Уездный город N

    Встречает меня, соратник по оформительскому цеху , мой тезка
 художник Евгений Сидоренко и говорит: « Поработать хочешь?» ,-
и продолжает, - « Я недавно проездом в Рязане был, привёз не плохой заказ на оформление местного клуба, давай сделаем и отвезём». 
    Знаю я его «проездом» и отвезём…
  Поэтому , на всякий случай интересуюсь: « Отвезём, а на чьей машине?».
Он отвечает : «На твоей, а то моя на ремонте…».
«Ну, так отремонтируем и поедем», - парирую я.
   А он не унимается: « Во первых – надо ещё в ремонт отдать, там, что-то с движком, во вторых – отремонтировать, а в третьих – гроши нужны…», -
и  продолжает , - «Может ты займёшь?».
    А я подумал: « Нет уж лучше сделаем вместе работу, чем занимать ему деньги,
а накладные расходы пополам…».
Работа не большая, два десятка планшетов с наглядной агитацией, а для быстроты – подключили ещё пару шрифтовиков, так, что через неделю всё уже было готово…
   Он звонит в Рязань и объясняет, так мол и так, работа сделана – везём, готовьте денежки. 
А там отвечают: « Денежки – приготовлены , чем раньше привезёте, тем раньше получите».
Видно это оформление им «дозарезу» надо было …
   Им, понятно, «дозарезу», а у нас – февраль месяц на дворе: и холодно, снега полным-полно, но деньги нужны, да и машину надо ремонтировать, поэтому решили ехать...
   Загрузили в багажник колёса с цепями и пару канистр с бензином, а сзади в салон под завязку планшетов до потолка, и отправились в путь…
   Конечно, нам надо было поехать через Липецк, но мы, посмотрев по карте, подумали, что за Тулой можно будет свернуть и сократить расстояние, правда, дорога там была республиканского значения, но всё-таки – дорога…
   По ней нас целый день тащили и трактором, и коровой, и в ручную пихали, а когда уже было часов десять вечера ,то до Рязани, оставалось ехать, ещё километров двести. Но приехать глубокой ночью в большой город и искать ночлег, такая перспектива нам не подходила.
   И мы решили, проезжая  какой-то уездный городок, устроиться там на ночлег... Снега по самые окна, людей на улице вообще нет, спросить, где гостиница не у кого. И вдруг, идёт какой-то мужичок в шапке и пальто. Мы останавливаемся, спрашиваем:" Подскажите, где гостиница".
   А он: « Поехали, я вам покажу, и прётся в машину к нам».
   Мы говорим :« Ты, пальцем покажи и всё!».
« Вы не найдёте!»,- говорит и так лихо втискивается к нам на переднее сидение. Тут я понял, что мужик под «шофе», но спорить с пьяным - себе дороже, поэтому кое-как разместились, он дорогу показывает – едем потихоньку.
   А он продолжает: « Я местный участковый милиционер, а вы кто?».
« А мы художники из Харькова»,- отвечаем.
Тогда он кричит: « Земляки! У меня жена из вашего города».
Подъезжаем к двухэтажному дому, свет горит в одном окне и фонарь перед входом, над которым написано «Гостиница»…
   Участковый выскакивает, дёргает за дверь,  а она – заперта.
Тогда, он кулаком тарабанит, и кричит: « Тётя Валя, открывай, ко мне свояк из Харькова приехал…».
   Минут через пять отворяется дверь и выходит женщина лет пятидесяти в тапочках на босу ногу и пальто, накинутом на ночную сорочку.
   А милиционер продолжает: « Тётя Валя, тут такое дело, свояк приехал из Харькова, а ко мне домой, ну сама понимаешь?».
  Она его перебивает: « Знаю – засада, пусть заходят, сейчас оформим ».     Женька понёс вещи , а я к участковому обращаюсь: « А где машину можно поставить?».
 А он: « У меня во дворе, там никто не тронет. Это здесь рядом».
Заезжаем во двор, ставим машину, я его благодарю и хочу дать пятёрку на опохмелку. А мой новый знакомый, упёрся и ни в какую не берёт, а тянет меня за рукав, видно ему захотелось продолжение банкета, и говорит :
« Давай, ко мне и по пять капель – за знакомство » .
Я прикидываю, что уже , наверно, двенадцать ночи и пытаюсь возражать, что дескать, уже поздно все спят...
А он: « Всё нормалёк, не переживай!». 
Ну, с пьяным спорить - себе дороже…
А участковый ко входу, и опять – кулаком  в дверь, и кричит:
« Вера Николаевна открой!».
  Дверь отворяется и появляется заспанная молодая женщина в халате .
 А он: « Верунчик, тут такое дело, прямо засада…».
А жена с недовольной гримасой  и усталым лицом: « Что опять? Да пошли вы…».
И удалилась в комнату …
 А мы на кухню заходим, открывает он холодильник, а там – бутылка с зелёным ликёром и такая же варённая, как мне показалось, бледно-зелёная курица.
Я думаю:" Надо не растягивать, а быстрей это дело прикончить и «по домам»".
В стоящие на столе, как я понял, дежурные стаканы, наливаю ликёр почти до краёв и говорю: « Ну, за знакомство – меня Женей зовут!».
Он обрадовался, протягивает мне булдышку и отвечает: « А меня – Юра, вот и познакомились!».
 И сразу осушил стакан,  тогда я тоже быстренько – вслед  за ним.
    Потом , ещё немного плеснув в склянки,  говорю: « Ну, хитрый же ты , я понял, зачем ты меня с собой потащил , что бы жена скандал не устроила. Так?».
   Он выпил, вздохнул и так грустно продолжает: « Понимаешь, городок у нас небольшой,  происшествий практически не каких не происходит, скукота, все почти друг друга знают, ну и несут по любому поводу магарычи, а участок  маленький –  пять милиционеров всего, а тут ещё начальство приехало с проверкой …».
Тогда я пожелал Юре спокойной ночи, и мы расстались…
По утру, чтоб не нарваться на участкового,  по-быстрому завёл машину, и когда уже выезжал со двора ,встретил Веру, она шла  на работу. Тогда я, остановился возле неё, приоткрыл дверь и спросил: « Вас подвести?».
  Она меня узнала и сказала: « Вообще-то я здесь не далеко в больнице работаю, но если , можно то подвезите…».
  Когда Вера села в машину, я продолжил: « Вы извините, что вчера так получилось, мы поздно заехали в ваш город и не могли найти гостиницу, а ваш муж нам помог…».
  Она вздохнула и сказала: « Он вообще-то человек хороший – всем помогает, а многие этим злоупотребляю , вот и вчера та же самая история произошла …».
  Мне стало интересно: « А что вчера было?».
Она продолжает:« Позвонил Юра и сказал, что приезжает начальство с проверкой , ну и соответственно они выставляются, то есть в итоге – пьянка, а у него  уникальные способности в этой области.». 
  Мы уже подъехали к больнице , но я интересуюсь :« Какие же?».
«А он как факир, одним движением, может налить сразу в три или четыре, а то и в пять стаканов, водку по одному уровню , вот его всегда и приглашают…», - сказала она и вышла из машины…