Радость быть бедным The Joy of Being Poor

Из сборника «Ballads Of A Bohemian» (1921)

THE JOY OF BEING POOR
РАДОСТЬ БЫТЬ БЕДНЫМ

I

Одни о золоте поют и счастье быть богатым,
А я — о том, как бедным был, бродягою помятым!
Когда сияли, как алмаз, закаты и восходы,
И я имел одно пальто и ни одной заботы.
Когда мой праздник состоял из пива и бекона,
И в стоге сена ночевал как будто пэр-гулёна.
Когда рубашку я стирал в ручье и был доволен,
Что та сушилась прям на мне, поскольку был свободен.
Когда в дороге были мы на пару с Авантюрой,
Её я хлопал по плечу порою ночью хмурой.
И хоть был стареньким пиджак и ни гроша в кармане,
Сияли звёзды ярко мне и зарева в тумане.
Когда часы не наблюдал и был как вольный ветер,
И бодрость духа не терял, и небосвод был светел.
Когда был дорог каждый путь, и каждый был отменным…
О Боже, как  я счастлив был в те дни, когда был бедным!

II

Мой друг, ты помнишь те года, как мы с тобой корпели, —
Ты над рассказами, а я над рифмами недели.
Мы были счастливы с тобой, когда в мансарде жили
(Хоть в нашей крыше дорогой местами дырки были).
Держали в кузнице искусств мы молоток с щипцами.
Меня ты байками кормил, а я тебя — стихами.
В помятых шляпах были мы и пиджаки в заплатах,
В ботинках стоптанных — но мы не думали о тратах.
И если стих я размещал, а ты рассказ в журнале —
Мы ели яблочный пирог и элем запивали!
Нам было весело с тобой в малюсенькой квартире,
Когда держались мы порой на хлебе и на сыре.
Казалось, жили мы в те дни на самом крае бездны,
Но были радостными дни, когда мы были бедны.


III

Теперь, старик, богаты мы! Как с этим нам смириться?
Успех нашёл нас и от благ никак не уклониться.
И у тебя печальный вид, и я грущу подспудно.
Миллионерами нам быть, увы, довольно трудно.
На нас лежит тяжёлый груз: ты мыслишь об арендах,
А я — во что кредитовать и на каких процентах.
И лимузины есть у нас, есть залы и есть слуги,
Но ты скажи, как нам теперь не умереть от скуки?
Мы пашем много, как рабы, едим и носим фраки.
У нас есть всё, но счастья нет… такие мы писаки.

Давай слиняем, старый друг, забудем, что богаты.
Мы будем вновь в мансарде жить и будем жизни рады.
Взбегать на семь пролётов вверх, и будем с виду серы,
И притворяться будем мы, что не миллионеры.
Аренду будем мы платить, с пером не расставаться,
Сосиски есть, пить крепкий чай, мечтать и улыбаться.

А надоест — тогда, мой друг, пойдём с тобою снова
Дороги светлые искать вдоль берега морского.
Как тот цыган, узнаем мы, что значит быть свободным,
Что значит встать у врат зари и спать под небом звёздным.
Мы будем есть из котелка, бросать в костёр валежник,
Из трубок кольца выпускать и петь как пересмешник, —
Взбираться в горы и вставать с зарёю утром светлым.
Хочу я радость испытать, друг мой, быть снова бедным.

Перевод: Константин Николаев http://www.stihi.ru/2018/03/29/2685
--