Счастливчик Августин

В Вене, давным-давно,
в маленькой комнатке
под самой крышей,
жил уличный музыкант
по имени Августин.
Весной ласточки вили гнёзда
над его окном,
выводили птенцов
и пели свои милые песенки.
Тогда Августин брал дудочку,
прикладывал к губам –
и ласточки кружились в танце
и уносясь высоко в небо,
где они становились похожи
на самые маленькие ножницы
Цирюльника  Себастьяна.

Августин по обыкновению
стоял на углу каменного дома
с красной черепичной крышей.
В руках у него была дудочка,
в которую он время от времени дул,
извлекая чудесные,
похожие на дуновение
летнего ветерка, звуки.
У ног его лежала шапка,
а в ней блестели на солнце
несколько мелких монет.
Вокруг кувыркались бабочки
и ворковали важные
городские голуби.
Мимо проскрипела телега,
гружёная сеном,
прошёл пузатый господин
в шляпе, рыжем парике и с тростью,
Стучащей о булыжник мостовой.
Ученик с книжками и тетрадкой,
служанка в крахмальном чепце,
торговка, похожая на кадку с водой,
и много, много ещё народу
прошло мимо Августина за целый день.
А к вечеру, когда закат
окрасил  стены домов
в цвета мака и розы,
Августин поднял с тротуара шапку,
высыпал медяки в карман,
Да и пошёл себе в кабак.
Ведь говорят же:
"Делу время, а потехе час".

Счастливо и беззаботно,
словно  альпийская речка,
текла жизнь Августина,
как вдруг в Вене случилась чума.
Улицы опустели,
Горожане засели по домам,
и ему не для кого стало играть
и петь песни, да и опасно было,
стоя на углу, целый день
вдыхать отравленный крысами воздух.
Стояло лето. За окном по-прежнему
летали ласточки.
Они пели свои очаровательные песни,
точно ничего не изменилось вокруг,
а небо было такое чистое, бирюзовое,
словно глаза юной Амелии,
Дочери толстого лавочника,
и солнце светило так ярко и весело!
Но к вечеру с улицы донёсся
скрип похоронных телег
и перебранка пьяниц,
плетущихся в пивную
с большой розовой клешнёй над дверью.
Нет, не мог Августин усидеть дома.
Не зря же он молод и полон сил,
не зря дует он в свою чудесную дудку
и извлекает завораживающие
целый город волшебные звуки!

Выпил в этот вечер Августин
кружек двадцать янтарного пива,
съел не меньше пяти сельдей
и очнулся наутро в покойницкой яме.
Как же он испугался!
Бедный мой Августин!
Под ним и вокруг него
были только окоченевшие
мёртвые тела. Обезображенные
болезнью и смертью покойники.
Как вылез из ямы,
как бежал по улицам,
он не помнил –
ну ничегошеньки не мог вспомнить!
Ещё бы, ведь страх какой!
Недаром говорят:
«у страха большие глаза».
А глаза у Августина в это утро
были величиной с грецкий орех!
Так прибежал он домой,
поднялся по скрипучей
деревянной лестнице без двух ступенек
в свою каморку и лёг помирать.
Ведь всю ночь он пролежал
в яме с чумными мертвецами!
Закрыл Августин глаза
И приготовился к самому худшему.
Как вдруг...
Музыкальная табакерка,
стоявшая на столике у стены,
заиграла незнакомую чудесную мелодию.
Серебряные колокольчики
Словно говорили:

"Ах, мой милый Августин,
Августин, Августин!
Ах, мой милый Августин,
Всё пройдёт, всё!.."

И верно. На следующее утро Августин
приподнялся на кровати,
увидел в окне чистое, синее,
словно глаза Амелии, небо,
увидел ласточек,
летающих в нём и щебечущих
свои милые песенки.
Августин встал, надел шлёпанцы и сказал:
"Господи, как же хорошо жить на свете!
Как хорошо!"

         ______________