заморская княжна

                глава 5
Наш дьяк не тратя время даром,
За мамкой верного слугу послал с наказом,
Чтоб явилась старуха сразу же к нему.
Мол, разговор я к ней имею
И промедленья не стерплю!
Старушка сразу же явилась
И дьяку в ноги поклонилась.
Сама белее полотна
И не жива и не мертва.
Дьяк мамку встретил, усадил,
Вина изрядно ей налил
И сам уселся супротив,
И сам не мёртв, и сам не жив.
Какое дело затевает!
Тут оплошать никак нельзя.
В который раз уже подумал
" А не скатится ль голова?"
   Дьяк начал речь издалека,
Сидит старушка чуть жива,
От страха плохо слышать стала.
Но это только лишь начало.
Мы пересказывать не станем
Какие дьяк наш строит планы.
Мы уж наслышаны о том,
Нам интересней что потом
Из сей затеи приключится...
Не станем время подгонять,
А лишь послушаем украдкой
О чём беседует наш дьяк.
Вина он мамке подливает
И сам с ней вместе выпивает,
И речь свою он не спроста
Завёл, начал издалека.
(расположить к себе старушку,
Узнать побольше о Марфуше),
Как, значит, время коротают,
Кто предан им, кто обижает?
Ивана ждёт, аль позабыла,
Царём, быть может, соблазнилась?
Давно пора бы замуж ей,
Марфуше, девице твоей.
  И от тепла и от вина
Слегка старушка разомлела,
А потому и осмелела,
Прошёл её пред дьяком страх
И говорит примерно так:
--Тебя я, дьяк, не понимаю
Хотя старательно внимаю
твоим намёком и речам.
С чего бы это, чтоб ты сам!
Вдруг озаботился Марфушей?
Совсем я мыслю, странный случай
И речь пошто издалека
Завёл про нас и про царя?
    Наш дьяк молчит, он размышляет,
В сомненья впал и сам не знает
Старухе ль можно доверять,
Иль не спешить и обождать?
Повременить и посмотреть?
Но сколько можно же терпеть?!
Любовный пыл его сжигает.
Он, как зажжённая свеча,
Под бурным натиском огня
Безвольно тает, погибая.
"Решусь, однако, и скажу,
Что я Марфушеньку люблю,
Что жизнь её хочу устроить
И план созрел, мол, у меня,
Но помощь мне твоя нужна."
--Твоё усердье и старанье
я очень щедро оплачу.
Не для себя я, слышь, стараюсь,
Спасти Марфушеньку хочу.
Как для чего? Аль ты не знаешь
Иль притворяешься при мне?
Иван с братаном ведь пропали
В чужой заморской стороне.
А не вернутся если вскоре?
Для нас для всех большое горе,
А для Марфушеньки беда.
Ведь без родителей она.
Одна надежда на царя.
Да не вертись, меня послушай,--
Не девка будет, а жена,
Но помощь мне твоя нужна.
А чтоб царя нам оженить,
Его придётся соблазнить.
Вот видишь, дело-то какое!
Решайся, дело за тобою.
Сама прекрасно понимаешь,
Как соблазнить мужчину знаешь.
Да головою не верти,
Чай не святая во плоти.
Стыдиться нечего тебе.
Дела житейские, однако.
Возьмись девицу обучить.
Царя ей нужно соблазнить.
Как для чего? Чтоб стать царицей,
Да просто мужнею женой,
А не провесть всю жизнь монашкой
За монастырскою стеной!
   Старушка как-то осмелела,
Поближе к дьяку пересела
И вопрошает не спеша:
-- Какая выгода твоя?
Пошто  хлопочешь о Марфуше?
Она, как будто, не родня,
Тебе не дочка, не сестра?
Она чужая для тебя.
  Налил дьяк в рюмки не спеша
Хмельного красного вина,
Старушку снова угощает
И сам с ней вместе выпивает.
И вот, собравшись с духом, дьяк
Печальный начал свой рассказ:
--Люблю Марфушу всей душою,
Уж не владаю я собою.
Хоть бы сейчас женился я.
А царь и Иваном? Их куда?
Ну ладно, пол-беды с Иваном.
Даст Бог и сгинет в дальних странах.
Но царь! Совсем другое дело.
Тут нужно действовать умело.
-- Тебя никак не понимаю,--
Ему старушка отвечает,--
Коли послушаешь тебя,
Марфушу метишь за себя.
Почшто к царю её толкаешь?
Пошто ты сам не овладаешь?
Пошто делиться с кем-то хочешь?
Пошто сидишь темнее ночи?--
Старушка строго вопрошает.
Ей дьяк поспешно отвечает:
--Боюсь царя, боюсь Ивана.
А коль не сгинет в дальних странах?
--Ты хочешь к ней ходить тайком?--
Старушка сразу догадалась,
Лукаво так заухмылялась.
Ещё б чуть-чуть и рассмеялась.
--Какая славная картина!
Один ушёл, другой явился!
А что Марфушеньке с того?
Уж лучше б ты угомонился.
--Тебе толкую битый час --
Ужель никак не понимаешь?
Люблю Марфу больше жизни.
На что решиться, сам не знаю...
тебя в помощницы призвал.
Тебе я, видишь, доверяю.
Ну, хочешь, стану на колени.
Озолочу. Меня ты знаешь.
Я слов на ветер не бросаю.
Послушай дальше, как мечтаю,--
Пусть понесёт она сперва
Хоть от него, хоть от меня,
Царю объявим то него
Наследник может народиться.
А потому никак нельзя,
Чтоб на девице не жениться.
Не схочет царь, так сам женюсь.
Оно так даже было б лучше.
--Тебя я что-то не пойму,
--в ответ промолвила старушка,--
Что ж, выйдет замуж за царя.
Тебе-то выгода какая?
Родит наследника ему
И заживёт забот не зная.
-- Не тарахти, меня послушай.
Да тут такой счастливый случай,
Один, сказать, что на мильён.
Уже ль сама не догадалась?
Так пораскинь своим умом,
Что дряхлый царь, заметно сразу.
Слабеть он будет раз от разу
В постеле с жёнушкой Марфушей.
Не вороти свой нос, послушай!
Ведь царь так долго не протянет.
Вдовой царица вскоре станет.
Какая выгода для нас!
И для тебя. Ступай, подумай.
А я один побыть хочу.
Я слышишь, мамка, не шучу.
Коль помогать ты мне не станешь,
Отдам обеих палачу!