы не устрашат.
Первый бой – как первое слово,
Первый выстрел – как первый шаг.
Юный воин, прицелься – ну-ка!
Тут сноровка нужна, не прыть.
Помни, мальчик: стрелять из лука –
Не ворон из рогатки бить.
Что-то стрелы все мимо, криво,
Оцарапался тетивой…
Конь игривый, золотогривый –
Не конек деревянный твой.
В тростниках притаилась лодка.
Тяжки весла! Ну что ж, терпеть…
Челн – не люлька, весло – не ложка,
Так легко мозоль натереть.
Перепутья, овраги, хляби…
Примечай, следи, наблюдай.
С грозной вещью – разящей саблей
В схватках будущих совладай.
Наловчишься, рука обвыкнет
Мертвой хваткой жать рукоять.
Бей, секи кочаны и тыквы,
Будто в яростной рубке рать!
Не заметишь, как станешь взрослым.
Наплетет судьба кружева…
Провожать казака на росстань
Выйдет мама, буде жива.
Повинуясь трубному зову,
Скачет войско на старый шлях…
Первый бой – как первое слово,
Первый взмах – словно первый шаг.

             НА ДОН!

Зверь испуганный морду вытянул,
Только фыркнул – и шасть с тропы.
Промелькнул встревоженный витютень.
И раздался цокот копыт.
Тут над лесом недвижным, заспанным
Песня грянула, удала.
Поспешай, казаки рязанские.
Добрый конь, грызи удила.
К вольному Дону от бродов Оки,
К дальним степям от извилистой Прони.
Через дубравы спешат казаки.
Шибче, кони!
Пропусти нас, стража засечная.
Али свой своих не познав?
…Дома – тишь: лишь сверчки запечные,
Плачет-всхлипывает жена.
Нам в родном краю опостылело
Грядки с репкою поливать.
Не пора ли казацкой сталью,
На просторах погулевать?
Снова ногайца рубить на скаку,
Гнать басурман от степного кордона.
Дело привычно братку-казаку.
С Прони к Дону!
По-над берегом взмыла ласточка
В бирюзовые небеса.
Да юркнула в кустарник ласочка,
А в затылок впилась оса.
И стоит над большой поляною
Терпкий дух медоносных трав…
Тише! Стой! Здесь прошли поганые:
След копыт и зола костра.
Каждое лыко нам будет в строку.
Каждое слово сгодится для песни.
Дикое поле бойцу-казаку -
Поле чести…
То не хищные волки рыскают
Средь некошеных ковылей –
Объявились разъезды крымские,
Хуже беса и зверя злей.
Наши всадники забубенные
Им навстречу летят стремглав.
Принесет гонец весть победную
В град Рязанский Переяславль
Богу угодно – вернемся назад.
Ежели нет – и на то Божья воля.
Русских пределов защитник, казак
В поле воин.

               ***

Трав цветастый ковер обгорел и чернел –
Аж до самого Дона прошелся пожар.
И закат над равниной оранжев как ржа.
Мы теперь казаки, с Дона выдачи нет.
Обожженною степью спешили к воде –
Там речная прохлада, там зелень левад.
Будет жирная рыба наживку клевать.
И прольется уха по густой бороде.
        В пытошной избе моя кровь на стене,
        И чужая кровушка на кистене.
        Подневольную Русь на привольную степь
        Наш беглец-удалец, не шутя, променял,
        На казацкую шашку разбойный кистень,
        Иль крестьянскую клячу на лихого коня.
Первый всадник отчаянно озоровал,
Воровал по лесам, по дорогам большим.
В четырех волостях он народ всполошил.
Рваны ноздри в застенке, кафтан его рван.
Рядом скачет второй: спину потную гнул
На жестоких бояр – тяжела кабала!
Лучше мчать на коне посреди ковыля,   
Только ветер в ушах, конский топот и гул.
         В пытошной избе моя кровь на стене…
Третий всадник за старую веру горой,
Его речи горячи, молитвы просты.
Он бесстрашно стоял за браду и персты.
Божья Мать, защити, от погони укрой.
Чернокрылая ночь, черноземная степь.
Днем страдать от жары и в ночи коченеть.
Мы теперь казаки, с Дона выдачи нет.
Небо вольному – кров, ворох листьев – постель.
         В пытошной избе моя кровь на стене…