Ступени карьерной лестницы

Нью-Йорк контрастен. Из окна отеля
Прекрасный вид на тёмный Потомак,
Играет зайчик на бутылке эля,
Да кипа неразобранных бумаг.
 
Семь долгих лет карабкался на гору,
Сметая все и вся, как паровоз:
Уничтожая конкурентов свору
И палки вынимая из колёс.
 
И вот без двух минут как завотделом
На самый верх он выперся, подлец.
Апартаменты в центре (очень смело),
И на парковке новый "Бентли" наконец.
 
Теперь его этаж - тридцать девятый,
Свой кабинет, балкон отдельный свой.
Оклад теперь другой, водитель штатный,
Куда уж выше... Лишь сороковой...
 
Этаж вверху - директора концерна:
Отдельный лифт, отдельный секретарь.
За годы службы ведь ни разу, верно,
С ним не встречался мелкий наш пескарь.
 
Там рыба покрупнее - точно щука:
Всегда в тени, ни с кем, нигде, никак...
О "главном" разные по коллективу слухи:
Затворник, гений, чокнутый чудак.
 
Сегодня выпал наконец-то случай:
За назначением вызван к "самому"...
Надел костюм и галстук самый лучший -
Вот наконец узнаёт, что к чему.
 
Подходит к лифту босса. Весь в работе
За дыроколом старый секретарь.
- Одну минуточку! Куда вы, сударь, прёте?
- Да мне ж назначено! Вот, глянь на календарь.
 
Старик, смеясь: - А, новый завотделом?
Здесь назначение ваше. Вон конверт.
 - Так, а приём? Отчёт?..  - Не ваше дело!
Берите - там подписанный пакет.
 
Ишь, прыткие какие, всем на гору,
На пик карьеры лестница вела...
Аудиенция закончена... Тomorrow!
С рассветом принимайтесь за дела.
 
- Но как же так, я думал... я все силы...
Я эту встречу годы очень ждал...
Старик сказал чуть слышно: - Знаешь, милый!
Я двадцать лет здесь - в лифте не бывал!
 
- Но как?!  Возможно ль?! - поначалу не поверил. -
А "сам"-то хоть спускается сюда?
- А знаешь ли, ну хоть бы кто поверил:
Я босса и не видел никогда!
 
- А как распоряжения, приказы?
- Конверты нахожу я на столе.
С утра пришёл, а там уже все сразу:
Инструкции, отчет, факсимиле...
 
Но любопытство - каверзная смута!
Ну как же так - не взять сороковой?!
Дождавшись вечера и улучив минуту,
Нажал на кнопку лифта наш герой.
 
Пока спускался лифт, скрипя тросами,
Воображал себе он тот этаж,
Все рисовал короткими мазками:
Картины, шторы, мебель, антураж...
 
Заходит. Кнопок две: наверх - обратно.
Чуть постоял, робея, все ж нажал.
Закрылась дверь. (Назад теперь - преграда.
Едва назначили, уже и налажал...)
 
Остановился. Вот откроет створки.
Как ожидания тягостен момент...
А вдруг - там «он»?  Придумать отговорки?
Нет, поздно! Двери! Времени уж нет!
 
Открылись. Темнота. Запахло вонью
Обоев старых, плесени, грибка...
Из лифта свет высвечивает тенью
Чердачные огрызки бардака.
 
Глаза привыкли. Видят очертанья
Стремянок, вёдер, сломанных шкафов...
Судьба, хихикая, стирала все заранее  -
Надуманные цели, грезы снов.
 
Так вот какая ты - вершина устремлений?!
Сороковой этаж нас в шок поверг!
А босс наш  - гений! Безусловно, гений!
Цель - лишь чердак. Весь смысл  - в пути наверх!