Путешествие в Долину гейзеров. часть 5

     А пока солнце, перевалив зенит, медленно садясь, далеко-далеко за гладью выпуклого горизонта не погрузилось в морские пучины, нам, праздно разгуливавшим по верхней палубе, посчастливилось дважды, с приблизительным интервалом в час, увидеть и наблюдать, небольшие стада белух.

     Небольшие семейства по девять-двенадцать особей в каждом, направлялись в сторону охотоморского севера. Дивно, в полусотне метров от нас, блистая глянцевой белизной сильных тел, белухи ритмично исчезали и появлялись вновь над водой, с присущей изящной грацией сохраняя стайную скорость. Им был привычен такой темп движения, и каждый год в эту пору они шли к своей цели издавна знакомым им маршрутом.
 
- Наверное, Алексей Иванович, бесчисленное множество раз встречал в морях этих невероятно удивительных животных, - Валя говорила так тихо, словно боялась спугнуть проплывающую мимо стаю.

- Его, уж, точно не удивишь этим завораживающим зрелищем, - подумала я.
 
     Мы же, как зачарованные, глядели белухам вслед и, стараясь не потерять из виду шли за ними вдоль фальшборта, держась за поручни, пока не оказывались на корме. Но, наступал момент, белухи, растворяясь в морской дали, навсегда исчезали из поля зрения, оставляя нас в молчаливом оцепенении лёгкого разочарования.

     Суматошный крик чаек над головой, всякий раз, бесцеремонно и отрезвляюще избавлял от колдовских чар и, приводя в чувство, возвращал к реалиям действительности.
 
     Неотступно преследуя теплоход в безопасной манёвренности от близкого берега, эти сметливые птицы, уловив манящие, многообещающие запахи, струящиеся из судового камбуза, кружили над судном в ожидании, когда, наконец, последуют в море отходы поварского искусства и тотчас стремглав пикировали вниз, как только дармовая пожива, в качестве уместного гостинца, отвечающего требованиям экологических норм, оказывалась за бортом.
 
     Нет-нет, к чайкам ни каких претензий. Более того, ловишь себя на мысли, что эти птицы достойны любования! Их красота и формы совершенны!  В потоках упругого воздуха, чайка, раскинув свои чудо-крылья, грациозно парит над волнами, и ты, любуешься ею, погружённый в умиротворённое созерцание. Но вот, внезапно, как стремительная молния, она начинает метаться в искусном танце, упиваясь свободой, невольно вызывая трепет и восхищение у благодарных зрителей.
 
     Не потому ли образ белокрылой чайки испокон веку утвердился в искусстве художественным символом и остаётся любимым поныне. Мы умиляемся при виде чайки, воспроизведённой на профессиональных и любительских фото. Чайки над волнами украшают полотна живописцев! Чайка популярна в прозе, поэзии и песне. Чайка – живой символ водной стихии! И какой скукой был бы наполнен взор человечества, пребывающего на морях, озёрах, реках, если бы природа не выдумала чайку.
 
     А между тем, приятный на редкость солнечный день подходил к концу и мы, не дожидаясь глубоких сумерек, отправились в каюту.

Продолжение следует.
 
На фото я на палубе теплохода «Николаевск», Камчатка, 1973 год, июль.