Волчье Лихо - 16

         16.

…Отгремели салюты Победы.
Сорок с лишним – как стихла война.
Только муки, и горе, и беды
до сих пор не забыла страна.

Жизнь – как Волга шумит в половодье.
Безвозвратно несутся года.
И всё чаще и чаще уходят
ветераны войны и труда.

Так и Марья старалась, трудилась
(день-деньской находились дела),
а потом вдруг за сердце схватилась,
тихо ойкнула и померла.

До конца в прозябанье постылом,
чашу горя и страха испив,
унесла тайну жизни в могилу,
смертью смертный свой грех искупив.

Хоронили её всем колхозом,
горевали, жалели взахлёб,
и тепличные алые розы
положили на крашеный гроб.

А с погоста пришли на поминки
-Пусть земля  станет пухом для ей!..
Глядь, в хлеву пропадает скотинка –
тёлка, куры, да пара свиней.

Всё богатство её и наследство,
всё, что нажито было трудом,
не для личных достатков –
для ДЕТСТВА.

В память дочки своей –
в ДЕТСКИЙ ДОМ
отдавала и живность, и птицу,
что имела – несла со двора,
всем готова была поделиться.
И добра-то была уж, добра!..

Бабы в хлев – Пелагея, Лукерья.
Живность хрюкает, квохчет, мычит…

Вдруг из ямы, сокрытой за дверью,
что-то вылезло, стонет, рычит.
То ли зверь, то ли чудо какое –
будто силой нечистой ведом…

Бабы сдуру, с испугу как взвоют
и без памяти, с воплями, в дом!
А навстречу им все остальные.

-Бес за вами, что ль прёт по пятам?!
 
Тётки грохнулись, как неживые,
и лишь пальцами тыкают:

-Та-а-ам…
Там какое-сь чужое страшило!..

Мужики на них в тон-перетон,
за колы похватались за вилы
и- вперёд!

А навстречу им…он!..

-Что мне будет за подлое дело?
Расстреляют, аль скидку дадут?

Приближается шатко, несмело.
 
-Сорок с лишним годов, как я тут…
в энтой яме… всё время  ховался.
А прибёг в сорок первом… в войну.
И боялся, боялся, боялся
и себя, и людей, и жену…

-Значит, ты… Марьин…Пётр?!

–Да-а,- он вытер
пот и слёзы с кривого лица.-
Вот… судите, топчите, давите,
арестуйте меня… подлеца!..

Он пред ними упал на колени,
может, кто пожалеет, поймёт.
Но в презрении и отчужденьи
от него отшатнулся народ.

И солдатская матерь Прасковья
объявила людской приговор:

-Ни слезьми, ни молитвой, ни кровью
не искупишь ты блудный позор.
Ни жена за тебя не попросит,
ни дитё за тебя не пойдёт…
Пусть земля тебя терпит и носит,
но забвенья вовек не даёт!..