Контраст Contrast

Из сборника «Rhymes of a Rebel» (1952)

"Вам понести, сэр, чемодан?"
Я отвернулся скрыть ухмылку:
Он ростом был, как мальчуган,
И доставал мне до затылка.
Я был вдвойне его сильней
И справился легко бы сам,
Но он цеплялся, словно клей:
"Сэр, можно, помогу я вам"

Не мог не уступить мольбе,
Он на плечо взвалил мой груз,
Шатался, кашлял при ходьбе,
Был мокрым весь его картуз.
Мне было жаль его, сказал:
"Ты, парень, больше не неси!"
Полкроны мрачно ему дал
И заказал себе такси.

Он, видно, целый день не ел,
Что дал, хватало лишь на суп.
Его лицо, ну впрямь, как мел
И серо - пепельный цвет губ.
Взяв деньги, он исчез в толпе
В теченье нескольких секунд.
К чему не внял его мольбе,
Ведь мог бы дать ему и фунт.

И стало больно, стыдно так,
Но всё же не один лишь я
Сломал судьбу таких бедняг,
К земле их головы клоня.
И в этой жизни вечных битв
У них нет шансов на успех,
И не слышны слова молитв
Погрязшим средь своих утех.

Борис Зарубинский
https:/www.stihi.ru/2017/11/03/5848