Об охотнике и слепой куропатке

Бродил по сопкам несколько часов
Охотник, птицы настрелять желая.
Но скромным был в тот день его улов-
Решил вернуться он, об отдыхе мечтая,

Как вдруг заметил небольшую стайку птиц,
Что в заросли багульника  садилась.
Он выстрелил:  все - вверх, одна лишь - вниз,
И местность едким дымом принакрылась.

Собака положение спасла:
В кустах трофей свой быстро отыскала,
К ногам хозяина послушно принесла,
Зажав в зубах что только что летало.

Когда же тот добычу в руки взял-
с  начинкой-дробью тельце куропатки-
Ему казалось, клюв еще дрожал,
Но тщетно жизнь боролась с смертью в схватке.

Такое он увидел в первый раз:
Была так странна умирающая птица,
Ведь куропатка та была без глаз-
Зияли пустотой ее глазницы.

И понял, что она давно слепа,
Наверно, после прежнего раненья.
- Но как тогда  незрячая жила?-
мелькнув, повис вопрос-недоуменье.

И вдруг раздался птиц призывный звук-
То куропатки снова в стайку сбились;
Не досчитавшись после выстрела подруг,
В их поиске  они объединились.

Был потрясен он: настоящая семья
Звала к себе пропавшую подругу;
Их свист зовущий, в воздухе звеня,
Пронзил на миг притихшую округу.

Он понял, что не брошена была
Слепая птица, обреченная раненьем:
Ей помогали, в стае прожила
Среди сородичей до этого мгновенья.

Кормилась и поилась возле них,
Заботливому свисту их внимала.
Но навсегда ответ ее затих,
Она впервые им не отвечала...

В тот миг покой охотник потерял,
Поняв, что совершил здесь преступленье.
За жизнь загубленную боль он испытал
И о своем поступке сожаленье.

И жизни начался другой отсчет-
Не зарядил он больше ни патрона;
Дал клятву: никогда не нанесет
Живому он ни боли, ни урона.