Мой гроб My Coffin

Из сборника «Rhymes of a Roughneck» (1950)

MY COFFIN
МОЙ ГРОБ

Считая, что мне умереть предстоит,
Я гроб для себя смастерил.
Ему я придал подобающий вид.
Тем самым народ рассмешил.
Я сделал его аккурат под себя,
Поскольку столяр неплохой.
Порою сидел в нем и думал: не я
В гробу том, а кто-то другой.

Лежал он на полке в лачуге моей,
Как память, что все мы умрем, —
Что Смерть бродит рядом, и нужно о ней
Нам помнить и ночью и днем.
«Что ж, будь к Ней готов», — я себе говорил,
Пред тем, как поглотит нас Мрак.
Поэтому гроб я на полке хранил
Всегда под рукою — вот так!

Потом как-то раз, слишком лютой зимой,
Остался я вовсе без дров.
И стала лачуга, как склеп, ледяной,
Что я умереть был готов.
Но прежде, чем я все растратил мозги,
Я бросил на полку свой взор…
И я порубил чертов гроб на куски,
Устроив прекрасный костер.

Такого огня я вовек не видал,
Он просто божественным был,
Когда в ярких звездочках мрак заблистал
От труны, что я порубил.
Теперь уж не мучают страхи меня,
Я вышел из гроба на свет.
Поскольку уверен железно, что я
Еще проживу сотню лет.

Перевод: Константин Николаев (ранее не публиковался)

My Coffin

Deeming that I was due to die
I framed myself a coffin;
So full of graveyard zeal was I,
I set the folks a-laughing.
I made it snugly to my fit,
My joinering was honest;
And sometimes in it I would sit,
And fancy I was non est.

I stored it on my cabin shelf
Forever to remind me,
When I was tickled with myself,
That Death was close behind me.
Let's be prepared, I used to say,
E're in the Dark we launch us:
And so with boding day by day
I kept me coffin-conscious.

Then came that winter dark as doom,
No firing wood had I;
My shack was icy as a tomb
And I was set to die.
But e'er the losing of my wits
I saw that coffin there,
S smashing the damned thing to bits
I made a gorgeous flare.

I never saw a flame so bright,
So goldenly divine,
As starred the blackness of the night
That boneyard box of mine.
And now I go forth coffin-shy,
With no more carnal fears,
For radiantly sure am I
I'll stack a hundred years.
==