По следу марала

     Брёл по тайге марал, по снегу...
     Шёл с окровавленной ногой.
     Сочилась кровь его по следу...
     Казался мир совсем другой...

     Хромал и падал...спотыкался
     И устремлялся в глубь тайги...
     Недавно он в капкан попался,
     Оставив часть своей ноги...

     Распухла голень... дрожь по телу...
     И выбиваться стал из сил,
     А кровь сочилась то и дело...
     Марал о помощи просил...

     Глаза слезились... шёл и падал,
     Стонал от боли... изнемог...
     Ему бы отлежаться надо,
     (На трёх ногах бежать не мог...).

     Он, изнурённый адской болью,
     Передвигался кое-как...
     Теперь не бегать уж по воле -
     За ним погоня... лай собак...

     И вот настигли!... окружили!...
     Старались рвать со всех сторон!...
     Собою путь ему закрыли!...
     Слетелась стая тут ворон...

     Марал недолго отбивался
     От злых и разьярённых псов,
     А в это время пробирался
     К нему охотник из кустов...

     Он подошёл настолько близко,
     Что можно выстрелить в упор!...
     Безжалостный раздался выстрел,
     Свершив суровый приговор...

     Марал упал...  В предсмертной дрожи,
     Взглянувши палачу в глаза,
     Смог взглядом выкрикнуть: "За что же
     Меня ты смертью наказал?..."

     (муз. и чтение Николай Жуков)