Молодые сны великой княгини 24

                Езжайте, генерал, в Крым  24


 Запорошенное снегом крыльцо (слева) и комната (справа). В комнате Потемкин. На крыльце появляется Прасковья Брюс.*

П р а с о в ь я (стучится в дверь). Григорий Александрович! откройте! Я от императрицы, принесла вам хорошие вести.
П о т е м к и н (падает на колени перед стоящем в углу комнаты киотом). Господи! Не искушай надеждою! Укрепи волю мою!  Не дай податься соблазнам!

 Просунутая под дверь записочка показывается на полу. Потемкин берет ее и читает: «Что передать той, которая меня послала?»

                М о л ч а н и е.

П р а с к о в ь я. Ну, не молчите же! Ответьте что-нибудь! (Так и не дождавшись ответа, уходит.)

        На крыльце появляется Григорий Орлов** и энергично начинает трясьти ручку двери.

Г р и г о р и й. Эй, есть кто живой?

  Плечом надавливает на дверь, крючок изнутри отскакивает, дверь распахивается: Потемкин с бородой перед ним возникает.

Г р и г о р и й. Ой, кто это? Тезка ты? А что это у тебя на глазу за повязка такая? Дай погляжу! (Срывает повязку.) Э-э, брат, ты и впрямь окривел... Матушка тебя в санях дожидается, айда с нами кататься! Нечего тебе в темноте сидеть, совсем одичаешь. (Потемкин отворачивается.) Ты на меня за ту драку зла не держи. Между своими чего не бывает! (Постояв в тишине немного, уходит.)
Г о л о с Е к а т е р и н ы. Ну, где же мой камер-юнкер?
Г о л о с Г р г о р и я. Не вытащить!.. А глаза у него действительно нет.

    Екатерина появляется на крыльце. Подходит к двери, которую Потемкин припёр изнутри стулом.

Е к а т е р и н а. Негоже императрицу на морозе держать. Так-то вы меня встречаете! А еще говорили, жизни за меня не пожалеете… А я вас в камергеры произвела. Теперь во дворце жить будете. Вы довольны?
П о т е м к и н. Вашу высочайшую милость принимаю за верх моего счастья. Благодарность моя только тогда изъявиться сможет, когда мне для славы вашего величества кровь удастся пролить. Дозвольте мне отбыть в армию, матушка, в каковом звании вашему величеству будет угодно.
Е к а т е р и н а. Да, так оно и впрямь лучше будет. Езжайте в Крым. Главнокомандующему князю Голицыну в войне с турками молодые генералы  нужны.
П о т е м к и н. Матушка! Коли угодно вам мысли мои глупые о Крыме выслушать, вот они: сия бородавка у южных границ наших много неприятности нам причинить может. Через нее турки своё влияние на нас оказывают, организуя набеги ханские. Один выход – срезать сию бородавку,  перенети нашу границу в море!
Е к а т е р и н а. Рада, что мысли мои с вашими встретились, ибо я так же о том думаю. Езжайте, генерал, в Крым. Там! сейчас ваше место.

                Звучит песня.

Сколько матушка Россия
Хана крымского просила:
Воздержись от грабежей
Наших южных рубежей.

Но крымская конница
За бабами гонится
И плетью калечит
Их нежные плечи!

Царица, царица,
Как с этим мириться?
Лишь морем границей
Здесь мир утвердится.

Но путь к миру долог,
И станет нам дорог, 
И будет нам горек,
Как Черное море.

И русская конница
За турками гонится.
Бегут янычары,
Но это – начало...

                К о н е ц